隻是還未等沈棄再多想，殿外内侍趙庸的聲音便突地傳來，“陛下，紀太師到了。”

裴寂垂眸，亦沒有繼續再說下去。

紀太師入了内，看着眼前二人一副諱莫如深的樣子，幾不可聞地歎了口氣，“不知喚老夫來此，有何事？”

他在太師府内見到了和林殊一般模樣的年輕人，可那年輕人不是他請到宴席之上的。而若論當今天下還有誰有這個本事，他紀效行不用想也知道。

隻有眼前這兩位，将無數能人志士玩弄于股掌之間的君臣二人。

“太師不好奇嗎？為何今日席末之人，與您昔日的學生林殊長得一般無二嗎？”裴寂沒有應承下太師的疑問，隻是如此問道。

太師冷笑，“老夫說過，林殊不是老夫的學生。”

自從常殊決定依附于林府，靠着他人舉薦而博取功名，還攀炎附勢地改了姓時，他就不再是他的學生。

他此生，也隻會認常殊，而非他林殊。

可裴寂聞此，眼角的笑意卻更深了，借着月色和微弱的燭光，能看得清他眼裡的蒼涼，“但今日席末之人，的确是太師的學生。”

他的聲音愈來愈輕。

可在太師耳中，這一句卻愈來愈沉重。

他的學生……

自從他任太師，除了當年東宮之内的儲君，天下還有何人，能擔得起他的學生之名。

“你們是說……”他的聲音顫顫巍巍，看着眼前君臣二人，不覺後退了幾步。

他的學生早已死了。

“當年，他哪裡還有活路？”太師對上二人冷漠的目光，“你們不是親眼所見嗎？”

錦繡十六年，上京城腹背受敵、内憂外患，他的活路，早被燕雲十六州堵死在城外。

沈棄在這時開口，“若那隻是殿下的一招金蟬脫殼呢，”他的回憶被拉回到過往，“太師不也是如此期望的嗎？”

面對沈棄的反問，太師沒有托辭，“是。老夫日日都在期望，期望那一日隻不過是殘燭老人的一場夢魇罷了。夢醒，還能回到錦繡年間。”

可事實非他所願。

所以後來的很多時候，他又在祈盼，祈盼那隻是一場脫身之計。

他是誰都瞧不上，沈棄也不例外。盡管他被鐘王推上這至尊之位，可他骨子裡仍是一個陰郁之人，暗夜于他而言，漫長又刺冷。

這樣的人，如何走向明處。

他的心中，唯一能挽大廈于将傾的人，便是端惠太子。

“今日喚太師來此，隻是因我二人受殿下之托，為他轉達一句話。”看着太師兀自沉思，沈棄心知，這事不能再拖延下去。

他走近了些，“殿下說，‘請老師早日告老還鄉，不必再多牽念。’”

他們在趕他走。

在上京數十年，還從沒有人敢同他說這樣的話。

太師的面色冷得可怕，他仿若未聽到一般再問道：“這話，是誰說的？”

“端惠太子樓清邰。”裴寂又重複了一遍，“太子殿下托我二人轉達此話給太師。”

可太師仍舊未将此話放在心裡，繼續問道：“他在何處？”

他已許久不曾發過脾氣，距上一次，已過去六年之久。那一日，也是因為太子。

先天子苛政已久，民心難平，已到了不得不革舊立新之時。禦史台數次征詢他的意見，是否要聯合三司上谏。

但他遲疑不決，隻因沒人比他更清楚，一旦聯合三司上谏，在上頭那位天子看來，這便是逼君。

逼君之罪，他可以擔，最差不過落一個流放。

但禦史台、三司之内那些後生擔不起，他們或會因此丢掉性命。

他絕不會就此冷眼旁觀。

還是讓他來擔吧。

就是在欲要上谏的那一日，太子匆匆從東宮趕來，滿眼焦灼，全然沒了平時沉靜的樣子，“老師，不能去！”

他呵斥他，“這像什麼樣子？太子不在東宮待着，卻跑出宮私見外臣，傳到陛下耳中，像什麼樣子？”

可太子什麼也不顧，隻說：“老師不能去！父皇他一定會借這個機會對老師不利的，除了上谏，就沒什麼别的法子了嗎？”

他俯下身，一遍遍問他，更像一遍遍問自己。

那時他沒有回答太子，在他強行阻攔下，這次上谏無奈被推遲到了半月後。或許，那時他是動了恻隐之心的，還想再多陪他一會兒，看着他最好的學生再走遠些。

隻是後來因這一時的恻隐之心，釀下了大錯。

太子找到了自己所發之問的答案。

但付出的代價，是師生訣别。