林海今日因為修撰史書被傳召上朝，剛剛下朝歸家。

昏沉雨幕透出些微天光，原本沉睡的街道逐漸“醒”了過來，一道道氤氲蒸汽飄向天空。他穿梭在複雜的街巷間，熟練地拐過街角，轉身沒入另一個小巷。

舊宅已經沽出去了，此處新家他剛搬來不久，可是這條街他卻并不陌生。

當年他也曾是打馬遊街、一日看盡長安花的狀元郎，騎在高頭大馬上，風光地從這條街上走過。

敲鑼打鼓、花團錦簇，身旁簇擁着旁人的豔羨和賀喜，不絕于耳。

當時他在想什麼呢？

林翰林蹙眉回想了下，他當時應該是豪情萬丈，以為自己能輔佐明君，做一番為國為民的大事，像先賢那樣青史留名吧。

正是為了這個理想，他苦讀經書、懸梁刺股，才終于高中狀元。

原以為迎來精彩人生的開篇。

他讀了很多書，可惜，為官之道并不在聖賢書中。

出入官場的愣頭青，又沒有前輩領路。林海的經曆可想而知，簡直可以總結成一部底層官員摸爬滾打血淚史。

同僚那些隐晦又似乎暗含深意的話，他聽得似懂非懂；上司、上司的上司的喜好忌諱，他記得頭昏腦漲；更别提那些更加隐蔽的，京城各大世家之間的裙帶關系、私底下的龌龊矛盾，林海更是一概不知，也沒有人會好心到專門告知一個初出茅廬的小官要注意這些細節，否則連自己什麼時候得罪的人都不知道。

京城居大不易。

親自體會了一番，林海才挫敗地承認自己隻是個普通人。

曾經豪情壯志的少年郎，終于逐漸成為了翰林院一名沉默寡言的普通小官。

唉。

想這些幹什麼。

好漢不提當年勇。

林海收回懷念傷感的目光。

母親還在家等着他的藥呢。

他原本打算的是等母親病好，他就請求外放去地方。不管哪裡都好，為百姓做點實事總好過在翰林院消磨光陰。

外放的折子，他早就已經拟好了。

人到中年，他也逐漸認清現實，不再挂念少年時那個能臣明相的美夢，決定踏踏實實活在當下。京城太複雜，他就到能做事的地方去。

隻是天意弄人，他的折子還沒遞上去，老母便在去歲冬天生了病。

外放的事不得不擱置下來。

更糟的是，林母的病來勢洶洶，林海請的那些大夫束手無策。

直到回春堂的名醫去府中看了一趟，開了個調養的方子。用珍貴藥材溫養着，林母的病才逐漸控制下來，不再繼續惡化。可是也沒有好轉的迹象。

那藥方是個好藥方，就是太好了，一貼便是數十兩銀。

林海一個編書的窮翰林，僅僅依靠那點微薄俸祿，哪裡能負擔得起？

吃了幾個月，便掏空了多年家底。

林海将宅子沽了出去，總算勉強撐過了春日。可是如今，家中錢财又快見底了……

林海頹唐地抹了把臉。

林母生病後，林海已經借遍了身邊的同僚。翰林院都是一批清貧文人，自己日子都過得緊巴巴的，又能有多少富餘來接濟他呢？

可那是辛勤養育他的母親，他如何能眼睜睜看着她日複一日虛弱下去呢？

窮途末路之下，林海也不得不向現實低頭。舍下無用的文人傲骨，像他年輕時最看不上的哈巴狗，折身祈求權貴庇佑。

前幾日他已經投了無數行卷出去，隻是如泥入海，至今沒有任何回音。

他也不奢望有權貴能欣賞他的才華啦。

貴人被他一身才華折服，引以為友，從而傾力幫助他實現名臣理想——那是他年輕不懂事才會有的幻想。

現在，他隻祈求，有權貴看到他的行卷的時候恰巧心情好。那些挑燈熬油的心血之作，能夠為他換回一些金銀錢财的賞賜。

哪怕隻要能為林母多續上一天的藥材，他就很知足感恩了。

他送出去那麼多份呢。

總有能撞上好運的時候吧。

男人最後停在一戶窄矮的門前。

他滑稽地縮着身體，躲在小小的屋檐下，抖落傘上的雨水。

雨滴争先落地，啪嗒啪嗒，如同今日朝堂上此起彼伏的争論聲。他站在台階上，怔怔出了會兒神。

滿心複雜化成一聲歎息，消散在下雨的清晨。

小門小戶的門就是一塊陳舊的木闆，關不住苦澀濃郁的藥味。

一絲苦澀的藥味從門後飄出來，若有似無萦繞鼻端，林海手指一緊。

太安靜了。

雨水從屋檐滴落，搭在石闆上，滴滴答答。

林海駐足側耳，表情逐漸驚恐惶惶。

……沒有。

沒有！

他聽不到熟悉的、衰弱的咳嗽聲。

林海心中生出一股恐怖預感，攝住心髒，手抖如篩糠，大力推開了那扇破破爛爛的院門。

碰——

油紙傘落地，濺起水花。

林海什麼都顧不上，幾個箭步沖到林母房間。

看清房間的情形後，林海身形一晃，腦子嗡地炸開，一片空白。

透過半開的房門。

昏暗的光線下，林母歪倒在床上，年老枯瘦的手臂無力地垂在床沿，皮膚褶皺，好像一支幹枯老藤。床邊還灑了一碗褐色的藥汁……

林海呆站在林母門前，甚至不敢上前一步，害怕觸摸到她停止的脈搏。

他千辛萬苦來到京城，卻要在這裡失去他的母親嗎？

門外聲音熙熙攘攘，卻好像隔着一層水聲傳來，傳不進他耳朵。

模模糊糊地，動靜越來越近。

是隔壁賣早點的大娘來他家借碗筷嗎？