蕭期回到縣寺後的怡園，看守衛家那對姊弟的阿細便急急找上了他，言說衛小公子要見他說話。

蕭期猜到了衛崧為何突然就要見他，笑對阿細道：“我就去，你讓他稍待。”又吩咐阿寬，“為我更衣吧。”

阿寬應了聲諾，入内室為他換下在河邊放水燈時不當心濺濕的外裳，忽瞥見他喉頭隐隐泛紅，上頭似還沾了一點女兒的胭脂，他忽就紅了臉。

見這郎君竟還舉着一面銅鏡細細地照，他愈發羞窘。正欲為他揩去這暧昧的印記，這郎君卻将他的手打開了，笑裡頗有股小人得志的得意。

“替我留着。”

“可郎君等會子要去見衛小公子，如此怕是不妥。”

蕭期乜他一眼，笑道：“你懂什麼。”

他就是要讓衛崧瞧見章詠春在他身上留下的印記。

踏進關押衛崧的那間屋子，他的脖子伸得較往日都要長，席位幾乎設在了衛崧眼皮子底下。見衛崧的目光果真落在了他的喉間，他裝作渾然無知的模樣，親切笑問：“衛小公子見我有何話說？”

衛崧從他喉間那道暧昧的印記上移開眼，不動聲色地斂起眼中晦暗不明的光，垂着眼簾道：“聽聞蕭侍中與侯府二女公子好事将近，特來請求蕭侍中替我給侯府二女公子送份禮。”

蕭期頓時如臨大敵：“何物？”

“蕭侍中稍待。”衛崧說罷，便起身離席入了内室。

再出來時，他手中捧着一隻草編提籃，回到席上便将其送到了蕭期眼前。

蕭期定睛去看，這提籃裡頭鋪着茅草落葉，間或點綴着幾枝用落葉做成的花朵兒，茅草之上還栖息着兩隻草編鴛鴦，栩栩如生。

如此用心周到的禮，蕭期本有些抵觸，但看到籃中那對相依相偎的夫妻鳥，他還是笑着将其接了過來。

“衛小公子有心了，我這便讓阿細替你送到她手中。”

“多謝。”衛崧道了聲謝，又目光沉沉地盯着蕭期喉間的那印記，無情無緒地提醒道，“蕭侍中在出這扇門前，還是将你喉間的那印記揩去，礙眼得很。她畢竟還未進你蕭家的門，若是讓旁人看去了，那會壞了她的閨中清譽。”

蕭期默默打量着他，見他一如往常波瀾不興的臉，忽覺沒意思極了，略有些煩悶地用兩指去揩喉間的那道胭脂印，邊揩邊看着衛崧道：“她對你隻是姊弟間的情誼，你也莫再白費心機了，好好當她面前溫順聽話的阿弟，我說不準還能發發善心，讓你動身前往雒陽前，準你見她一面。”

“蕭侍中所言極是！”衛崧笑道，“她和我之間有無法消弭的姊弟情誼，我們之間的羁絆，是蕭侍中這輩子也妄求不到的。”

蕭期目光一沉，涼涼一笑：“衛小公子莫要忘了——還有兩日，我們便是夫妻了，會像你送的這對鴛鴦一般相親相愛一生一世。”

衛崧嗤鼻不已，隻覺面前這郎君于男女一事上，顯得極其天真愚蠢。

他已然不想再同如此天真愚蠢的人多費唇舌，隻是意味深長地說了一句：“蕭侍中，自求多福。”

蕭期頭回在這個階下囚面前嘗到了挫敗的滋味，用力撚了撚指尖沾上的一點胭脂，而後抓過那隻提籃，笑着與其道了聲上元安康便起身離去了。

回了自己的屋子，他便召來了阿細，命阿寬将那提籃送到阿細手中，而後吩咐道：“趁夜未央，将這籃子送去侯府，務必要親手交到二女公子手中，也莫說是誰送的，且先看她是否歡喜。她若歡喜，你再告知這是衛崧親手為她編的新婚賀禮，這時你再看她如何說話。回來後，你一五一十地禀我。”

阿細狐疑地在這提籃與這郎君身上來回打量了好幾眼，終是一言不發地接過提籃，出門便一刻不停地往侯府去了。

阿細去後，阿寬見自家郎君猶如鬥敗的公雞一般垂頭喪氣的，上前寬解道：“郎君何必将衛小公子那些話放在心上？郎君與二女公子好容易修成正果，可不能被他别有用心的話亂了心神，徒生憂懼之心。郎君得将心用在二女公子身上，隻要籠絡住了二女公子的心，誰也不能将她從郎君身邊搶走！”

蕭期了解章詠春的性情，再思及在娘娘廟裡求到的那支簽，心下更是煩悶憂愁，恹恹道：“你讓我靜靜。”又有氣無力地道，“阿細若回來了，直接帶她來見我。”

***

阿細并未讓蕭期久等，很快便回來複命了。

“二女公子收到那對鴛鴦時，一心以為是郎君親手編了送與她的，很是歡喜高興。在得知那是出自衛小公子之手後，她似有些失望生氣。”

聞言，蕭期不禁疑惑了。

失望倒也罷了，怎就生氣了？

他問：“她可有說什麼？”

阿細如實道：“她讓我給郎君傳句話，說郎君不必如此試探她，她很喜歡衛小公子送的那提籃與鴛鴦，郎君的心意不及衛小公子什一。”