一庭芳的動靜也驚動了西跨院的一對母子，但闵氏怕自己這時候趕過去會添亂，隻能讓秋香去望消息。

得知大女公子的傷勢須卧床靜養三月之久，她哀歎不已，便與鄭純商量着明早去一庭芳探望探望。

這是不可避免的人情往來，鄭純一聲不響地應下。守着闵氏睡下後，他卻是無絲毫睡意，于月下徘徊之際，竟是不知不覺地踱步到了那座通往一庭芳的水上木橋之上。

水面無波，倒映着一團影影綽綽的月影。

念及大女公子于黃昏日落下在這橋上對他言說的那番話，那水中月影慢慢模糊成了她的輪廓，溫柔清冷，近在眼前，卻也觸不可及。

風過處，吹亂了一泓溪流，揉碎了一團月色，水面漣漪頓起，月影晃蕩，那波光、月色蕩進他的眼眸深處，似要攪亂他平靜無波的心海。

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青楸得了徐知春的吩咐，整夜都在章懷春床前伺候着，見這女公子輾轉至雞鳴時分方才安穩睡了過去，她自己方才在榻上短暫憩了一覺。

早間醒來時，她見女公子睡得正好，不忍心叫醒，便吩咐院中的婢女去煎藥，又對一早便過來的二女公子、三女公子說：“大女公子夜裡睡得遲，這時候還未醒呢，兩位女公子還是先去女君那兒吧，待用過了飯，再回來看看大女公子。”

章詠春對青楸道了聲辛苦；章歎春卻是一副氣鼓鼓的模樣，壓着聲音埋怨着：“都怪明橋！我要替阿姊好好教訓他一頓！”

聽言，章詠春連忙溫聲規勸着：“你這性子得收斂些了，阿母夜裡還因你責怪了阿姊，你可不許在這關頭惹是生非。”

章歎春一向敬畏阿母，聽言，氣焰頓時散了。

兩位女公子的身影遠去沒一會兒，看守院門的青槐卻領了西跨院的母子進來，青楸忙迎了上去。

她知曉這對母子前來的用意，在闵氏打問了大女公子的傷情、提出想要探望探望傷者之後，她便将先前對兩位女公子說的話又向這對母子說了一遍，提議道：“二位來得忒早了，您看是用了早飯再來，還是我在這兒給你二位安排早飯，等我們女公子醒來？”

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來了侯府這些日子，徐知春的治家之嚴，闵氏早已見識過了。若是以往，這時候，府中的後輩子侄是要去栖遲園向徐知春請安、陪膳的。

闵氏這半生皆是在仰人鼻息而活，最是能察言觀色。眼前的這婢女雖對她母子二人笑臉相迎，但那客氣溫善的話語背後，分明藏着一顆冷淡防備之心，顯然是将她母子二人當成了那巴結權貴的趨炎附勢之人。

她是個臉皮薄嫩的敏感婦人，自然沒臉皮留下來在這兒用飯，強撐着笑容離開了一庭芳。

回了西跨院，她便屏退了屋内的秋香，隻将鄭純留在了身邊，忍了多時的淚水終于在兒子面前決堤而下。

鄭純知曉她因何而哭，并沒有言語安慰，隻是默默遞了一方帕子至她手邊。

闵氏接過，默默淌了好一會兒的淚，方才穩住心緒，垂眸低言：“是阿母沒用，連累得你被平夫人趕出了鄭家，還讓你寄人籬下受人冷眼……平夫人隻是不待見我，還是願意讓你留在鄭家的……”

鄭純沉聲道：“母親并未做錯什麼，不必将這一切歸咎于自身。若兒子僅為片瓦安身之所，而棄生母生死于不顧，不知贍養孝敬母親，那便是連禽獸也不如了。

“母親不必将這府中上下人等看我們的态度放在心上，依人籬下，我們并不比那些人高貴。而這府中的女君、世子和女公子們也不曾苛待為難過我們，對我們還多有關照，母親不必在意某些人的言語态度。我們先吃飯吧。”

闵氏知曉他今日還得随侯府世子去拜訪閻公，為自己在他面前失了态而感到羞赧愧疚，一聲不響地由着他出屋去吩咐婢女們安排早飯。

許是怕她母子二人吃不慣當地的口味，府中女君才會格外體貼細心地将那個與她二人同鄉的丁香給撥了過來。自住進了這西跨院，她二人的一日三餐都是由這婢女經手的。

想到被侯府這般照拂看重，闵氏更覺得寝食難安，此番恩情不知如何回報。

鄭純随章茆出門後，她想着雖然早間沒能見到大女公子，但好歹得做些什麼表示關心慰問，便想着為女公子縫制一雙腳枕。

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章懷春自是不知鄭家母子一早前來探病的事，用過早飯被人擡到院中後，阿母與兄嫂皆相繼前來探望了她。

金琇瑩被人引進院中時，見了章懷春那被竹片繃帶纏住的腳，兩隻眼眶便不由自主地紅了。

她隻比章懷春早兩月出生，卻生得高挑挺拔，體态豐腴柔美，面貌肖似其兄，灼灼如桃花般姣妍，面若銀盤，眸似秋水，乍看是個端莊娴雅的閨中女娘。