夜裡，章懷春吃下今日最後一帖藥正欲歇下，先前離去的熹甯帝卻又在這細雪微飏的冬夜裡再次踏足了這座偏殿。

這突然的造訪讓章懷春絲毫不敢慢待，本欲讓宮人替自己重整妝容來接待這位至尊至貴的客人，熹甯帝卻已立在門簾外，輕聲道：“妹妹不必忙，我就隔簾與你說說話，你好好躺着吧。”

雖是如此說，章懷春卻不想因自己的失禮讓太後抓到了把柄，依舊是簡單理了理衣裳妝容，下了床出寝室來接待他。

而她不敢與他獨處一室，堅持讓一名宮人在此為兩人烹茶，也便趁着這天賜的良機将昨夜未能交還給他的玉環取了出來。

盛放玉環的依舊是熹甯帝當年一并贈予她的錦盒。熹甯帝隐約記得這隻錦盒的輪廓圖案，思及這裡頭盛放的那枚陽面玉環，下意識地摸了摸腰間佩戴的玉佩。

他忘了，自明家大女公子知曉那一對陰陽雙面開口玉環背後的約定後，在她的哭鬧哀求下，他已有許多年不曾将那枚陰面玉環佩戴在身上了。

“這是天家當年贈予的玉環，如今，應當歸還了。”章懷春将錦盒恭恭敬敬遞至熹甯帝面前，認罪一般地說。

熹甯帝目光沉了沉，清清淡淡瞥了一眼面前的錦盒，卻并不接過來，隻是盯着她低垂的眉眼問了一句：“你不遠千裡應召而來，隻是為了歸還這件東西麼？”

“此是……”章懷春不敢欺瞞，如實道，“順便之舉。”

聽及，熹甯帝臉上的一絲淺淡笑意瞬間消散，心中湧起了一股不知名的怒火。身為帝王，至今還從未有哪位女子敢如此無視他的心意，甚而敢違背與他的約定。

他即便對她沒有多深的眷戀，卻也不容許她如此輕易随意地舍棄年少時的情分。

而她，無疑是在踐踏他作為帝王的顔面尊嚴。

然而，看到她蒼白病弱的臉，他心中的怨怒之氣卻無法對她發洩出來，隻能歎息着将面前的錦盒接了過來。

“妹妹歇着吧。”

熹甯帝出了偏殿，便将那隻錦盒交到了中常侍鄧石手中，無甚感情地吩咐了一句：“将朕當年收起來的那枚陰面玉環找出來，連同這個一道兒扔掉吧。”

鄧石明顯感受到了熹甯帝的陰悒不樂，不敢多說多問。直至出了永安宮，他方才陪着小心詢問着：“明貴人白日裡遣人過來問了好幾遭，天家今夜還去她那兒麼？”

今晚，熹甯帝隻願自己一個人待着，但想到今夜不去，明钿日後定然又會哭鬧，他也隻好往她所在的溫饬殿去了。

作為熹甯帝登基後第一批入宮的秀女，明钿因其柔美婀娜的體态而深受熹甯帝喜愛，入宮之後便盛寵在身。雖也曾因忤逆太後而失寵過，但她卻抓住了熹甯帝心軟多情的性情，哭一哭，鬧一鬧，便再次籠絡住了他的心。

後宮女子為了争寵，也有人有樣學樣，卻學不來她哭鬧時那副惹人垂憐的模樣，反倒會适得其反，讓熹甯帝覺得矯揉造作。

熹甯帝雖也不喜明钿時常鬧他，但隻要她一哭，他便拿她毫無辦法，隻能繳械投降。

他心裡清楚，這後宮多是對他曲意逢迎的女子，鮮少有真心實意愛他的。唯有明钿，心無所求，滿心滿眼皆是他。

他明白她的真心，也渴望這樣的真心。所以，才會如此縱容她、依戀她。

***

溫饬殿内，明钿久等熹甯帝不至，打聽到天家這時候竟又毫不避嫌地去看望那個住在太後宮殿裡的章家女娘，這半夜裡眼淚便沒斷過，悶悶不樂地卸了钗環，寬衣入帳。

聽殿中宮人說天家來了，她心中正堵着氣，不願起身去接，佯裝睡着了。

對此，熹甯帝已是見怪不怪，掀帳正要上床，明钿卻忽然睜開了雙眼，一對勾人心魂的雙眸早已盈滿了淚，水汪汪、亮晶晶的。

“天家被哪位美人兒絆住了腳？臣妾三催四請也請不來，好容易睡下了，天家卻偏要來擾人清夢。是那美人兒将天家攆了出來，天家才上這兒來的麼？”

這番話分明是以下犯上，極其無禮，熹甯帝卻絲毫不怒，早已趁她埋怨挖苦的時候鑽進了被子裡。

明钿還欲撒氣，雙唇卻被帝王吞住了，無須再多言語，帳中已是一片春色。

明钿是個敏感多疑的人，與熹甯帝又是多年的夫妻了，對他在床帏之事上的許多習性早已了如指掌。而今夜的帝王，分明沒了往日的耐心和專注，漫不經心的，分明是在敷衍她。

她害怕再次被冷落，行事途中便委屈得眼淚簌簌而落，傷心哭道：“天家來臣妾這兒，一句話也不對臣妾說，便隻管拉着臣妾行這等事……天家将臣妾當成什麼人了？”

熹甯帝見不得她哭，心疼地抱着她親吻她臉上的淚珠兒，輕聲解釋着：“朕今夜不過來遲了些，你便劈頭蓋臉地說出那一番話來挖苦朕，朕說再多，你怕是一個字也聽不進去。”

“天家不說，怎知臣妾聽不進去？”明钿軟聲軟語地反駁道，“分明是天家今夜太冷漠，怎麼又成了臣妾的不是了？天家也忒不講理了！”

她欲再說，熹甯帝怕她沒完沒了地抱怨哭訴下去，便深深地吻住了她，振奮起精神來取悅她，帶她共赴巫山雲雨。

這是一場酣暢淋漓的戰鬥，明钿志得意滿之餘，思及熹甯帝對侯府大女公子的關心在意，心中總有股隐憂。

然而，那位女公子在太後宮裡，她還沒有那個本事去為難太後的外甥女。

而她要在這後宮立穩腳跟，沒有孩子是不行的。

“天家近來還在吃張天師煉的丹藥麼？”明钿伏在熹甯帝胸口，慵懶無力地問。

熹甯帝輕輕點頭，捉住她那隻不安分的手，笑道：“張天師的丹藥真乃神丹妙藥，朕吃了一年，便有了小公主。也不知他能否煉出讓女子有孕的丹藥來，待煉制出來了，你也吃一吃，準能讓你再次懷上朕的子嗣。”

“臣妾不吃！”明钿嗔怪道，“什麼臭道士的神丹妙藥，天家也不怕那老道趁機謀害臣妾！”又軟聲軟語勸了一句，“天家也莫吃那老道的藥了，當心吃壞了身子。”

熹甯帝笑着親了親她，溫聲道：“待有了皇子，朕便不吃了。”

明钿還欲勸說，他卻催道：“夜深了，該歇了。”

明钿隻得收了音，心底卻早已生了疑。