輕微的吸氣聲被氣流送進法爾法代的耳朵，于是人們又聽到魔鬼輕飄飄地用不鹹不淡的語氣說：“開玩笑的。”

……您這不像是開玩笑的樣子啊！

“交給你了，赫爾澤。”

他轉過身，披風随着他行走的步伐而晃動，等候了許久的煉金術士立馬跟了上去。

***

“要我說，那姑娘不一定能勝任這份工作。”老人說。

“機會都是給出來的，你不交給她去做，怎麼知道她不行。”法爾法代漫不經心地說，其實他也有一些隐秘的考量——這關乎人們簽訂契約時的狀态。

人總是會有私心，而魔鬼們有時候也會故意對這種私心睜一隻眼閉一隻眼，因為留人一線希望，毀滅起來才有意思，因而，在魔鬼的條例裡，會故意設置一些假條款，給人鑽空子的機會。而有多少假條款，既取決于此人對魔鬼的信服程度，也取決于欲望的多寡。

而目前為止，假條款最少的，也就隻有維拉杜安，赫爾澤和圭多三人，圭多要多于其他兩個人，法爾法代認為這應該算某種忠誠度的體現。

還存在抗争的靈魂會淪為笑柄，麻木的靈魂是最好的消耗品，縱使你萬念俱灰，也最終逃不過成為一件趁手工具的宿命。

多少有點惡心了，法爾法代想，如果把這裡看作一場遊戲，那無休止地壓榨靈魂似乎是一項不錯的速通方法。

……哼。他在心裡笑了笑，還沒等繼續思考，老人将他從思緒中喚回。

“這裡是整理出來的書寫工具。”

在繕寫室，圭多将他的成果展現了出來。他找到了一些紙張，抄本，還有羽毛筆，水墨瓶和刮刀，剛好夠組成一份辦公用品的。法爾法代挑剔地看了一眼，突然，他拎起其中一份紙張，問：“你看得出來這是什麼材料嗎？”

圭多上手摸了一下：“羊皮紙？”

“不，這張——”他從其中掏出一張顔色暗淡一點的：“是瘋牛的皮做成的，而這張的材料，是人皮。”

“人皮？”

“不錯，人有肉之軀，也有靈之軀，眼下的你們就是靈之軀，和肉之軀有所不同，靈之軀沒那麼容易消亡。”

于是人皮也就能被循環利用了。

圭多接受這個說法。

“那靈之軀可以再次消亡嗎？”他問：“若是可以，那靈魂之中潛藏的那些智慧，記憶，将到哪裡去？冥土是否确實是分層級的？還是說，湮滅之後就完全不複存在？若是不能……”

“這個嘛，也許哪天你就知道了。”法爾法代狡猾地避開了這個問題。還是那句話，這事吧他也不知道。

“……我明白了。”在圭多看來，這位小主人看來是不準備輕易托出一切。

“先來規劃一下吧。”法爾法代把那張人皮紙放到一旁，拿起其中一個本子。他拉開椅子坐下，羽毛筆在他的指尖轉了一圈又一圈：“圭多，你認為，我們現在還缺少些什麼？”

“長期看來，您缺少奴仆。”圭多口齒清晰地說：“短期的話，您需要開辟一部分日常區域……這點已經在進行中了，接着，您需要找人墾荒，圍繞城堡建立村莊，重新劃分稅制，最好把瞭望塔修一修，加強防禦工事……”

圭多滔滔不絕，他見過世面，為了追逐那點少得可憐的真理遊曆過各地；他不曾真正的輔佐過君王，但也能總結一些制度的優劣。

他提供完建議後，靜靜地候在一旁，等待決裁。法爾法代隻是沉思片刻，便在攤開的本子上寫下一個詞——

【曆法】

“這是什麼語言？”圭多感興趣地問：“我還從未見過。”

法爾法代完全是憑借習慣書寫，他聞言，低頭去看了一眼那串字符，沒有棱角，線條交錯，這是魔鬼之間才通用的戈迪字母。

……一旦開始了注視，你就很難控制自己不去凝望它……圭多灰色的眼睛中流露出了癡迷，就好像那不是一串簡簡單單的神秘文字，而是一種存在于紙面的竊竊私語……

字符回望着他，然後突然蠕動起來，沖他笑了一下。

法爾法代猛然把書頁一合，厲聲喝道：“圭多·斯圖裡亞！”

煉金術士赫然驚醒。冷汗從他的斑白的鬓角落下，他整個人就這樣呆滞着，宛若一場劫後餘生。

“這是魔鬼語。”

少年把那一頁紙撕下，“不要長時間盯着看。”