考慮到母子倆舟車勞頓了一路，她安排兩人用過了飯，待客房打掃布置妥當，便親自領着兩人往西跨院去了。

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自進了侯府，闵氏便覺侯府内裡乾坤大，一進又一進院子，一道又一道院牆，一步一景，山石草木似也染上了侯府主人的氣質，是個古樸風雅的好宅院。

而這宅院也不知有多深，她跟随着主人的步伐走了一盞茶的工夫，才進了那間清爽幽靜的西跨院。

這座小院背靠城中小靈山，此山亦是侯府後花園，山上栽花種樹，鑿泉建亭，泉水順山而下，在院中彙成了一汪清淺碧綠池塘，那一排房屋便掩映在蔥茏綠意間，是個安靜住處。

家丁領着鄭家兒郎去了東廂客房安置後，徐知春便親自領着闵氏往西廂去了。

房間内的布置無不精細齊全，闵氏感激又惶恐，一番感謝的話尚未出口，徐知春便親熱地拉住了她的手，溫柔笑着說：“這院子原是她姊妹幾個在住，自她們阿父離家後，我想讓她們幾個離我近一些，便讓她們都搬到前頭去了。日後，阿嫂與令郎便安安心心住在這兒，等會兒，我再給這兒安排兩個婢女進來，若缺什麼，阿嫂盡管提。”

闵氏連忙行禮緻謝：“貴府的大恩大德，妾沒齒難忘，他日定當結草銜環以報。”

徐知春笑道：“阿嫂莫與我見外，隻管安心住着便是。你二位一路舟車勞頓，好好歇一歇，晚飯時，我再派人來請阿嫂與令郎。”

出了西跨院，徐知春便徑直回了栖遲園，從身邊的一衆婢女裡挑了兩個精細能幹的出來。

這兩人一喚秋香、一喚丁香，徐知春見兩人面上似有些不情願，溫和又嚴肅地叮囑道：“西跨院的是我這裡的貴客，你二人去了那裡，須用心服侍，不許偷懶，更不許怠慢客人。若是讓我知曉你二人慢待了客人，家法伺候。”

兩人被如此敲打警告了一回，哪裡還敢有絲毫不滿，忙忙收拾好衣裳行李便去了西跨院。

而徐知春将一切悉數吩咐下去後，又吩咐身邊的婢女品月去請章懷春來她屋裡說話。

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章懷春來時，已是重整了妝容，一身天青色深衣襦裙，梳了個垂鬟分髾髻，顯得整個人靈動了幾分。

徐知春見了她這副打扮，隻覺這個女兒愈長大，那眉眼便愈發肖似她的阿父，是個溫柔又冷清的面相。然而，她的骨相終究是瘦了些，冷淡溫潤的氣質裡，少了些端莊穩重。

她收起心底的那一絲憂慮，招了女兒在身邊坐下，開門見山道：“你應從你阿兄那兒得知了太後要招你入宮為後的事，但我與你阿父想留你在家裡，欲為你招婿，若無意外，今年就會把你的婚事定下來了。”

章懷春知曉招婿的事已成定數，即使不願違逆父母，仍是婉言相拒道：“招婿入贅的事怕是沒那般容易，小門小戶的兒郎，您二老定然看不上；高門大戶的，誰又肯屈尊折辱做我們家的上門女婿？這事急不得，二妹妹也到了适婚的年紀，阿母不若先替妹妹相看夫婿吧。”

徐知春道：“她日後是要出門的，可比你好找婆家。當務之急，是得讓你姨母不再在你身上打那樣的主意。”

說話間，她的眉間不覺染上了一絲焦慮，輕歎道：“你姨母早些年便對我放了狠話，說是到了明年的這個時候，你若仍未婚配，她便是與我撕破臉，也要将你搶去宮裡，做那母儀天下的國母。你知曉你姨母的性情為人，她真做得出這種事。

“天家即位至今一直未立後，就是因你這個姨母在此事上不肯松口，天家又素來仁孝，皇後之位他必然會遵從母命，那時一道聖旨下來，你也隻能入宮了。”

聽了這番話，章懷春心中惶然不已。她知曉姨母是個說一不二的性子，既然已經将話說到這般地步了，便是沒有更改的餘地了。

她若想擺脫進宮的命運，似乎隻有招婿這一條路可走。

但是，她不想如此倉促草率地招個夫婿進來。

與其招個自己不喜歡的夫婿來家裡，她倒情願入宮。

畢竟，宮裡的皇帝是真心愛護她的表兄。她年幼入宮侍疾太後的那兩三年裡，這位皇帝表兄對她的關照更是無微不至；這些年，凡是逢年過節，他皆會派人給她送來書信禮物。

她想，皇帝哪怕對她沒有男女之愛，也定然不會委屈她。