兵器铮铮，夾雜着嘶喊聲、哀鳴聲，被一堵宮門圈住去路，隻能沿着高聳的宮牆騰空而升劃破寂靜的長夜。

薛見微一揚手，身後的兩隊人上前用鐵柱撞開緊閉的大門，暗紅色的兩扇大門被燈火映成血色，乍一看很是駭人。門扉輕啟，一張鮮血淋漓陌生的臉龐從門縫中擠出來，那人半跪在地，懷裡包裹着一軟爛如泥的長物，一手撐在直插入地的長刀上，一夫當關，萬夫莫開般擋在門檻之前。

薛見微耳邊嗡嗡聲響，旁的什麼也聽不見，隻覺得喉嚨發幹發緊，她張開口掙紮着發不出聲，片刻的呼嘯長鳴振聾發聩，身後的人已經比她更快搶先喊了出來，“聞掌燈！”

她攤手囫囵抹開這張陌生的面容上的血污，熟悉的五官逐漸清晰，薛見微緩了一息，“聞淵！聞淵？”

聞淵的睫毛扇動，他使盡全身力氣躬起身子，薛見微這才發覺他竭力保護在懷中的，是奄奄一息的曲霁明。

來時曲霁明一身紅裝，此刻被鮮血污泥浸染變成了烏黑一團，瘦瘦小小的像一隻穿山甲窩成一團蜷在聞淵的懷裡。

印象中從來不曾見過曲霁明這樣脆弱的時候，明明她言笑晏晏的樣子還在眼前，頃刻之間便這樣氣若遊絲了無生氣。

聞淵用膝蓋托起曲霁明的腦袋，盡力讓自己語氣平和一些，“你幫我看看，她是不是沒氣了。”

一個能夜寐墳場，百無禁忌同屍體打交道的人，此刻卻不敢伸手探一探鼻息。

薛見微一巴掌扇在自己的臉上，尖銳的疼痛讓她清醒了些許，她顫顫巍巍伸出手指湊近曲霁明的鼻尖，斷斷續續的熱氣噴在手上。

薛見微喜出望外，“還有氣！沒死！霁明還活着！”

“...活...”

“什麼？”薛見微将頭貼近曲霁明的嘴邊，“你慢點說。”

曲霁明緊閉雙眼，“替我...好好...活下去....”她伸長手臂有氣無力地攥緊聞淵的衣領，梗着脖子靠近聞淵的下巴，戲谑起來，“我偏不答應你....…你休想牽挂....”

似乎光說完這句話便耗盡了曲霁明所有的氣力，她将将擡起來的手臂猶如山崩轟然倒下，狠狠跌進泥水裡砸起一灘水花。

薛見微的手指甚至還來不及從曲霁明的鼻尖抽開，那一縷熱氣霎時間蕩然無存。她試圖用力攬起曲霁明，卻發覺自己雙臂僵硬沉重動彈不得，薛見微張了張口，想要将胸口撕心裂肺的鈍痛呼喊出來，卻隻有喑啞嗚咽的氣聲。

花前連袂一場，斷腸人獨守冷空庭。陰冷的月華傾灑在一地血污上，兩行清淚潸然落下，絲絲縷縷點點滴滴濺起漣漪。

宮牆之上弓箭攻勢驟猛，好似一場急雨密不透風籠罩住夾道中央所剩無幾的殘兵，須臾，這一場勝負已分，隻有李暄靠在宮燈前撐着一口氣不肯倒下。

承免半個身子隐在高牆的夜色之中，幾乎要與黑夜融為一體。

他側過頭朝身邊的人低語，“聞淵重傷，曲霁明已死，你派個傷兵給曲太醫通傳一聲，做得慘烈些賣他個人情，喪女之痛更要抓住機會雪中送炭，日後必定大有裨益，李暄已是強弩之末不可操之過急，留個話口帶到陛下面前，接下來禮部的梁衡可以出場了。”

“大人真有先見之明，您之前通知慶王乾元門易攻，他們入宮正好與前去捉人的侍燈司撞上，幾位掌燈為了陛下安危，定然會親自上陣，咱們姗姗來遲，擔了增援的名頭，又趁侍燈司大亂奪下這場功勞，可謂一箭雙雕！”秦烽語氣輕快不少，他行了一禮轉身退下，卻被承免叫住。

從高處俯瞰，隻能依稀辨認出薛見微僵硬的背影，承免又道：“叫于仕傑在陛下面前多着墨些給薛見微，今日大獲全勝，薛掌燈功不可沒。”

秦烽斟酌了片刻，悄聲道：“聽下邊人彙報，薛見微好像失聲了。”

承免搭在牆邊的手指驟然緊縮，死死摳住冰冷的磚石，複而伸展開來，不動聲色道：“知道了，去做事。”

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“哈哈哈哈！”

一聲獰笑伴随着風雨雷電劈開一片混沌，兆和殿燈火通明，注定是一個不眠之夜。

大臣守候在殿外，李鼎居高臨下穩坐龍椅之上，李暄披頭散發跪在大殿前，他笑意盈盈，“父皇，給兒臣一個痛快吧！”

李鼎怒道：“來人，替慶王束發！看看你這般蓬頭垢面成何體統？”