紫苑應了聲諾，待他離開，方始推門而入。

“隻是傳了個話，怎就去了那麼久？”章詠春擡目匆匆看了一眼紫苑，又低頭繼續去編手頭那隻已有幾分模樣的草馬，“是他不肯放你來向我回話麼？”

紫苑笑道：“女公子誤會郎君了。”說着已行至章詠春跟前，将那短劍呈給她，“這是郎君讓婢子交給女公子的，說是明小郎君托他送來的。”

章詠春忙接了過來。

原來這便是明橋托她轉交給她家三女公子的笄禮。

到那時，明橋已離開侯國了，也不知這份笄禮能否慰藉她家三女公子因他離開而帶來的傷痛。

***

明橋離開縣寺，又去了雙槐裡閻家。

閻存善新婚在家，聽聞妻弟前來，忙忙整衣出屋來迎。

“我與阿銀正說起你來，不承想你竟就來了！”閻存善殷勤地将人往他書室裡引，“你來也不知先遣人來知會一聲兒，來得這般突然，我這裡也沒什麼能招待你的。”

“不須你費心接待。”明橋在席上坐下，淡淡道，“我是來見我阿姊的。”

閻存善面上忽就露出了幾分心虛，雙目也不敢落在明橋身上，讪讪笑道：“她身上、面上生了風團[1]，有些怕見人。”

明橋一聽，霍地起了身：“沒去請醫工麼？”

“頭回便請了侯府大女公子來看過，用艾條灸了，沒一日便散了，哪知今日又發作了。我還沒來得及去請，你便來了。”閻存善弱弱解釋道。

明橋乜他一眼，懶得再聽他解釋，隻道：“我去見阿姊，你親自去醫館請大女公子。”

閻存善不敢有異言，将人送到卧房，便出門往徐氏醫館去了。

明銀未曾料到明橋今日會突然來看她，陡然見了他，忙用衣袖遮住了臉，難為情地道：“你怎就不往這裡遞個消息便來了？”

“我若不是這般貿貿然而來，還不知阿姊在閻家受苦哩！”明橋行至她跟前，低聲懇請道，“還請阿姊坦誠相見，莫像防外人一般防着我。”

“醜……”明銀羞赧嘟囔着，“你還是莫看了。”

“閻存善去請大女公子了，那時候你還能躲着我麼？”明橋笑着去牽她的衣袖，“好阿姊，讓我看看——你從未生過風團，怎來了閻家便受了這罪？大女公子上回來替你醫治，可尋到了病因？”

明銀點頭：“她說是因飲食不當。閻存善愛吃一道叫菹子菜[2]的冷菜，我頭一回生風團，便是在吃過這道冷菜後。”

“你今日莫非又吃了？”

明銀仍是用衣袖遮着臉，聲若蚊蠅：“未曾。”

“既不曾吃過，怎又發作了？”

“我也不知。”

明橋想着等大女公子來了自會知曉緣故，便又去哀求明銀讓他看看她臉上的風團。明銀拗不過他，隻得将衣袖放下，還不忘叮囑：“你看便看了，莫往心裡去，也莫與阿母說。”

明橋見她整張臉與脖頸處皆布滿桃花般大大小小的斑塊，她又總是無意識地去撓，撓一下，那斑塊便又迅速向旁擴散。他忙道：“阿姊，你莫撓！”又問，“身上也生了這些風團？”

明銀點頭。若非他在跟前，她那雙手也是要控制不住地去抓撓身上那些灼熱刺癢之處的。

章懷春被閻存善一路催請至屋内時，未曾料到明橋竟也在閻家。她微微怔愣了片刻，明橋卻已客氣疏離地上前與她見了一禮，她慌忙收斂心神，不動聲色地還了一禮，便走向了明銀。

查看了明銀臉上的風團，她便去藥箱裡取出了艾條，問了一句：“你又吃菹子菜了？”

明銀搖頭：“我記得你的叮囑，自那次後便再也不曾吃過了，也不知今早為何又開始渾身發熱刺癢。”

閻存善也湊上前來，質疑道：“她這回碰也未碰那菹子菜，卻也生了風團，大女公子上回是不是尋錯了病因？”

章懷春并未因他的這番質疑而着惱，反倒頗贊同地點頭附和：“風團病因複雜多變，許真是我尋錯了病因。”又望着他問了一句，“二公子今早可曾吃過這道菜？”

閻存善不明所以，老實答道：“吃過。”又問，“這有什麼問題麼？”

章懷春不答，又面不改色地問：“吃過這道菜後，你同她親近過麼？”

閻存善忽地一噎，面如赤血，吞吞吐吐道：“你你你……你看病便看病，問……問夫妻間的這些事作甚！”

明銀亦是一臉窘迫，輕輕拉扯章懷春的衣袖，羞答答地道：“你為我艾灸吧。”又對明橋與閻存善道，“你們出去吧。待大女公子為我灸完了身上的風團，你們再進來。”

待兩人先後出去，明銀方始輕聲詢問着章懷春：“我這回風團發作，莫非與閻存善有關？”

章懷春瞧她神色，便知自己的猜測沒有錯，笃定點頭：“若他是吃過菹子菜後便同你親近過，那泰半與他脫不了幹系了。”

明銀愈發羞臊，埋首嘟囔着：“也未曾有多親近，隻是被他纏着親了會嘴。”

章懷春笑道：“你莫憂心，你這風團看着吓人，但也易消散，我再為你灸一灸。”又嚴肅叮囑告誡，“隻是莫再讓他在碰過那道菜後同你親近了！”

明銀心不在焉地應了聲好，便又照她吩咐解了衣裳。

屋外，閻存善不知受了明橋多少白眼冷語，隻因明銀這回發病确與自己脫不了幹系，他也隻能生生受着。

“那菹子菜一股子腥味，你怎愛吃這樣腥臭的草？”

“那是你不會吃！”閻存善不認同，說起這道菜便覺口齒生香，“它的根部肥嫩可口，越嚼越香，最是下飯！”

明橋隻覺腥臭，隻要想到便覺胃裡翻湧，警告道：“我阿姊碰不得這道菜，你日後不許再在家吃這道菜！若不然，我将你舌頭拔了！”

閻存善被他那能剜人的雙眼盯着，隻覺舌根發麻發疼；再思及明銀因自己的口腹之欲接連受了兩回的苦，連心口也在發麻發疼，終是做出了決斷。

“你是對的，我不能因口腹之欲再次害了阿銀！”他信誓旦旦地道，“你隻管放心，我日後再不碰那菹子菜了！若不然，也無需你動手，我自己拔了舌頭！”