密室的門被打開，鄭純眼中終又見了一點光。

在這裡，他分不清白天黑夜，也不知自那夜忤逆了那星君、被關進這間陰冷昏暗的密室後，自己在此苟活了多少時日。

身上的鞭傷和下身的創口因未曾好好處理，他時常被燒得不省人事。然而，那星君卻有心要折磨他，隔三岔五會命人來給他簡單處理身上的傷口，饑一頓飽一頓地養着他，不想讓他那樣輕易地死去。

當那燈火裡的影子慢慢移到他躺着的暖席旁時，他費力張開眼瞅了瞅那道投射在牆上的影子，看那影子的輪廓身形，卻不是往常前來為他送藥送飯食的英娥。

來人似将燈燭擱在了一旁的地上，而後在他身後坐下了，繼而喚了聲：“斑郎。”

鄭純大驚，撐着手臂艱難坐了起來，難以置信地看着眼前這張熟悉又陌生的臉。

幽微燭光裡，這張臉瘦削蒼白，身子骨瘦得好似一根細竹。

聽到這人掩嘴咳嗽的聲音，他方始回過了神，卻仍有幾分茫然震驚：“阿兄，你怎會在這兒？”

他忽就想起了那星君嘴裡提過的那個染病的“霖郎”，若有所悟，看着他的眼神忽變得警惕：“你便是那星君口中的霖郎？你也是……鬥姆教中人？”

鄭霖搖頭：“我同你一樣。”又自嘲笑道，“隻是沒有你這般的铮铮鐵骨，挨過一頓打便屈服了。而你，為保住清白，對自己也下得了狠手，不惜劃傷了男兒身上的男-根。”

鄭純無言，心中卻是百味雜陳。

良久，他才問了一句：“阿嫂不在了麼？”

“不在了。”鄭霖凄涼笑道，“自被擄後沒多久，我們還未被帶到楚國，她因不堪受辱，便投江自盡了。你也知道，她那時已有了六個月的身子。”

鄭純再次陷入了沉默。他很想問問兄長這些年的經曆，又為何會落到那星君手中，卻不忍心問出口。

其實不用問出口，他也能猜得到。

而鄭霖也無心與他說起這些年不堪回首的經曆，想到此次前來見他的初衷，遂強撐着病弱不堪的身軀向他道：“我來……是要助你離開這裡，我們閑話少叙，你仔細聽我說。”

鄭純驚詫不已：“阿兄既有逃離這裡的法子，我們……”

“斑郎！”鄭霖打斷了他，隻是這一聲喊，便讓他險些兒喘不上氣來，好半晌才又有了一點說話的力氣，“你看到了，我已是油盡燈枯，活不了幾日了。”

“她這幾日不在，這是你出逃的最好時機。我們如今所處的地方，是她在雒陽北郊邙山之中置的别館。别館東面有一座薄姬祠，外頭供奉的是薄太後，地底下卻供着鬥姆元君。她每殺一個男寵，便會将那人送到薄姬祠地下的元君神像前當作祭品，也有生祭的，便是将人鎖在籠子裡，讓人在裡頭活活餓死。

“待會兒，你換上我的衣裳、扮成我的樣子便從這裡出去。英娥在外頭接你，你聽她吩咐行動，莫要心怯讓外頭那些教徒瞧出了異樣。你同我有幾分相似，黑夜裡，應難被人瞧出。

“到那時，英娥會假她之口說要将‘我’生祭給鬥姆元君，你進了薄姬祠地下，英娥會将你鎖進籠裡，但會将鑰匙留給你，也會點上一炷香。

“你且先在裡頭待上一炷香的時間。一炷香後，别館會起火，那些教徒對薄姬祠的巡視也會松懈，你可趁機離開。

“北邙山上多帝王陵寝，山下便是守陵人家，你可先找戶人家避一避。之後如何入雒陽，我便幫不到你了。”

一氣不歇地說了這麼多，鄭霖便喘息咳嗽不止，似要将肺都要咳出來一般。

鄭純扶過他的身子，這才發現他的身子單薄瘦弱得好似一張紙，眼中不覺一熱。

“我方才的話，你記住了麼？”鄭霖喘着氣望着他問道。

鄭純沉沉點頭，心中卻仍有猶疑，于是便問了出來：“那英娥不是那星君身邊的人麼？她為何願幫你助我離開這兒？”

鄭霖蒼白的面容上現出了一絲自嘲的笑意：“男女之間，無非情與欲，她願幫我，也逃不開這二字。”看鄭純一臉愕然，他又意味深長地道，“你若不想落到我這般田地，那便抓住一切機會逃出去。這裡的富麗堂皇，皆是染了血的，你享用這些東西一日，便多一日的罪孽。而我身上的罪孽，已洗不清了，終也會化作這北邙山中的一抔土。”

鄭純想要說些什麼，心思卻沉痛悲傷得一句話也說不出。

鄭霖又催道：“事不宜遲，我們換衣裳吧。”

鄭純不敢磨蹭耽誤，一言不發地脫下了身上那件沾滿血漬的衣裳。

看着鄭霖親自為他整理衣冠，他的心緒愈發複雜難言。

***

年少時，因父親的偏愛，鄭霖待他并不好，人前人後是兩副嘴臉。

在父母外人眼中，鄭霖是仁愛有禮的兄長；背地裡，卻極其霸道無理，視他為眼中釘。

鄭純猶記得那年冬日，鄭霖也曾提議兩人互換衣裳，互換身份，讓他做一日兄長。他當時隻覺新奇好玩，并未深思鄭霖的動機。

直至城中的幾個豪奢子弟找上門，揚言要找鄭家大郎君，鄭霖将他推出去的時候，他始知鄭霖因言語得罪了這些豪奢子弟，又怕這些人前來算賬，這才想了個與他互換身份的主意。

那些豪奢子弟自沒有那般愚蠢好糊弄，怎會因兩人互換了身份便真的将他當作鄭霖？最後卻是命仆從将兩人皆打了一頓。