灰綠色的山脊開始悄悄褪掉其中一部分色彩，雜草和苔藓試圖讓鏽色重新回來，這注定是失敗之舉，人們呼氣，從口鼻間溢出的白氣象征着寒冷的逼近，女人的手指最先變得冰涼，其次是越燒越旺的火。

整個城堡都在加緊對食物、木材、火源和水源的儲備，他們始終沒能找到更好的禦寒紡織品，隻好把那些獸皮東一塊西一塊地縫在一起，搭不上美觀的邊，實用就好。鵝怪也不再去研究什麼太新的菜了，一切以方便為主。那些像網一樣散出去的人也像網一樣被陸陸續續地往回收攏，站在最中心的、始終握着這張網的法爾法代卻一臉凝重，他過問瑣事的次數多了一些，其他時間裡則一如既往，在你需要拿什麼主意的時候，他一直都在。

“現在咱們一共有三個儲藏室，一個冰室，麥粉、土豆、野生的動物、禽類、魚類數量都在這裡了——還有一些瓜果蔬菜，這部分不多，植物園那邊還有一部分……”

“讓他們傍晚的去植物園多搭幾個棚子，防止下雪的時候壓到安瑟瑞努斯那些寶貝的香料。”

“是。”

“木頭夠嗎？雖然冬季也可以伐木，不過以防萬一……”

“目前來說是夠的。”

“很好。”

法爾法代想了想：“黑荊棘也收集一些吧，它們可以用來當柴火燒，讓幹活的人注意，别被紮到。”

維拉杜安領命而去，三頭犬吉福爾-格裡-弗雷齊飛奔而來。這隻狗已經安然度過了幼年期不知節制的吞食，盡管現在依舊是三個頭都需要分别進食，聰明的犬類已經學會如何與自己一個身軀的兄弟妥協合作，總的來說，吉福爾是最強壯的，也是最冷淡的；中間的格裡滿足了你對狗的一切幻想，熱情聰明，能理解人的意思；弗雷齊嘛，有點傻。

法爾法代默默地在心底稱呼這條狗為德牧邊牧薩摩耶三合一大狗，沒别的意思，他隻是覺得這樣形象。

他和所有養狗人一樣，公平地彎腰摸了摸三頭犬的三個腦袋。

“哎呀，您是那種很滿足于囤積物資的人嗎？”圭多說，他穿行在瓶瓶罐罐和器皿中，不知什麼液體的刺鼻氣味飄得整個實驗室都是，他頭也不擡地取出其中一管試劑，加入坩埚，往前一步，這算科學實驗，往後一步，怎麼看怎麼像巫師熬湯鍋。

“……你想說什麼？”法爾法代問，他總覺得這老頭又在心底想些什麼他的壞話呢——哼哼，他就是感受得到。

“年輕人合該有雄心萬丈啊。”圭多說，他調整了一下他的夾鼻眼鏡。

謝謝，暫時生不出一點雄心。他摁了摁跳了一下的眼皮：“要是目前我有那麼萬把個仆從，我會考慮的。”

“那您就該考慮正式立法，設立行政機構并且培養士兵了，就您現在擁有的規模……充其量就是個莊園而已。”

莊園就莊園，又不礙事——法爾法代本來是想這麼說，然而，他一個詞也吐不出來，而是垂着眼睛，好像默認了什麼——

他就知道，圭多一點都不意外，要是隻滿足于那麼幾百号人安安穩穩過日子，那這位領主——也許對大部分人來講是好主人，對他而言，那就太沒意思了。

“說起來，我還是不太理解這個。”下一秒，圭多把話題跳過，談起了他更感興趣的：“不同教派之間所定義的——靈與肉之間的關系是不太一樣的，靈與肉合二為一，肉是靈的容器，肉是靈的唯一，但，恕我直言，我活着的時候吧，也沒靠精神帶來過什麼超自然的奇迹——這裡隻描述我個人的經驗，不代表其他遇上神迹之人。”

法爾法代靜靜地聽着。

“是因為肉身的限制嗎？”他繼續說：“……确實，有教派鄙視那具總是帶來麻煩的軀體……而人也怕死，要是說，英勇赴死的人——擺脫桎梏的靈魂才能發揮奇迹，結合下來，簡直是——”他說道激動處，突然停下了：“哦，抱歉，是我的失禮。”

法爾法代的沒說話，而是稍微阖了阖眼睛。

“冥土，危險重重。”他一錘定音：“我能得到這些，自然都仰仗了您，魔鬼統治地獄，那天堂呢？假設一個善人去了更安全的天堂……他可以随意研習這些……”

那就要看情況了。一個聲音突兀地冒了出來，像一段隻存在于内心深處的回放，斷斷續續，含糊不清，最重要的，那不是他自己的音色，那調子很甜、甜得富含惡意……

靈魂的潛力是無限的，是能源，是動力，是那蜜一樣甜美的牛奶，我親愛的法爾法，你知道嗎？你所目睹的那一切的一切，都是人咎由自取啊！

他像是被當頭潑了一盆冷水，巨大的恐慌和不知所措瞬間淹沒了他的神魂，迫使他揪住心口，痛苦地彎下了腰，玻璃碎裂的聲音帶有調侃性質，一件又一件的摧毀被重疊，造就的是持續不斷的、填補不滿的痛苦——

“哐！”

硫磺色的窗戶被無形的力量撞開，在煉金術師的驚慌失措中，冷風倒灌了進來，伴随着仿佛永無止境呼嘯的，還有幾片打着轉漂浮于空中的雪花。

不請自來的凜冬緩緩撫過大地。