李寡婦走後，傅媖轉過頭來低聲跟春桃道謝：“許娘子，方才可要多謝你了，要不是你，我還不知道要怎麼同她說呢。隻是連累了你，也跟着落埋怨。”
許春桃匆忙搖頭：“她……脾氣不好，鎮上的人都知道。”
說完，似乎是怕繼續被傅媖拉着說話，她迅速擰幹手頭最後一件衣裳，抱起盆撂下一句“我洗好了，你們慢慢洗”，也不管傅媖聽沒聽見，站起身急匆匆地走開了。
步子飛快，好似被狼攆一般，很快就消失在巷子口。
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初夏的衣衫比春日更加輕薄，傅媖很快就洗完，轉頭去看沈清蘅，見她還沒停手。
她盆裡那些衣裳不僅僅是她自己的，還有幾件瞧着是張素蘭的。
傅媖百無聊賴地等了半晌，忽然想起什麼，随口問：“清蘅，你兄長的衣裳也都是拜托你來洗麼？”
沈清蘅一怔，搖搖頭：“不是，都是他自己來洗，兄長他向來不肯麻煩人，他的東西也不大愛叫旁人碰。”
從前這些事自有家仆去做。
但後來回了響水鎮，就都是他自己親力親為了。即便他身體極差的那段時日，也不肯讓她和阿娘多照顧。
想到此處，沈清蘅心頭一陣發悶，情緒跟着低落下來。
其實，她一直覺得，兄長與誰都是疏遠的。
兄長長她整整十歲，他們相處起來一向是和睦有餘而親近不足。
從前她曾暗地裡觀察過别家兄妹，見他們可以整日在一處毫無顧忌地玩笑打鬧，言辭不拘，一度很是羨慕。
可羨慕也無濟于事，她總不好沖到兄長面前斥責他與自己不夠親近，畢竟他性情一向如此，幾乎從不曾見他主動與誰熱絡。便隻好勸慰自己，興許都是她與兄長的年歲相差太多的緣故。
不過不知道是不是她的錯覺，她總隐隐覺得就連阿娘與兄長之間好似也隔着一層似的。
阿娘遇事不會像尋常婦人訓斥兒子一般對兄長耳提面命，偶爾插手他的事總要小心翼翼地問一問他的意思，看向他的眼神裡也總帶着一股子說不出的愁，明明兄長如此優秀，做事又向來穩妥，幾乎從未叫人失望過。
她想來想去都想不明白，最後隻能歸結為是兄長向來有主見，無需旁人操心。
不過……沈清蘅餘光瞥見身側的傅媖，心底忽然生出些從前不曾有過的擔憂。
她險些忘了，依兄長的性子，定是不會說那些甜言蜜語，哄得嫂嫂開心的。若是時日一長，嫂嫂嫌棄他無趣該怎麼辦才好啊。
傅媖聽完，能理解她的低落，卻也沒有深想。
甚至隐隐覺得，依照沈清衍的性情，就該如此才是。
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又等了小半個時辰，沈清蘅終于把帶來的衣裳都洗幹淨。
回去路上，即使她一手抱盆一手拎了水筲，根本抽不出手來，也依舊沒忘記問她們鎮在水井裡的豆兒湯究竟何時能取出來。
傅媖聽了，告訴她大約做晚飯時才取，果然見小姑娘嘴角耷拉下來，很有幾分不樂意，不由失笑搖頭。
廊庑下搭了竹架，傅媖與沈清蘅一起将洗好的衣裳一件件晾在上頭。
最後一件曬完，傅媖擡起頭，恰好望見藍澄澄的天和頭頂大朵大朵瓷白的雲。
風煙俱淨。
天空的底色極為明徹，好似玉溪河裡清瑩透碧的河水。
雲壓得很低，一眼望去，每片雲裡都有它的高低錯落，不再是一片鋪展開的白宣，而像是層層疊疊弧度柔和的玉山。
或者，也可以是任人揉搓捏扁的面團，心随意動，便能将這朵捏成帶兜帽的兔子，那朵捏成拖着剪尾的燕兒，諸如此類……有趣的很。如此自娛自樂上大半日也不叫人覺得厭煩。
傅媖低頭再看一眼空蕩蕩的院子，決心回頭要做個秋千架，再擺上兩把藤椅。天氣好的時候，就泡一盞金橘團，抱着茶盞躺在藤椅上，看天，看雲，什麼也不做。簡直就是神仙般的日子。
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太陽還沒落山，離晚飯還有好一會兒。沈清衍仍在書室，傅媖便跑回屋躺在床榻上小憩。
她從前倒是有午睡的習慣，但待在孫家的這一個多月，睡得太多，養足了精神，眼下即便忙了大半日也沒什麼睡意，隻閉着眼養神。
腦子裡過的東西卻多。
一會兒是想明早該給孫巧兒和豆苗帶些什麼吃食；一會兒是想回頭要去跟吳阿婆求教，不知做些什麼會更合她心意；之後又惦記着等下月去給張素蘭抓藥時要請郎中一道來看看，沈清衍和張素蘭的身體究竟如何；然後再想起，媖娘沒能送給柄兒的見面禮，她也該補上才是……
到最後，竟迷迷糊糊地想起了老傅。
想她出事這樣突然，老傅聽到消息時會是什麼反應？
從今往後，家裡就剩他一個老東西了，他會好好照顧自己，保重身體麼……
穿來這裡的這幾十天裡，她從沒想起過老傅，一次也不曾。
就連做夢，也沒有夢見過屬于“傅媖”的過去。
過往的那些人和事，好似被她徹底遺忘在了身後，她隻顧低着頭往前走，一次也沒有回頭。
可此刻心口驟然泛起的那些密密麻麻的、像血肉被蟲蟻啃噬般的疼卻突然讓她明白，原來并不是她足以堅強到可以很快就抛開屬于“傅媖”的一切，徹底融入“媖娘”的身份在這裡生活下去，而是那根轉導痛覺的神經早已被她下意識地橫刀斬斷。
是她根本不敢去想。
但仿佛是要懲罰她這段時間的怯懦與逃避，那些痛苦此刻終于排山倒海般向她撲上來，似要将她吞沒，最後甚至讓她覺得就連每一次呼吸都仿佛是和着刀片一并吞咽了下去，刀刃尖利，割得她血肉模糊，鮮血淋漓，卻又無力喊痛。
直到一陣輕而緩的叩門聲響起，仿佛從遙遠的另一個世界傳來，将她從一片白茫中拖了出來。
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沈清衍推門進來時，見她抱膝坐在床邊，臉色是他從未見過的難看。