樓若本就是要再回一趟宮中的，隻是在這之前，她被一個人攔在了宮外。

是不知何時出了大理寺獄的子阙。

他換了一身幹淨利落的衣袍，在日光下顯得極為甯靜。甚至叫樓若都忘了，他曾是個武将。

他告訴她，“殿下，紀府今日怕是熱鬧得緊，我就不回去了，省得為一家子人添煩。”說這話時，他眼中的落寞難以遮掩。

“發生什麼了？”樓若不解。

“他們要走了。父親等了這麼多年，等到如今，也該到盡頭了。”子阙話中之意已很顯然，他知道，他之所以能從大理寺獄裡完好無損地出來，紀家能從權争中徹底脫身，大抵是這上京城、這天下局面終于要盡歸一人之手。

六年之久，他終于要回來了。

樓若問道：“那你呢？”

“所以才來找殿下……”他極力扯了一抹笑來應對她，“不知殿下的長陵軍中能否給子阙一個容身之處？”

他想遵從本心地活一次。

想成為像趙其将軍那樣的将才，為殿下守好邊塞，也算乘了紀家祖訓，為天下安甯而活。

但樓若沒有回答他，反道：“其實若你留在上京，前程也必不會差。皇兄會提攜你，器重你。子阙，難道你藏匿六年、背棄一切，所求的不是這些嗎？”

子阙靜默了良久。

他聽不清周遭嘈雜的喧鬧聲，唯聽得見自己的心聲。他做一切，是有所求。可他的所求，從來不是這些功名前程。

“殿下，我同你講個故事吧。”子阙的聲音清亮了許多，眼底閃過不易察覺的悲怮。

“宮中從前有位從邊陲之地來的宮妃，她深受天子寵愛，次年便生下了皇子。若不出意外，這位出身并不好的宮妃日後會成為皇後，她的孩子也會成為儲君。”

這絲悲怮漸重了些，“可偏生出了意外。因這位宮妃曾在家鄉與旁人有過一紙婚約，天子便難免起了疑心，開始懷疑那位剛剛足月的皇子，是否是他的血脈。”

“宮妃知道後傷心不已，試圖帶着皇子逃出宮，逃回自己的家鄉。可天不遂人願，她被宮衛們很快攔了下來，在重重壓力下，她選擇了自刎。”

子阙的語氣愈來愈悠長，好似這個故事，還遠沒有結束。

樓若忍不住問：“後來呢？”

“後來，在天子大怒大悲之後，關于那位皇子身世，宮中無人再敢提及。不久，天子破例将那位皇子冊立為了儲君。”子阙苦笑，“至于宮妃，人死如燈滅，世間難有她的消息了。”

聽到這，樓若隐隐有了猜想。隻是還未等她多說，子阙便反問道：“殿下有聽過這個故事嗎？”

她搖頭，在此之前，她在宮中确實從未聽過有這麼一件事。

隻是若這個皇子是皇兄，那她曾聽過這故事的另一個說法。

在母後還未入宮之前，父皇曾十分寵愛一個異族娘娘。隻是這娘娘命運多舛，生産之日遇上災邪，生下皇兄後便撒手人寰了。

子阙口中的宮妃，她印象中的異族娘娘，此時此刻，樓若不免将她們聯想在一起。

“那個皇子，是皇兄嗎？”

聽到樓若發問，子阙不可置否地點了點頭。

“是，這個皇子便是錦繡年間的儲君端惠太子。”他忽而話鋒一轉，“太子殿下當年或許徹查過此事的前後因果，隻是他沒想到，先查到的竟是他自己的身世。”

“什麼意思？皇兄的身世還需要探查嗎？”樓若不免質問，若皇兄身世有誤，她不認為父皇會力壓非議冊立他為太子。

可子阙卻道：“怎麼不需要呢，殿下。”

“隻因那宮妃是個貞烈的女子，隻因冊立太子是天子悲痛之下做的決定，便要不計一切，就此作罷嗎？”

這話不像子阙會說出口的話，以至于樓若晃了神。

她問，“這話，是誰教你的？”

“看來殿下忘了，我姓紀。”子阙此時嘴角的笑意更像是嘲弄。

樓若歎了口氣，“是紀太師。”她眼中的陰霾久久不散，此刻，竟凝成霧氣，叫她什麼也看不清，“所以說，你們到底是什麼人？”

若說承德殿之上，她以為子阙是鐘王的人，他甘願做鐘王的幫兇，背棄仁義；那到了适才，在她知道錦繡十六年發生之事後，她認為子阙在為皇兄做事，為他籌謀一切。

可現在，她才堪堪反應過來，哪有這麼簡單。

其中諸多事，她都是個局外人。不曾真正了解過，便無法輕易下定論。

“我們？我們隻是指引太子殿下走他該走的路。”子阙的語氣陡然冷了下來。

看向樓若的一雙眸子裡藏着些難以言說的情緒，“如今，一切回到正軌，我們也是該全身而退了，”他頓了頓，又道：“殿下，你也是。”

他這話，樓若聽不懂，也不想聽懂。

她退不退，與旁的什麼人無關，隻遵從本心。此時此刻，她還不想退。

＊

樓若此行入宮一路無阻。

到昭明殿時，常侍趙庸見了她，急匆匆地上前：“殿下怎麼來了？”