對角巷遠在倫敦。由于人數很多，麥格教授用門鑰匙把大家帶去了破釜酒吧。

瓊斯夫婦和兩個小孩對巫師的商業街都十分好奇。它是一條蜿蜒起伏的石子路，仿佛是建在一座小山坡上，不大平整。考慮到它的客流量，這條巷子顯然建得有點太窄了。街邊是兩排擠擠挨挨的石磚房，高矮胖瘦各不相同，最多隻有三四層高——沒有一點兒工業痕迹，和麻瓜世界很不一樣。貝格萊夫人說阿諾德小時候是逛過對角巷的，可他現在一點兒也不記得了。他們本打算在對角巷好好地逛上一整天，但沒想到一開始就出了狀況：

麥格教授先把他們帶去了巷子盡頭的古靈閣，這是巫師界唯一的銀行。它是一棟比較高的建築，有一座金色的大門，外牆和立柱漆得雪白，顯得氣派極了。大廳的兩側整齊地列着櫃台，尖耳朵、長鼻子的妖精們坐在櫃台後面。這些妖精們身材矮小，臉和人一樣是肉色的，但是像橘皮一樣皺。它們表情嚴肅，有得還帶着金絲眼鏡，手裡握着羽毛筆在文書上寫寫畫畫，短小的胳膊和腿套在闆正的西裝裡，顯得像一顆球一樣鼓鼓囊囊的——這實在是有點滑稽。

瓊斯夫人一手牽着艾達，一手拽住盯着妖精出神的丈夫，在櫃台上用英鎊換了些加隆。但貝格萊夫人沒有拿出英鎊來，她從包裡小心地取出了一根魔杖，對櫃台上的妖精說：“901号金庫。”

妖精用兩根長着尖指甲的手指頭撚起了魔杖，左右端詳了片刻，又抽動鼻翼嗅了嗅。

“沒錯，這根魔杖屬于901号金庫的登記人，埃德加·貝格萊。”妖精冷漠地說，“但是他已經死了。你是他的什麼人？”

“我是他的遺孀。”

“你有什麼證明嗎？”

貝格萊夫人取出了一份文書，是一份蓋着麻瓜政府公章的結婚證明。阿諾德看出來她有些忐忑。

妖精把文書舉到鼻子跟前，皺着眉讀了許久，又盯着貝格萊夫人挑剔地評估了片刻。然後它從高腳凳上跳了下來，挂在腰間的鑰匙發出了嘩啦啦地聲響：“好吧，你可以打開金庫。”

見狀，麥格教授滿意地點點頭，這位新生雖然住在麻瓜界，但他家裡顯然對巫師界有足夠的了解。她還有别的新生需要指引，與他們告别後就放心地離開了。

于是貝格萊夫人就跟着妖精去取款了。可她去時還好好的，回來時卻臉色蒼白，腳步虛浮，仿佛遭受了不可承受的巨大打擊，或者經曆了一場可怕的災難。

“你怎麼了？”安妮吃驚地說。

那隻妖精冷漠地經過他們，嘀嘀咕咕地說：“她什麼事也沒有。我們的推車是非常安全的。”

“從沒有一個巫師，”妖精頓了頓，像是在嫌棄麻瓜的柔弱，“或者麻瓜，因此殘疾或者死亡。高效，而且安全。”

這聽起來更讓人擔憂了。

“我沒事，隻是有點頭暈。”貝格萊夫人虛弱地說，“走吧安妮，我想過一會就會好了。”

但她顯然沒有她說的那樣好。在帕特奇坩埚店和摩金夫人長袍店的時候她尚能堅持，可在奧利凡德魔杖店就不太行了。阿諾德挑魔杖的時候讓整個店鋪裡的魔杖盒子都呼啦啦地飛了起來，老舊的魔杖店裡掀起了好大一陣灰塵，貝格萊夫人咳嗽了一陣，覺得頭暈更加嚴重了。

接着他們去了麗痕書店，這裡真是人山人海。一個牽着孩子、抱着一摞書的胖婦人正從門口擠出來，用她那厚實的肩膀結結實實地撞了貝格萊夫人一下，她眼前一黑，猝不及防地趔趄了兩步才站穩。

“噢，對不起！”她牽着的那男孩急匆匆地道了歉，兩人轉眼就不見了。

“天哪，萊拉，你的臉色白得像紙一樣。”安妮說，“這樣不行。我得帶你先到旅館去。”

這一回貝格萊夫人沒有再推辭，于是兩位夫人把孩子們托付給了瓊斯先生。貝格萊夫人對阿諾德非常信任，又或者她實在太難受了，她虛弱地把剛才取出的一袋金加隆全部給了阿諾德，什麼也沒有囑咐，就被瓊斯夫人攙扶着走了。

