可盡管心中憤懑，馬裡的話還是如一捧潑來的冷水，逼迫她不得不認真思考利弊。

如果這名商人背後的确牽涉到帝都權貴，那麼即使再荒唐的要求，也必須小心對待。否則，這些看似微不足道的細節極有可能被放大為對方攻擊的理由，成為權貴們利用領地、對她本人施壓的把柄。

她敲了敲桌面，冷靜下來後問道：“有沒有查出他究竟是哪家的勢力？”

“目前還在調查，但可以确定的是，他背後絕不是我們能輕易得罪的人。”馬裡回答道。

愛麗絲閉上眼睛深吸了口氣，勉強壓下心頭的不悅。片刻後，她緩緩睜眼，目光深沉地道：“先給他點小的甜頭把人穩住，剩下的拖着，拖到查清他的背景再說。我們不會随便當冤大頭，但也不能輕易得罪帝都的人——該示好的地方示好，該強硬的地方也絕不手軟。”

馬裡連連點頭，應聲道：“明白了，領主大人，我回去就辦。”

愛麗絲嗯了一聲，讓他繼續彙報起别的工作，等馬裡把照常該說的事情都說完，愛麗絲便沒有多留他，而是讓他盡快回去處理那個名叫安德烈斯的商人的事。

馬裡也知道事情輕重，他手腳麻利地收好文件，同她禮貌道别後便急匆匆地轉身離開，準備回市政廳去。

待馬裡離開後，書房裡隻剩下愛麗絲和耶爾，她斜靠在椅背上，心中煩悶，連桌上新送來的文件都沒心情看了。

坐在一旁的耶爾敏銳地捕捉到她臉上浮現的隐約疲憊與不快，心頭一緊，眉頭也忍不住跟着皺了起來。

他起身走近幾步，半跪在愛麗絲身旁，語氣柔和地開口：“主人，不必太過煩惱，相信馬裡廳長會處理好的。”

他語調低緩，眼中透着溫柔的關切，愛麗絲擡眸看向他，心頭的煩悶似乎也被稍稍撫平了些許，但那股煩躁之意并非輕易就能徹底散去的，畢竟隻要問題的根源一天不解決，愛麗絲就一天不能從這讓人頭痛的問題中抽身。

“現在還不到時候，我還沒做好準備和帝都的那些家夥對上，”她輕輕歎了一口氣，伸手揉了揉眉心，“可偏偏蹦出這麼個讓人心煩的人來。”

耶爾見狀，稍稍沉思片刻，随即建議道：“如果您擔心那個商人背後有什麼其他動作，不如讓我派親衛隊的人去盯着他。無論他和帝都的權貴關系如何，咱們先掌握主動權，總歸不會吃虧。”

這話可真是體貼。

愛麗絲望着他因為擔憂自己而泛起漣漪的異色雙眸，心裡不覺一暖。

“好啊，那就麻煩你了。”她和那雙眼睛對視了一會兒，蓦然舒展了眉眼輕笑道，“我的親衛隊大統領果然可靠，有你在，我都不知道少了多少煩惱。”

耶爾聽到愛麗絲的誇獎，原本瞧起來還鎮定自若的可靠樣子差點沒繃住，整個人瞬間紅成了蝦子。

他心裡像是被一塊小石子打破了水面，漣漪不斷擴散，激起的波瀾讓他難以平靜，要不是有面具擋着，肯定就要被愛麗絲發現端倪了。

“我……我、我隻是……”耶爾的睫毛撲扇了兩下，幾乎不敢直視愛麗絲，面具下的臉頰發燙，“這隻是我應該做的，主人您過獎了……”

他硬擠出一句話，聲音有些結巴，雖然努力想要維持平日裡的從容和鎮定，但無奈心底那股突如其來的慌亂讓他根本無法好好僞裝。

這可愛的反應被愛麗絲看在眼裡，

想起耶爾打架殺人時的冷酷模樣，再和眼前這隻因為自己的幾句誇獎就亂了陣腳的精靈一對比，愛麗絲不禁又好笑又心生憐惜，心中也生出了幾分柔軟。

她摸了摸對方垂到自己手邊的光滑長發，本想說兩句勉勵和撫慰的話，卻在臨到嘴邊時突發奇想道：“耶爾，要不我給你編個辮子吧？”