蕭瀝站在原地半晌不語，盯着謝扶的目光晦暗不明。

謝扶在說完一番話後，微将身子躬起，許是牽扯到了背上鞭傷，動作略有僵硬，然而卻竭力維持住身形，恭敬開口道：

“謝扶如今乃罪身，承蒙夫人不棄，留以體面之姿，故，扶定竭力護夫人之尊，請二皇子放心。”

“你當真願意歸降大昭？”

沉默良久，蕭瀝終于張口。

謝扶聞言一怔，而後緩緩道：

“是。”

“好，那就老實呆着此處，等大昭來提人。”

話落，蕭瀝收回落在謝扶身上的視線，轉身走了出去。

待蕭瀝離開後，謝扶這才蹙眉将身子挺直，看着蕭瀝離去的身影，不知在想些什麼。

...

與此同時，營帳内的蕭淳，于房中來回踱步。

經過昨日一事，他與玉涼之間這場棋局算是亮于明處，此舉的确是有些着急。

原本賢王來信，稱他即将回烏丹面聖，而後便會來紅藍城與蕭淳會合，屆時大昭派往邊境前來提走謝扶之人亦至，兩國互換戰俘後，此事便算了結。然而近十日過去，賢王卻毫無音訊，連同大昭使臣亦不見蹤影，蕭淳心中不安。

不過眼下倒是可以借此事令玉涼夫人在邊境聲望有虧，也算未浪費自己辛苦作局，于是蕭淳便想出了散布謝扶與盧桑關系一事，借此引得百姓非議。

隻是令他沒想到的是，謝扶竟不顧軍營之規，當衆警示衆将士，隻為擁護玉涼之名，如此反倒牽連了自己，如今回想起其昨日玉涼看向自己的目光，蕭淳暗罵一句。奈何父王之令遲遲未達，自己如今隻得暫且按兵不動，想想當真憋屈。

賢王自然擔心紅藍城内的蕭淳自亂陣腳，然而他卻不得不暫時留在烏丹。至于原因，是因盧桑的那件竹帛。

烏丹城内，賢王府。

蕭山正悠然地坐于書房内，手中拿着一捆簡牍暗自出神，良久也未看進去幾個字，伸手将案牍合上，“啪”一聲摔落在書案上，眼中布滿陰翳。

此番回都城，原本與尋常一般，向聖上禀明北境形勢。然話雖如此，實則不過例行公事罷了，近年來因左夫人之故，蕭山與大昭不時往來，魏帝對此亦是知情，每逢蕭山進宮面聖時，魏帝皆歡喜贊道：

“北境有兄長，朕隻覺雙足安穩，每日可踏實行于這宮牆之内。”

此話無疑是對賢王之贊許。

要知道，自北魏分裂為大昭與西魏後，兩國關系頗為微妙，當年魏文帝牽着左賢王車屠之手走出殿外，稱北魏自此一份為二，而後為顯誠意，更是遷宮至雪崖山以西的烏丹城。可百姓對此卻衆說紛纭，有人稱魏文帝是在感念兄長之故，故分領土于車屠，亦有人稱當夜車屠行徑乃逼宮之舉，魏世宗被迫讓位。

種種言論皆未得證，不過世人猜測罷了。不過有一事的确為真，自西魏建朝以來，對大昭便敬而遠之，不親近，不疏遠，隻求安穩而已。

這一态度直至魏帝即位，其兄長蕭山自請前往北境，紮營于雪崖山西，護西魏國土不受大昭所侵，臨行之日，蕭山身披铠甲，跪于上前，恭敬道：

“臣即日起前往北境，以身護魏境安，臣誓以身為界，不讓魏土分毫！”

上心甚悅，封山為左賢王，掌北境兩萬将士，封其子蕭淳為世子，親養于殿前。

自此，蕭山在北境，呆了近十年。

然而山石崩陷往往隻因一微末枝節。

十年前，蕭山在前往雪崖山巡視時曾救下一女子，女子模樣似及笄不久，不知因何獨自來到了雪崖山，後迷了去路，迎面撞上了蕭山。

女子稱自己乃北境百姓，蕭山見狀将人帶下了山。起初他懷疑女子身份作假，然确實在城内找到了其親人，于是蕭山将人送回，後告辭離開。

本以為此事就此過去，誰知自那日之後，軍營外時常會出現一明黃身影，面上染着明媚笑意，似草原上那抹胭脂般妩媚，蕭山起初并未理會，可次數多了不免惹人非議。

是日，蕭山從軍營出來，隻見女子乖巧地站在不遠處，見蕭山望向自己，臉上頓時揚起笑意，而這一次，蕭山終于不再無視，往其身邊走來。

“你有何事？”

蕭山冷着一張臉問道。

女子見狀，并未在意蕭山态度冷淡，臉上笑意未減，不知從何處掏出一隻獸皮，其上字迹扭曲難言，可蕭山卻莫名辨認出了，那是一個“山”字。

“這是何物？”

“送給你的，多謝你救我。”

女子似乎并未意識到自己與蕭山不過數面之緣，開口仿佛似相識多年的故人一般。

“不必。”

蕭山聞言将獸皮塞回女子手中，“不過舉手之勞，夠不上謝意。”

女子看着掌心的獸皮後眼中一暗，不過卻極快如常，而後又從袖中拿出令一張獸皮，不過這次卻并未繡字，而是包裹着一物，擡頭時眼中已不見沮喪：

“那你嘗嘗這個，聽聞在都城頗受歡迎。”

此物乃烏丹城内出名的蒸餅，起初是大梁竟安公主自大梁傳至西魏，魏帝嘗過後甚喜，竟安公主便親自授宮人烹饪之法，久而久之，在都城流傳開來。

“不必，我不喜梁人吃食。”