“為何不做官府的生意？”

西風簌簌，揚起的烏發和衣袍卷起蕭雲衍的聲音飄向半空，又陡然散落在這滿是蒼敗的籬笆院内。

對面這個頭發亂如雜草，卻又單單隻用一根黑色布條胡亂束起的老者，仍舊用那雙渾濁的眼睛看着他。

不對，蕭雲衍想：老者像是在看他，卻又像是看“透”了他，更準确地說，這老者的眼中一片死寂，他看自己和看向他身後的那亂石死物一般，無甚區别。

直到兩片老化龜裂的嘴唇緩緩張開，蕭雲衍這才再次聽到了李鐵匠的聲音：

“官爺，您擋住了草民去拿木炭的路。”

蕭雲衍下意識地側過身給老人騰出去路，隻見老人佝偻着腰，緩慢地從他身側走過，他的步子很是沉重，不似尋常農夫那樣利落。

他一路走到土坯牆下那一摞黑木炭旁，擡起枯木般的雙手想将上面的那數十根木炭抱入懷裡。

蕭雲衍看着他的動作，雙眸眯起，左手不自覺地握緊了手中的劍鞘。

“老人家，您還沒回答我的問題，您為何說不做官府的買賣？”

“轟”地一聲，老人懷中的木炭全部從他的手中脫落，砸到本被摞好的一堆木炭之上，帶的整個炭堆轟然倒塌，發出讓人無法忽視的響聲。

籬笆牆外的侍衛聽到院内的動靜，紛紛側目，擡手緊握住劍柄。

院内蕭雲衍眉頭緊促，他向身側的裴楚堯使了個眼色，接收到命令的裴楚堯一個激靈起身，小跑到李鐵匠身旁，幫他去撿散落一地的黑木炭棒。

“這位官爺，”正擡手間，枯木般的手忽然壓在裴楚堯的白淨年輕的手背上，“草民不敢勞煩官爺動手。”

說完，老人就用力一把将裴楚堯推開，他打了幾十年的鐵，力氣自然非同一般，裴楚堯一個不備，差點被推倒在地。

蕭雲衍快步上前拖住裴楚堯的後背，略顯不悅的開口：“老人家，你這是何故？”

隻見背對他整理木炭的老人，忽然停下動作，驟然轉頭，雙眸中閃着駭人的幽光：“草民剛才說過，這破院不歡迎官府的人，還請兩位官爺離開吧。”

見裴楚堯已然站穩，蕭雲衍抱着劍，哂笑出聲：“如果我今天偏要和你做這個買賣呢？”

一時之間，整個籬笆院内滿是靜默。

————

“爹！”

秋風中，突然炸開一個女聲，打破了滿院的沉默。

蕭雲衍二人向門口看去。

李采菊顫抖地避着院門口那群兇神惡煞的視線，快步推開大門，見自家爹爹正和兩位持劍的官爺僵持，吓得大叫出聲。

反應過來之後，她慌忙捂住自己的嘴，見兩位官爺并沒有要動手的迹象，李采菊趕忙跑到李鐵匠身旁，偷偷拽了拽他的衣袖，給他使了個眼色，然後就向蕭雲衍說道：“兩位官爺，我爹去年生了場大病，心神恍惚，若是剛剛說了什麼讓兩位爺不高興了，還請官爺大人大量，饒了老人家這次吧。”

蕭雲衍揚起他的狐狸眼，哂笑：“是嗎，可我覺得令尊身強力壯，還有力氣将我兄弟推到在地，完全不像是恍惚生病的模樣。”

李采菊急地要落淚：“官爺，民女不敢诓騙您，我爹真不是有意的，如今他控制不住自己。”

“爺，不知您來找我爹做什麼，有什麼能幫您的，民女一定幫。”

“好啊，”蕭雲衍挑眉，“今日我來，就是想和你爹做個買賣。”

李采菊嘴唇發顫：“不知官爺要做何買賣？”

蕭雲衍眼神流轉，看向神色激動、面帶不明懼意的李采菊，揚起唇角，悠悠說道：“我想要你爹給我打一副，和擎州大牢裡一樣的鐵桎。”

擎州大牢……

聽到這幾個字，李采菊一臉驚詫看向李鐵匠，雙眼滿是意外根本來不及在蕭雲衍二人面前掩飾。

而李鐵匠那從未波動過的雙眼在聽到這四個字之後，像是突然翻起了驚濤駭浪，他握緊雙拳，指甲都要掐進肉裡，咬牙切齒沖着蕭雲衍說道：“官爺若想要，就請您先把身上這身官服脫掉吧。”

“爹！”李采菊害怕地撲通一聲跪在地上，眼淚奪眶而出。

蕭雲衍看着一站一跪的父女二人，俊眉緊緊蹙起。

裴楚堯則是滿臉驚詫，完全不知為何事情會發展成如此模樣，不就隻是要打一副鐵鍊嗎？

————

被束在馬車内的郗瑤背靠着車身，通過窗牖上不停被風吹起的麻布簾，隐約能看到籬笆牆内蕭雲衍的模樣，隻見他緊握着手中的劍正站在院内某處一動不動。

還有，明明剛剛那位農家姐姐跑進大門之後，院内可是起了明顯的交談聲，可過了片刻，秋風之中，除了偶爾的蟲叫和柳葉交錯揚起的簇簇聲，再不見其餘人聲。