可她走了兩步，又掙紮着回過頭來，把阿諾德剛剛得到、還沒有在手心裡捂熱乎的魔杖抽走了。“我幫你保管，開學前再還給你。”頂着兒子絕望哀求的眼神，貝格萊夫人氣若遊絲地說。

可憐的阿諾德就這樣和他心愛的魔杖分離了。艾達對他同情極了，又有點擔心爸爸媽媽把她的魔杖也收走。好在他們看起來暫時想不起來這件事，他們一個滿心擔憂着貝格萊夫人的身體狀況，另一個已經一頭紮進了麗痕書店，幾乎要把兩個孩子忘了。

艾達的眼珠轉了轉，突然冒出了一個主意。

“或許你可以再去買一根。”她脫口而出，然後越想越覺得這是個好主意，“現在沒人看到我們，我們回去一下奧利凡德，很快就能回來。你可以寄存在我這裡。”

“這樣不好吧？我媽媽也是出于安全考慮，我們的家長中沒有巫師。況且距離開學就隻有一個月了。”阿諾德說。可看他的表情，就知道他心動極了。

“誰拿到魔杖不想自己擺弄擺弄呢？這可是唯一能合法使用魔杖的暑假！”艾達說，“這麼多麻瓜出身的新生，我不相信他們的父母都會把魔杖收走。通知書上也沒有說入學前不允許使用魔杖，對吧？”

是啊，唯一能合法使用魔杖的暑假！阿諾德想，這樣我就有一根魔杖備用了，再況且，每一根魔杖用起來都不一樣。

阿諾德回憶起剛才在奧利凡德魔杖店裡揮動每一根魔杖的感覺，他最後帶走了一根黑檀木的魔杖，它讓他覺得冷靜、自由，有一點驕傲，又有一點特立獨行。他很喜歡他的魔杖，但也有别的魔杖讓他印象深刻。他很喜歡一根雪松木的魔杖，它強大、忠誠，敏銳又聰慧。一根胡桃木魔杖，同樣聰慧強大，還有點兒天馬行空的靈巧，阿諾德覺得它是一根很有自己想法的魔杖。一根落葉松的魔杖，它摸起來溫和又寬厚，但阿諾德總覺得它在低調地藏拙。還有一根很活潑的槭木的魔杖，毫不遮掩地向阿諾德傳遞着蓬勃的成長與探索的渴望。

“七個加隆，對吧？”阿諾德咕哝着，拉開了他的加隆口袋，金燦燦的光亮讓兩個孩子齊齊地吸了一口氣。

阿諾德數了七枚硬币，摞在一起隻是薄薄一小疊。他估量着說：“我覺得這一袋硬币得有三四百枚。确實，沒人能發現少了七個。”

他們誰也沒有見過這麼多金子！麗痕書店的門口正貼着招聘告示，他們雇傭一名副店長，每月的薪酬是42加隆。阿諾德紮緊了口袋。

兩個孩子對視了一眼，默契地拉起了手，像做賊似的一溜小跑着到了奧利凡德魔杖店。

“黑檀木，龍的神經，十二又四分之一英寸。十分鐘前才把它從我這裡帶走的男孩。”奧利凡德從櫃台後擡起了他白色的眼睛，用暗啞的聲音說，“你回來有什麼事嗎?”

“先生，我想再買一根魔杖。”阿諾德說。

奧利凡德看上去很驚訝，他停下了手上的動作：“你的魔杖損壞了嗎？”

“沒有，先生。”阿諾德說。

“它有哪裡不合适嗎？”奧利凡德脩得從座位上站了起來，快步走到了他們的跟前。他猛地彎下腰，在昏暗狹小的舊鋪子裡，那雙白色的眼睛幾乎是貼着阿諾德的臉瞧他。老實說，這真的有點可怕。

“這不應當。”奧利凡德用一種夢呓般的氣音說，“觀察敏銳的局外人。個性強烈，或許有點離經叛道，無論在什麼境地下都能堅守自由意志。一個貝格萊，當然。多麼完美的契合！”

“它很好。”阿諾德說，“嗯，我隻是想要一根備用。”阿諾德沒有說他媽媽把魔杖收走了，這多少有點丢人。

奧利凡德的眼神陡然間變得充滿譴責。

“魔杖選擇巫師，小貝格萊先生！”奧利凡德有點肉麻地說，“一根與主人心意相通的魔杖是多麼的珍貴啊！它将是你完美契合的半身，你的手足，你一生的靈魂伴侶。為什麼還會需要作為備用的代替品呢？你應當好好對待它，小貝格萊先生，而不是飛快地喜新厭舊！”

阿諾德在魔杖制作人譴責的目光下也不禁感到有些心虛和羞愧了。