你走過去問她有什麼事。

水戶平靜地注視着你，好奇在臉上一閃而過：“泉小姐，我是因之前的面具一事而來的。”

你大緻也猜到了她是因此事來的，也沒有為她對你的稱呼而詫異。

你的戶籍和漩渦一族脫不了幹系，在給你那份空白戶籍前，他們已經知道你是什麼人了。

你當即點了點頭，一邊拉開推拉門：“不嫌棄的話，請進屋說吧。”

漩渦水戶微微颔首，跟在你身後，微微低頭避開門框進了屋。

回頭等她時，你見她兩側團子樣的發髻上垂落的如符咒般的飾品随着動作微晃。

你稍微有些好奇上面是什麼，莫非是真的有實際效用的符咒？

家裡沒有熱水，沒辦法上茶，你隻能略帶歉意地解釋了一下，翻出多的杯子清洗後一人倒了杯杯涼水，這才在水戶對面坐了下來，稍顯疑惑地望着她。

你還記得自己與她并未通過姓名，因而問道：“忍者大人，請問應該如何稱呼您？”

“我是漩渦水戶，直接叫我的名字就好，無需敬稱。”

漩渦水戶的眼尾與眉尾都有些上挑，氣質凜然而端莊，在不笑的時候很有壓迫力，讓人無法生出冒犯之意。

如今看來，剛才那溫和的笑容更有種冰雪消融之感。

你已經知道面具的來曆了，因此對還在探查此事的漩渦忍者們都略感抱歉。

至于水戶會找上門來，你既意外，卻又沒有那麼意外。

死神面具是與屍鬼封印息息相關的道具，原著中水戶作為能夠擔任人柱力的忍者前往木葉聯姻，本身也是封印術極為出衆的忍者，在漩渦一族的地位想必也不低。

你的手指輕輕搭在面前水杯的杯壁之上，垂眸盯着杯中清涼解渴的水：“既然您剛才稱呼的是我的姓氏，想必我的來曆您已經清楚了，我也不再多說了。那個面具……已經有進展了嗎？”

水戶搖頭，清淩淩的黑色瞳孔注視着你：“雖然是我族的制作工藝，但我族收藏的面具并無丢失，那枚面具至今來曆不明。”

你微微呆了一下，這才慌亂地看着她：“您是在懷疑我嗎？可我又怎麼會制作那種面具呢！您也知道，我隻是一個普通人。”

紅發女忍不動聲色地聽着你解釋，她無聲的注視尤為攝人，似是能看透人心。

若不是你前往黃泉的經曆過于駭人和不可思議，你險些都要以為你已經暴露了。

終于，水戶開了口：“泉小姐，我當然不願懷疑您，但還是要想确認一遍，您來渦之國定居的目的。”

你定了定神：“您知道我在火之國做了什麼，我得罪了不少人，在來到渦之國前，已經有人在暗中監視我了。我來渦之國，是為了避禍。”

早在黑絕找上門來之前，你就已經在物色脫離泉家人的目的地了。

隻是那時候你因渦之國最終滅國的結局，并沒有太過中意渦之國。

除卻無法言說的部分，你說的大部分都是事實，漩渦水戶是一名出色的忍者，你并不敢愚弄她。

你繼續道：“若要問我為何會選擇渦之國，實在是多方因素權衡的最終結果。但有一點是能夠肯定的——”

你稍微有些懷念一切都還沒有發生的過去：“幾年前，我想送妹妹去寺子屋上學。

“但當時的火之國，隻有木下城有一家寺子屋招收女學生，您知道原因嗎？”

漩渦水戶的眼神柔軟了下來。

因為木下城臨近渦之國，而渦之國由漩渦一族統領，忍族之中的性别差異并不大，漩渦一族的女忍有參政機會，才使得渦之國的女性地位沒有其他國家那麼低。

木下城是個商業城町，因此也受到鄰國風氣的影響。

當年還是有幾位女尼來京中開辦了寺子屋，阿彩才有機會上學。

她并沒有回答你這個你們都知道答案的問題，紅發的忍者又問道：“後來勸大名取締娼妓制度也是因此嗎？”

在你還沒察覺時，你們已經偏離了最開始的話題。

這一次你搖了搖頭。

“或許存在着幾分同為女性的感同身受，但并非主要原因。我隻是覺得，人應該像個人一樣活着，而不是商品貨物。”

由美的姐姐被過路的商人買下，至此杳無音訊。

由美賣身去了城堡，跟随和親的公主前往風之國，再回來時已經完全變了一個人，連喜怒哀樂都無法自由表達。

當年家中困苦，不止一次有人勸你的父母将你賣掉，哪怕是賣身去城堡服侍貴族，他們都沒有同意。

可結果，他們雖然沒有賣掉你，爸爸卻接下了前往戰場這種對普通人而言十死無生的工作，用賣命錢換來了你們得以安穩一段時間的日子。被賣掉的人依舊存在，隻是換了個人。

那些坐在格子窗前如同商品等待被客人挑選的遊女，那些被驅逐到城町邊緣做着辛苦工作的賤籍……除去頂層的貴族，所有人在這個世道裡都如蜉蝣般脆弱，朝不保夕。

你想要改變的何止是花街。

終究是你無法做到罷了。

甚至在這個世界，大多數人都無法理解你的想法。

在火之國的時候，你也知道你的名聲是如何的。

有的人痛罵你，因為你讓他們少了收入來源、少了取樂的途徑。也有人說你濫好心、眼界低，說你與其将錢用在花街那些人上不如在其他地方賺上更多錢。

當然也有人感激你、認同你，但也僅僅以為你是好心罷了，不理解，但尊重。

和水戶之間，不宜交淺言深，你隻說了過去所經曆和看到的東西，而後道：“生命被明碼标價的世道，太過殘酷了。”

“是嗎？”你對面的女忍沒有發表感言，繼續問道，“在火之國提出‘普請’的原因又是什麼呢？”