希望與救贖。

愛麗絲心中一緊，察覺到了這話語背後的暗流。

她明白教皇的用意，他想要利用她來召喚神迹，以此在後面即将舉行的祭祀儀式中喚醒光明神，好借助神的力量來鞏固教會的地位，擴大神權的統治。

然而，光聽剛才教皇對耶爾“犧牲”一事話裡話外的态度，還有沙麗扭曲的三觀在前，愛麗絲就不難想象，這見鬼的祭祀儀式會是什麼可怕的東西。

獻祭，祭品，犧牲，這些詞連在一起……

愛麗絲心頭發冷，本來想要試着争一争那聖女的名頭，好狐假虎威借此在帝都内攪混水，可現在再看，這事要是弄不好，沒準會先把自己給搭進去——

那可就不好玩了！

于是她立刻就改變了主意。

為了不現在就得罪教皇，愛麗絲盡量讓自己婉拒的語氣聽起來謙遜而禮貌：

“冕下，您過譽了。我不過是神千千萬萬虔誠信徒中普通的一員，如何能擔當此等重任？再說已有的聖女并無過失，這樣突然要替換人選，是不是有些不妥？我剛剛見過沙麗大人，就我個人來看，無論從信仰的虔誠度，還是從對教義的理解與踐行上而言，她都當得起名之無愧的‘聖女’二字。”

教皇微笑着注視着她，等愛麗絲說完這一大段，他才不慌不忙地繼續開口，并且隻用一句話就堵住了上面所有的理由：“可是，沙麗她召喚不出神迹，我的孩子。”

“隻有神迹，才是獲得光明認可和偏愛的最好證明。”教皇的語氣中帶着不容置疑的堅定，“這正是神的旨意。”

這話聽得愛麗絲嘴裡發苦。

她有預感，若接受這個提議，自己必定會攤上大麻煩，結果很可能無法收場。但看現在這個架勢，教皇連“這是神的旨意”都給搬出來了，也就意味着競選聖女這事，愛麗絲恐怕很難拒絕得了。

“教皇殿下，我的确感到無比榮幸，但我還需要時間思考。”她隻好使出了時間拖延大法，打算結束和教皇的見面後就私下找機會聯系蘭蒂斯，看看他們能不能想辦法把自己從現在這麻煩的境地裡撈出去。

畢竟，他們不還等着讓她趕緊去見皇帝，好正式站隊投誠嗎？

“時間不是問題，孩子。”教皇的聲音将愛麗絲的思緒拉回了後殿，他說的話看似大方，給足了愛麗絲可以充分考慮、自由選擇的機會，但實際上話裡話外都流露出高高在上的笃定，“你當然可以回去再好好考慮一下，但我想，最後，你還是會在光明的指引下，走上這條偉大道路的。”

愛麗絲隻好做出一副受教了的模樣微笑着躬身行禮。

“感謝冕下的理解。”她輕聲道。

教皇見狀滿意地颔首，神情溫和地道：“我期待你能認真思考成為聖女的可能性，這段時間内，你就先住在教廷裡吧，多近距離地沐浴神的光輝，對你有好處。”

“……好的，冕下。”愛麗絲隻能硬着頭皮答應了這個她完全不想答應的要求。

但教皇顯然對她的識趣更加滿意了，他終于大發慈悲地開口道：“那麼，我們可以結束今天的談話了。”

“再次感謝您，冕下。”愛麗絲将身子躬得更低了一些，心裡因為終于可以離開這兒而松了一口氣，也就不介意再多說兩句好聽話哄着教皇，“今日聆聽了您的教誨，我受益良多，回去後會好好消化您的話的。”

她做出一副誠懇聽話的老實後輩模樣，然後才在教皇愈加溫和的注視下退出了後殿。

沙麗還在外間等着，她出來後，這位聖女大人沖她友好地點了點頭，随後便和愛麗絲擦肩而過，走進了那道金色的光門結界裡。

這不禁令愛麗絲心頭升起了一個問号。

“教皇這是，前腳剛忽悠完我去搶人家的位子，後腳就又要召見正主？這個老家夥，不會是想用一樣的說辭忽悠兩邊吧？難道，他是想讓這次的聖女競選往激烈的風格走？”

愛麗絲一邊往外頭走，一邊暗自嘀咕道。

她離開了後殿，穿過了禮拜堂，重新到了外面的噴泉廣場上，那裡依舊灑滿了燦爛的陽光，人們也三三兩兩地聚集在許願池邊，一切都跟她進去之前沒什麼兩樣。

但愛麗絲的心境卻變了，她帶着一腦袋的官司歎了口氣，随即激活了自己留給親衛隊員們的魔法印記。

她決定先召集自己的人，告知他們自己要被扣在教廷一段時間的消息，然後讓副統領他們去聯系蘭蒂斯的人。一方面是為了解決隊員們的住宿問題，而另一方面，她得給蘭蒂斯家族傳信，讓他們盡快把自己撈出去。