紫苑為兩人生好茶爐子，便與阿寬退至了門外。

屋内，章詠春見蕭期面色瞧着确實有恙，難免又動了一絲恻隐之心，卻故作冷淡地道：“你還是去榻上倚着吧。”

這時候，蕭期也不敢逞強，更不敢違逆她，老老實實踅步至坐榻邊倚着了。

“我口中有些腥苦，能否讨一杯茶水吃？”蕭期隻覺想吐，不得已出聲請求道。

“茶水還未燒熱，再等等吧。”章詠春神色淡淡地瞅他一眼，又淡淡地詢問了一句，“可吃柿餅？”

蕭期點頭。

當章詠春将那一碟裹滿糖霜的柿餅端至榻邊時，他不禁想到了去歲秋日裡的秋柿宴。那時，他曾将她比作那秋日枝頭上耀眼奪目、不與群芳争的柿子，将其引之為心中至友，卻不想終究是他太過自負了。

她是他心中至友，她卻從未真正信任過他。

入口的柿餅果肉綿軟可口，正是他最愛的甜味。

“女公子想是已從外姑那兒知曉了自己的身世，”一塊柿餅下吐，蕭期便再次開口打破了兩人間的沉默，“但外姑隐瞞了一些事。”

章詠春不由一驚：“什麼事？”

“當年，被宜陽公主偷偷帶出宮的是一對雙生姊弟，隻是姊姊被送到了侯府，養在了侯府女君膝下；弟弟卻被送到了武當山的道觀裡，自幼跟着章侯爺修行。

“因姊姊對天家構不成威脅，太後看在侯府女君的面上，也便放過了姊姊，對弟弟便沒這般仁慈了。在追查到弟弟的藏身之處後，太後派了親信前往武當山，想要秘密謀害弟弟的性命。但那親信臨了卻生了恻隐之心，并未取那弟弟的性命，向太後謊稱他掉落了懸崖絕無生還的可能，他在不久後卻服毒自盡了。

“章侯爺因怕太後起疑，自此便一直将他扮成了個女道童，如此倒也瞞過了太後。後來，先帝病逝，天家登臨大寶，天家的江山帝王之位已無人可撼動，太後即便對弟弟的死起過疑心，卻也沒再放在心上了。

“那些年，章侯爺也無意讓他卷入朝中的是非恩怨中，一直對他瞞着自己的身世，卻不想他還是從宜陽公主口中得知了自己的身世，自此便離開了武當山，成了老楚王身邊的一個方士。”

“我還有個阿弟？”章詠春心中一片震驚茫然，“他還活着？”

“活着。”蕭期點頭，“他是老楚王身邊的方士仲長吉。去歲女公子留住楚王府時，許與他見過了。”

老楚王身邊的浮屠方士有許多，章詠春不由想到了曾在王府花園裡撞見過的方士。但是，那方士看着已有了些年紀，應不是蕭期口中的方士仲長吉。

“蕭郎君可見過他了？他是何模樣？”

蕭期搖頭苦笑：“他習得了道家的化裝術，從不曾以真面目示人，我所見到的‘仲長吉’頗似章侯爺，他應是照着章侯爺的面目年紀化的裝。”

“這些年，他隐姓埋名、改頭換面留在楚國，是想要奪位麼？”蕭期雖并未言明，章詠春卻已心知肚明，“你去楚國，應就是為了他吧？楚國内亂後，阿兄是帶着他藏起來了麼？”

蕭期并未否認。

章詠春是個聰慧人，猜得到楚國的内亂少不了眼前這個郎君的謀畫布局。

“那便請你将在楚國的謀畫好好與我說道說道吧。”她神色肅然地道。

蕭期卻笑道：“在說與女公子知道前，還得再次向女公子讨杯茶吃。”

章詠春聽他聲音确已變得幹啞，默不作聲斟了一杯茶遞至他面前，用眼神無聲地催促他快些接過去喝下。

然，他卻遲遲不接，在她漸漸失去耐性的目光下，傾身俯臉，就着她舉杯的手銜住了杯口，輕輕抿了一口茶。

章詠春一霎愣了神，反應過來時，氣咻咻地收回了手。若非怕濕了榻上的坐褥衾枕，她便将杯中剩的那半杯熱茶朝他臉上潑過去了。

“茶已吃了，那便别磨蹭了。”

“遵命。”

***

赴楚王世子之約前往楚國，蕭期方知楚國父子倆不合久矣。

當年，仲長吉自得知自己的身世後，不顧章侯爺的勸說，毅然跟随宜陽公主下了山。他無心帝王之位，隻想殺了徐氏那個惡毒兇殘的女人，為母報仇。

隻是，那女人遠在雒陽，重重宮牆将她護得嚴嚴實實的，他尋不到入宮刺殺她的機會。

無計可施之下，仲長吉隻能聽從宜陽公主的安排，以方士的身份入了楚王府，企圖利用老楚王的野心來幫他複仇。入了王府，他如願取得了老楚王的信任，制造各種祥瑞谶語讓老楚王堅信“天龍在楚，四世當興”的預言。