積雲觀的蒲團皆籠着一層精繡的布罩，一針一線都是觀裡香客前來還願的心意。

這份沉甸甸的心意，此時正緊緊貼在薛見微長長叩首的額頭上。

密密的繡線紮得額頭的肌膚有些發癢。薛見微深吸了一口氣，卻從滿殿的香火氣中捕捉到了一絲不尋常的味道。

一種沾染着熱乎氣的腥味，細細琢磨一番還夾雜着甜意和鐵器的鏽味。

薛見微心頭一震，是鮮血的味道。

可香火之地怎會見血？

她猛地挺直了身子，單手扣在腰間，閃身一縱潛在大殿的廊柱後面。

“嗖”一聲，一個黑色的身影從大殿的窗紙上撲棱而過，留下的影子像是一隻矯健又輕盈的鷹。

大殿裡不起眼的隔間，簾子被一根精巧的扇子探出條縫，一張蒼白的臉映在鴉青色的布簾後，更加刺眼。

那人頗為謹慎，并未露出完全的面目，隻留下一道輪廓，他隐于是非之外，好似在黃雀之後等待獵物主動上鈎的一尾蛇，運籌帷幄間胸有成竹。

薛見微從腰間一抽，平平無奇的藕色長衫的腰帶，轉瞬間化成一柄柔軟而鋒利的長劍，朝着隔間一刺。

“砰！”

劍鋒劈在空中，被簾子後的扇骨擋住了攻勢。

欲蓋彌彰，多此一舉。

薛見微挽出道密不透風的劍花，将阻擋在兩人之間的簾子劈成片片飛絮，正欲探身進去時，方才飛出的那道黑色的身影從窗外掉轉進來，一把長刀迎接薛見微的軟劍。

一時之間，刀光劍影密不透風，兩人不再分神，專心迎戰。

薛見微心中忌諱神明，不願在紫微大帝前動手，她轉而用劍招挾裹着那柄長刀，從廊前直打到屋檐上。

兩人過了幾招，薛見微頗為心中納罕。

這一場打得不甚趁手，她的一挑一刺皆被對方一砍一攔擋住，好似兩人俱能窺探到對方的下一招，夾纏之間難分伯仲，竟有點旗鼓相當的默契。

兩人遊走在青瓦之上，一個空擋之間，長刀的招式驟然停手。

那人愣在原處，輕聲喚道：“薛見微？”

斜陽的餘晖恰好打在薛見微的眼皮上，她勉力睜大了雙眼，落在黑影上的卻隻有閃爍的光斑。

殿内傳來一人聲，“聞淵，不可戀戰。”

聲音不高不低，卻充滿了不容置喙的肅穆。

薛見微抓住那人的一晃神，縱身躍下屋檐飛身而去。

昏黃似血的晚霞灑在青石磚上，像是誰家的胭脂潑了出來，映得薛見微的眼眸裡泛起了潮氣。

薛見微一顆心卡在嗓子眼，百轉千回擰成了個死結，順不過氣。

方才雖未能看清那人的面目，可匆忙之中她還是聽見積雲觀裡的人喊他：聞淵。

難怪與那人交手時，兩人更像是在校武場行練習招式。

世上或許有許多個聞淵，但是能在薛見微的軟劍下接上幾招的少之又少。

兩人同門一場的契合，即便隔了這麼多年，還是揮之不去。

聞淵為何會來瞿州，不知如今新帝登基，他效力于誰？一别數年，他的身體還好麼？難道他也來悼念故人？

瞿州離京城路途遙遠，聞淵不應該出現在此地，京城到底發生了什麼事情，能讓永甯帝推遲皇陵祭祀的日子。

薛見微眼皮子突突跳個不停，不知為何又想起院中那棵怪哉開花的桂花樹，她本來沿着子午大街拐個彎就能回淮王府，走到一半，索性折回身子往毓秀書院趕去。

她覺得心裡不踏實，不如趕會路去接薛禾下學，兩人趁早收拾了回山裡的莊子去。

這些年莊子收成也算充裕，足夠母女兩人躲進去安生下來，條件苦一些就忍忍吧。實在不行她就帶着薛禾離開瞿州，反正天無絕人之路，總歸有辦法解決的。

淮王府别院在子午大街的南口，離薛禾上學的毓秀書院隔了好幾條街，當初她本不願讓薛禾一人來那麼遠的地方念書。

但薛禾天資聰穎，一考就考上了聲名遠揚的毓秀書院。

毓秀書院所育之人，或為治國之棟梁，或為治學之賢達。薛禾能考中實屬不易。書院裡的夫子惜才，一篇策論甚至引得他親自來王府問詢李昇，不肯放過這棵苗子。

這是薛見微一直以來的心病，她擔心薛禾過于優秀，又不舍得埋沒薛禾的天分。對于她們母女二人，隐匿于世間就是命運最妥當的安排。

等到了書院門口，天色已經不早了。

中秋佳節臨近，瞿州取了宵禁，街上來往行人絡繹不絕，夾道擠滿了各式各樣的小販，熱鬧的氣息湧進薛見微的心頭，驅散了氤氲的霧霾。

不論如何，隻要薛禾開心平安，她的心終是規規矩矩落在肚子裡。

路過販紙燈的小攤，她甚至貼心地替薛禾買了一盞玉兔紙燈，一盞燈居然要兩錢銀子，放在往日薛見微是萬分舍不得的。可今日因為秋學之事，難得想要讨薛禾的歡心，她索性一改扣扣搜搜的習慣，大手一揮買下了最貴最奪目的一盞紙燈籠，侯在書院門口。

燈籠上的兔子，一雙紅眼點了睛栩栩如生，薛禾見了一定開心得緊。

左等右等不見人。她抓了一門房，“勞煩您，我來接薛禾。”

門房擡眼一看，說：“薛娘子，你家姑娘剛一下學就走了，你可來遲了！”