漫長的宮道像一條穿針線，裹挾着一頭一尾的李承冕與薛見微，早于觀天司的命理書上，已經記載了所有甲辰年十月新生的命運。而恰好借了張群玉的風，她有幸翻閱過幾頁。

覆燈火者，金盞銜光，玉台吐豔，照日月不照之處，明天地未明之時。

這就注定了她與李承冕相同之處，如一盞佛堂的油燈，若要普照天地萬物，勢必要采用非常的手段。這一點，李承冕是藏匿信子的竹葉青，而她是磨砺鋒利之角的鹿。

不知道兆和殿裡，李鼎同他說了什麼，但從李承冕眼底一閃而過的暗沉，還是被薛見微捕捉到，一定不是好消息。

“等我麼?”李承冕已經快步走到宮道的一頭。

薛見微收起心中紛雜的思緒,勾起嘴角，“擔心你。”

好似那一絲暗沉不過是薛見微的錯覺，李承冕眼含笑意,“我已經搬回奎章閣了，夜裡去織造司尋你。”

“别，近兩日織造司忙得不可開交，我顧不上你，你讓我安生睡個囫囵覺不成麼?”薛見微如臨大敵，化作一隻靈巧的貓兒貼着牆根想溜走。

李承冕眼疾手快兩指揪住薛見微的後頸,“這叫什麼事兒呐，不許我求親娶你，又不許我來尋你，頭先在永巷隻能巴巴等你來尋我，如今我得了方便你又不見我。怎麼，我這麼見不得人？”

“瞎說什麼呢!”薛見微索性破罐子破摔，梗着脖子面帶愠色,環視一圈見無人，才壓低了嗓子，“應該就是這個月的事兒了，禮部已經着手開始準備後事，你數數看眼下一十六司哪個清閑了。”

薛見微的變臉十分奏效，李承冕登時收手，正色道：“他下旨要李昇休妻，姜家抄家後流放嶺南，于情分上你是不是要去看看?”

“這麼嚴重？”薛見微倒吸一口冷氣。“我本來想着頂多不過削爵以示懲戒。姜瑜性子剛烈，李昇又是個玩鬧的性子，指不定還要鬧出什麼大事，是得去看看。”

薛見微斂神盤算起後續的可能。

“還有一件事，姜家奉寶有錯在先，但斷角的木龍是過了廣儲司的……”李承冕欲言又止，剩下的不用明說薛見微已經明了後果。

聞淵正在廣儲司任職，她擡眸盯着李承冕，“如何？”

“閹刑，入内監。”

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厚重的棉簾将門窗裹得密不透風，僅留一道縫隙供油燈的光暈勉強滲出，好似蒙着薄紗的鬼眼，在屋内投下晦暗不明的陰影。

因受刑者畏風，須暖身休養病體，故作窨室蓄火如蠶室溫暖如春，受了閹刑之人皆會被送去蠶室，等待病體痊愈再分去内監。

薛見微拒絕李承冕的陪同，執意要一人來見聞淵，隻有脫離紛紛擾擾，她才能留下自己切身體會所有的風風雨雨。

不是心中有愧去償債的薛見微，不是戴着面具蠅營狗苟的薛見微，隻有霁明和聞淵的小師妹——薛見微。

但隔着厚重的門簾，屋子裡喑啞的呻吟不斷，她抱緊雙臂立在門口不知如何掀開這扇門簾。

說什麼？又該做什麼？去代替霁明體貼入微地照顧？還是問他為何要從侍燈司一走了之落得如此境地？

無論說什麼也不對。

薛見微猛地一掀簾，隻見陳舊的青磚地面泛着冷硬的幽光，稻草胡亂鋪就，其間暗紅的血漬層層疊疊，牆角堆疊着發黑的艾草灰燼，餘煙袅袅升騰，與空氣中揮之不去的血腥氣、腐肉味和草藥味交織，形成一股令人作嘔的渾濁氣息。

兩列長炕躺着的男子宛若一條條軟蠶，隻着了層單衣赤着下身，敞開的簾子灌進冷風，咿咿呀呀的聲音夾雜幾句叫罵，哪個不長眼的放了寒風進來。

薛見微提氣問道：“廣儲司的聞淵在不在？”

挨着門口近的人受不了冷風，率先回答：“被楊慎良接走了。”

真是事後諸葛亮，她不信楊慎良能全然未知，非要等到手起刀落了才将聞淵接走。

她在織造司變着法地給廣儲司送衣物，塞銀子，聞淵總會以各種各樣的法子原封不動還回來。甚至于曲霁明的忌日冥壽，兩人也從無正面交集。

那一夜聞淵從侍燈司離去的身影仿佛還在昨日，他夾着一隻單薄的包袱消失在永無盡頭的宮道，隻丢下一句話。

“這裡的一切，無時無刻不在提醒我霁明走時的樣子，我實在撐不起了。”

也許，時間才是最好的郎中，像是樹樁的年輪，一圈又一圈包裹住傷口，結了疤，尖銳的疼痛也會變得遲鈍些。

薛見微在等，她覺得還有時間。可一夜之間，什麼都變了。