如今，朝廷在他老人家亡故後追封賜爵，怕是并非亡者所願。

“外大父怕是并不想要這份身後的恩寵。”章懷春道。

徐遇自是知曉徐公的脾氣秉性，隻是朝廷既是下了旨，他們這些後人子孫又如何能拒絕呢？而依天家之意，三年後，大父身後的這份恩寵，也會由阿父承繼，再由他一代代傳襲下去。

而說來也是諷刺，他甚至不知東鄉地處何州何郡。

因要回城中的宅院與衆人商議扶柩回鄉的事宜，徐遇不欲在聽雪齋久待，與章懷春認真叮囑着：“你好好吃藥養胎，莫再為大父傷心了。”

章懷春颔首，又請求道：“若是定下了送外大父歸鄉的日子，還請表兄告知我一聲兒，我雖不便在外大父靈前盡孝，卻想送他老人家回鄉。”

“好。”徐遇應下後，又叮囑了好幾遍吃藥養胎的話，便再次乘着月色下了牛渚矶。

***

許是有鄭純日夜寸步不離地陪伴照料，章懷春夜裡已能安然入睡，少有驚夢的時候。而她，在夜幕降臨時，也不再須将室内點得亮堂堂的了。

待精神養得好些了，她便将外大父在揚州手書的醫簡仔細研讀整理了一番。隻是，她的身子畢竟愈發沉重了，鄭純在謄抄佛經之餘，亦幫她謄抄了幾編醫簡。

阿父來時，章懷春方知朝廷使者已護送着外大父的棺木踏上了回鄉的路途，表兄與舅父也離開了曆陽。

章懷春難以置信，更疑惑不解：“阿父為何這時才将此事告知女兒？女兒已同表兄商議好了要一道送外大父歸鄉安葬，阿父為何不願女兒送外大父歸鄉？”

章遊接過鄭純奉上的茶水，輕輕抿了一口，方看着章懷春歎息道：“年底了，路上不太平，你如今也不宜長途奔波，還是等生下孩子，出了月子後，阿父再派人送你回去吧。”

章懷春隻覺事情并非如阿父所說的這般，将信将疑地道：“阿父未曾欺瞞女兒麼？女兒許久未收到阿母與妹妹們的書信了，她們可還安好？”

章遊實在不擅扯謊，面對女兒溫柔的質問，他隻得屏退了屋内的雀梅，隻留了章懷春與鄭純在身邊，頹然道：“我也是這兩日才得來的消息，實則是楚國的那場辨經大會生了變故，侯府不知怎的皆被牽連進了楚王父子謀逆一事裡。雖說你阿母她們平安無事，但此事牽連甚廣，亦幹系甚大，朝廷派了人來調查此事，侯國亦是重兵把守，出入不易。在查明真相前，侯府衆人皆不得出府，你們留在此地才是最穩妥的。”

這道消息無異于一道晴天霹靂，令章懷春與鄭純皆失了神。

章遊唯恐章懷春因此事又受驚動了胎氣，忙安撫道：“你莫擔心，我們一家自來清白，你阿母她們不會有事的。如今牽連進楚國的謀逆之事裡，許是因你阿兄與楚國那對父子沾親帶故的緣故，天家會還侯府清白的。”

“女兒知道。隻是……”章懷春震驚之餘，早便冷靜下來，隻是内心仍籠罩着一團迷霧，“謀逆之罪非同小可，侯府被牽連進去，女兒實在放心不下阿母與妹妹們。”

“我派去侯國的人尚未有消息送回來，你也莫憂心家人的安危，安心養胎吧。”章遊說完便起身與夫妻二人辭别。

鄭純忙起身相送。

送至溪廬外那座橫跨于竹溪之上的石拱橋上，章遊便不再讓鄭純相送，卻是溫聲細細叮囑着他：“天兒晴好的時候，你多帶懷春去外頭走走，莫讓她悶在屋裡。我已在城中尋了個頗有聲望的乳醫[2]，不日會送她來此專門照料懷春。年底公務繁忙，我不能常來看你們，但将章勝安排在了萬竹園裡，這兒若是缺了什麼，你隻管吩咐他去置辦。”

鄭純應道：“小婿記下了。”

章遊點點頭，又拍了拍他的肩，語重心長地道：“侯府如今攤上了這等大事，我知你憂心你阿母的病情，卻還是想勸你放寬心。眼下，你要多費些心思在懷春身上。她算是聽着她外大父的教訓長大的，若要論親疏，較之我與她阿母，她心裡怕是更親近她外大父。如今，她為她外大父的故去消沉傷心，我能勸她的話也隻有那些，但你們是夫妻，話語親密些也無妨，你不妨與她多說說話。”

鄭純一聽外舅竟直言讓他對章懷春多說些親密話，雙耳不覺熱燙燙的，羞羞答答地應了聲：“小……小婿……記……記下了……”

看他這副模樣，章遊頓生憐愛，朗聲笑道：“好了！懷春還在等你，你也不必再送我了！”