于是愛麗絲立刻露出了一個挑不出毛病，但顯然是皮笑肉不笑的表情。

“芙甯小姐，這話問得我可太難回答了。”

芙甯卻不為所動，堅持要一個答案：“愛麗絲，你我都知道，隻要你進入帝都，這就是個沒法回避的問題，我們也隻是提前要你給出回答而已。”

“但我本來可以在正式抵達前多考慮一段時間，”愛麗絲道，“如果您現在就非得要一個答案的話……不然，你們蘭蒂斯家給我一點建議？”

芙甯沉默了，片刻後，她像是做出了某種決定一樣，咬咬牙開口道：“按父親的意思，我必須得看你的回答如何才能說接下來的話，但出于個人的私心，愛麗絲，索性我就直說了。”

“你最好先去見陛下。”

聽見這句，愛麗絲心想蘭蒂斯大公爵不愧是從龍之臣，果然是堅定的皇權黨。

而芙甯還在繼續遊說：“你是個聰明人，這點我父親在調查過你以後也表示了認可，所以我想你很清楚現在的局勢，無論是教會還是皇室，最後帝國能說話做主的隻會剩下一個。我父親在二十年前選對過一次，而現在又到了該站隊的時刻，你想明白，到底要站哪邊？”

站哪邊？

愛麗絲暗自嗤笑一聲，反正肯定不會站教會那邊，帝國貴族雖然也腐敗，但多少還是有幹點正事的，總比那些披着神仆慈善假皮的吸血鬼看着順眼一點。

雖然順眼得也有限。

不過她先拎出了芙甯話裡的另外一個重點：“查過我？”

愛麗絲想到自己領地裡那些“下金蛋的母雞”，一時間警惕地眯起了眼。

芙甯微微一怔，沒想到她會這麼在意這件事，反應過來後連忙解釋道：“隻是一些必要的了解，就像你在尋求合作對象前會根據情報進行篩選一樣，我們家也會調查可能影響局勢的各方人物。你的才能引起了父親的注意，所以我們才會事先對你進行一些必要的了解。”

“所以，芙甯小姐的意思是我獲得了蘭蒂斯大公的認可？”愛麗絲輕笑了一聲，“那還真是我的榮幸。”

芙甯有些拿不準她的态度，洩氣的同時，心裡難免焦躁起來——驕縱的大小姐頭一回因為各種各樣的原因耐着性子去拉攏人，可說了半天還是沒能得到一個明确的答複，那雙眉禁不住就擰了起來：“愛麗絲，我是認真地在向你示好，今天叫你來就是為了展現蘭蒂斯的誠意，你還沒回答我，到底要不要先去見陛下？”

愛麗絲默不作聲地盯着她，似乎是在權衡。

芙甯就和她面對而坐僵持着，直到等得實在不耐煩了，才終于聽到面前的人開口道：“那我也說實話吧，芙甯小姐——我得考慮考慮。”

“還考慮什麼？”芙甯終于壓不住心裡的火氣，騰地站起身，也不管什麼友善矜持的貴族體面了，急道，“和教會那群家夥合作，你要麼最後被洗腦成為他們手下的刀，要麼就是被束縛在‘神的榮光’下一輩子充當信仰符号的傀儡！”

“看來，蘭蒂斯家族對教會很有意見。”愛麗絲不慌不忙地笑了，她這磨了半天到底還是沒有白費，脾氣火爆的大小姐終究被詐出了一些口不擇言之下的“真心話”。

這下，就算愛麗絲親口說出自己選擇哪方，她也擁有了同樣可以掣肘蘭蒂斯的把柄。

芙甯看見她臉上欣慰的笑容，還沒說完的話啞在口裡，這才後知後覺自己說得太多了。

“見你第一面，我就覺得讨厭你，”她翠綠的眸子裡隐隐有些憤怒的影子，最後卻還是克制地坐了回去，揉着額角頭痛道，“本以為是受了達蓮娜的影響，但現在看來，沒有她，我還是一樣對你喜歡不起來。”

“是麼？”愛麗絲得了自己想要的，整個人都微微放松了下來，她遊刃有餘地端起桌上的茶杯喝了一口，“我倒是還挺喜歡芙甯小姐您的，沒能讨您的歡心，有點遺憾。”

芙甯自動過濾了愛麗絲的胡說八道，她放下揉腦袋的手，抱着破罐子破摔的心态最後追問了一句：“所以你到底選誰？”

愛麗絲看着她，輕柔卻清晰地吐出了一句令芙甯勃然色變的話：“我得先去見教皇冕下。”

芙甯的眼神幾乎是在一瞬間變得冰冷起來，她直勾勾地盯着愛麗絲：“你在開玩笑嗎？去見教皇，難道你真打算與教會合作？”

愛麗絲看着她堪稱敵意的表情，心中卻沒多緊張，她漫不經心地給大小姐杯裡添了點紅茶，然後才說出了自己的真實意圖：“我去見教皇，可不代表我要選擇教會。”

芙甯眉頭微皺，聽出了愛麗絲話中的深意。

“你想去教會做什麼？打探消息？”

“打探說不上，更多的是驗證吧。”愛麗絲微笑着解釋，也禮尚往來地向芙甯透了點口風，“不知道你們是否聽到了風聲，教會内部在籌辦一件大事？”

“什麼大事？”芙甯果然被她說的東西吸引了注意力，升起的憤怒稍稍平息，眼中那股敵意也退了下去，“你從哪得到的消息？”

通過她的反應，愛麗絲立刻明白了蘭蒂斯家族還不知道教皇想喚醒光明神的事，于是她便選擇性地說了一半情報出來：“教皇冕下想要重選聖女，而我好像可以去湊個熱鬧，争一争這個位置。”

“重選聖女？！”芙甯再度從椅子上站了起來，不過這回完全是被震驚的，“為什麼？不是已經有沙麗聖女了麼？按照慣例，聖女無病無災無過錯，是不可以被替換的啊。”