又是風雨交加的一天，無情而冰冷的雨水蜿蜒淌過那些臨時蓋起來的草棚、木屋，沿着上次留下的雨轍，一遍遍加深着對這些建築的腐蝕，一味地修修補補不能成什麼大事，在磨合了不知多少個版本後，木屋的設計圖迎來了最終的設計稿，即使這時候，距離“久經考驗”這個詞還為時尚早的、寄托着期待的房子還是如約開啟了建造之旅。

在此之前，法爾法代特地參考了人們對房子的要求，大部分人沒那麼多需求，鄉野的住宅大同小異，要有結實的屋頂，要有供他們種點其他東西的院落。

大部分人生前的居所也都是那麼回事兒——長長的、供一家五口甚至十一口人居住的大屋子，一大半的面積用作廚房和生活區，誰不是在火塘邊上度過的呢？女人赤着腳，在竈火邊忙來忙去，男人守在火邊，看顧火焰，手上修理着生了點小毛病的農器。此外，整個屋子可能隻有那麼一兩個房間——其中一個用來待客、設置神龛，另一個才是用于休息的。

往往，一家人隻能擠在一間房子裡頭睡覺，用木闆隔開；部分房子自帶閣樓，踩着陡峭的攜梯上去，許多人都孩童時期就這樣——和那些谷物、灰塵還有各種各樣的雜物一起度過。

此外，在赫爾澤的叙述裡，包括了一些零碎的畜牧情況——殷實的人家會養牲口，養馬的人家最富裕，他們本身就是小地主，以租賃馬車，又或者賣馬為生，自然，他們的家業不止這些馬兒，有時候，他們家中會出那麼一兩個參軍的兒子……不一定能活着回來，也不一定能加官進爵，但有馬匹的士兵要比沒有馬匹的去處好；稍微過得好一點的人家養牛羊，農人需要牛來耕地，還能喝到牛奶，山羊能産出柔軟的羊毛；普通人家飼養少許雞鴨。

既然如此，前後留出距離，以便他們日後想自己的房子加蓋畜棚。法爾法代心想，不過那還算得上是一件尚為遙遠的事情……要知道，緻力于馴養冥界動物的那組人至今還沒什麼成果呢，而且即使成功，定然會先養在城堡的廄棚中。以及，規劃出一些能安裝隔斷木闆的房間，畢竟這裡隻有很少一部分人是血親，要想長久地把這個夥搭下去，還得減少矛盾……

在這有條不紊的日子裡，發生了幾件好事：首先是蛇蛋終于被孵化出來，拇指粗細的蛇被放在帶有軟墊的籃子裡，靜靜安睡。這種蛇性情溫順。鵝怪說，充足的食物能降低它們的攻擊欲望……當然，特意訓練的話，不是不能激發它們的兇性。

“激發兇性就不必了。”法爾法代拒絕了這個：“我目前隻想要能代步的工具。”

在第二茬刺猬麥即将成熟之際，綠霧遮天蔽日，消滅了大半的草莓蛙又逐漸出來了一部分，此時已無傷大雅。狂風驟雨的清晨，被束縛遠處平原許久的遊走林中又出現了不少倒木，原本人們是想把這些木頭擡回來，但被法爾法代阻止了。

他們平日砍伐的木頭基本都來自于北面山上的山林，而常年遊走的遊走木們自成一個生态體系——即使因暫時被砍掉排頭樹而無法挪動——

“遊走林遊走多年，和其他森林不一樣，那是另一種更脆弱的自給自足，前期我們從中獲取的物資足夠多了，再多下去也許就會完全破壞掉它内部的循環。”法爾法代用手指點了點地圖：“一顆倒木能養活森林中的許多東西……昆蟲，菌菇還有苔藓……就讓它留在林子裡吧。”

其他人不太理解什麼是“循環”，領主發了話，就隻好紛紛作罷。見沒人反對，法爾法代還驚訝了一下，他還以為他到時候還得多解釋一下呢，這是沒人給他發揮空間嗎？

“您想知道為嘛嗎？”阿達姆問。

“為什麼？”

“哎，這個問題您問我就對了——我還真不知道。”

“……”

“您知道的，上峰太兇大家都會很怕的……咳咳，所以吧，您能不能别瞪我了……”

我就該讓鵝怪熬個湯把你毒啞算了。

懶得理這人的法爾法代一揚披風，兀自走下樓梯。

這時候的城堡大廳已經稍微有了那麼一點樣子，被修繕完畢的木地闆、樓梯扶手，保證姿态最矯健的将軍踩上去都不會坍塌，明亮的、晝夜不息的燈火得益于一位姑娘在野外采摘到的一種類似桃子的果子，當她捧着果子到處找人詢問時，法爾法代一眼就看出來了那是蠟桃——完全不能食用的一種果實，顧名思義，這種果子會被用來做蠟燭，點燃後，可以保證五個小時的供明，而且會有很輕的香氣，隻有嗅覺最靈敏度人才聞得到。這些蠟桃被放在燈盞裡，靜靜展現它那與火相融的天性，法爾法代踩過那些用來遮掩那些難以修複的難堪的地毯，他的影子被鵝黃色的燈光越拉越長。

而影子的主人依舊是陰沉沉的少年模樣，帶着他自己都覺得無趣的性格，也不知什麼時候才能迎來改變……又或許那不過是個奢談罷了。

***

就在法爾法代随口講了一句“近來真清閑”的第二天，不清閑的人就從他的實驗室中出來了，圭多揮舞着厚厚一層的手稿，眼看着就要給好不容易得空的領主再上點強度：“符号！儀式！力量的來源！詩行組成詩，樂句寫成樂曲……偉人與死人有何不同，魔鬼與偉人又有何區别，為什麼我生前不能觸碰的奧義，現在可以輕輕松松得到？是以太嗎？莫非是因為地上從不存在以太？還是地上的以太稀薄？！”

猝不及防接到了這一連串劈頭蓋臉的——疑問的法爾法代：問得好，我也想知道……真是抱歉啊，我就知道個以太網。

“别激動。”他擡了擡手，示意老者平複心情。