聞言，章懷春隻覺被敲了一記悶棍，那深埋于心底的煩悶焦躁情緒又毫無預兆地湧了上來，更多的卻是對她家三女公子的心疼。

她探身去瞧三女公子時，竟發現她在悄聲流淚。

她的心不覺揪在了一處，輕輕拿開她掩住雙耳的手，輕輕喚了聲：“三妹妹。”

章詠春也傾身過來為她拭淚，柔聲勸慰：“好妹妹，莫哭了。阿母也說了，這門親事，你若是不喜歡，她也不會逼你，你可不能因旁人同阿姊置氣。隻是……”說着又幽幽歎息道，“明橋已回了烏孫，你與他之間隔了千山萬水的距離，你莫要為了他空耗了青春，錯付了癡心。”

章歎春甕聲甕氣地道：“金家姊姊能去西域行商，我也能去烏孫找明橋。”

章懷春一聽她竟存着要去烏孫尋明橋的心思，臉上不覺染了一絲薄怒，冷聲道：“你不許去找他！”

“為何？”章歎春蹭地翻身坐起，淚水潸然而下，“我有武藝，足以自保，隻要跟着金家姊姊的商隊，便不怕迷失了路徑！”又賭着氣道，“我也不要你們與阿父阿母同意！我已向金家姊姊的那個西域友人提過要随同着往西域去的事了，他說會幫我問問金家姊姊。隻要金家姊姊願意帶着我，我便能去尋明橋了！”

章懷春被她這樣的決定氣得心口發疼，盡量心平氣和地勸說：“你尋到了他又如何？他是烏孫王子，身邊多的是女人，你也要做其中一個麼？”

章歎春目光堅定地道：“我總得見他一面。隻要他心向大漢，還是我認識的明橋，我願意留在烏孫陪着他。”

章懷春怔怔無言，良久才心力交瘁地道：“三妹妹，誰都可以，但不能是他。他非良人，你會……會被他傷……你真要為了他……為了他這個與你毫不相幹的人，抛下愛你至深的家人麼？”

章詠春見向來溫柔平和的阿姊被氣得雙眼通紅，無奈歎了一口氣，一面拍撫她的胸口，一面道：“三妹妹病着，想是在說胡話，阿姊莫要将她那些話當真，歇歇氣。”

“我說的不是胡話！”章歎春不敢看章懷春傷心失望至極的眼神，卻是看着章詠春道，“明橋也不是與我毫不相幹的人，他是自幼伴着我的郎君。他教我騎馬射箭，遇到危險時，會護着我。他是我心悅的郎君，是我真正想與之厮守的夫婿。”頓了頓，又道，“你們能擇一個稱心如意的郎君，為何我不行？我與那劉家大公子攏共沒見過幾面，我對他也生不出歡喜之情，我丁點兒也不想與他結成夫婦。”

章懷春見她如此執迷不悟，已是不想再同她多費唇舌，出屋便讓青楸喚來了章奇。

她臉色少見的難看，這讓青楸與章奇皆有些惴惴不安，大氣也不敢喘一下。

章懷春深吸一口氣，面無表情地吩咐章奇：“多派些人守着三女公子的院子，她若要出門，你須寸步不離地跟着她。待小侯爺回來，你再護送她回侯國，我會讓小侯爺為你們安排好護送的車馬人從，你務必要将她安然送回侯國，莫要讓她途中跑了。”

章奇雖有一肚子的疑惑，卻不敢多問，隻恭恭敬敬應了聲諾。

***

翌日一早，章懷春将将讓人給成夫人送了拜帖，不想這人竟帶着膝下的小公子登門了。

這一趟，成朱本沒打算帶着劉元戈上門，隻因一早便聽說章歎春落水着了病，這才将昨日之事從劉元戈口中逼問了出來。

想着章歎春這回落水染病與那狸奴和這幼子皆脫不了幹系，她經過一番威逼利誘，方始說服這幼子登門來探病。

章歎春畢竟是習武的身子，底子并不弱。昨日一碗湯藥灌下去，歇過一宿後，她的熱早已退了，隻是微微有些咳嗽。

但因夜裡與章懷春争吵了一回，她心裡仍堵着一團氣，不想應付那對好心上門來探病的母子。最後，還是章詠春好說歹說、千懇萬求，方始勸得她起身出屋往前頭的廳堂來見客。

成朱見她面色雖無恙，雙目卻有些紅腫，遂關心道：“你的眼睛怎的了？”

章歎春垂眸，面不改色地道：“昨日在城外被蜂子蟄了。”

成朱瞧她一副恹恹的模樣，隻當她是病未痊愈的緣故，不欲叨擾她太久，便道：“元戈聽說你落水染了病，心裡很是過意不去，想要當面向你賠個罪。”遂輕輕拍了拍身旁這個始終埋首不語的幼子，“在家如何囑咐你的，快些向三女公子賠個罪。”

經曆了昨日落水那一遭，劉元戈已不能似從前那般坦然自若地面對章歎春，眼光隻是掃到她的一片衣角，他便覺昨日沾染到的那身女兒香仍牢牢黏在身上，讓他渾身不自在。平日裡伶牙俐齒的郎君，如今竟是連話也說不囫囵了。

良久，他才擠出一句話：“對不住，是我沒……沒能馴好将軍，害你……落了水。”

章歎春掀起眼皮不動聲色地打量了他一眼，見他滿面通紅，不知何故，卻也無心過問，隻禮尚往來地回了一句：“該是我向小公子道聲謝，多謝你救了我。”

章懷春見三女公子今日的言行還算規矩，心裡欣慰。

卻是成朱告辭離開前，忽将三女公子叫到了身旁，往她手中塞了一方素白手絹，笑意盈盈地道：“這是你昨日遺落在元戈那兒的東西，如今物歸原主。”

章歎春道：“這不是我的東西。”

成朱意味深長地道：“你打開看看，便知是與不是了。”又轉向章懷春道，“三女公子病未痊愈，我們也不好留下來耽誤她養病，今日便先回去了。閑時，我們再聚。”

章懷春笑着應下，起身道：“我送送夫人與小公子。”

送走這對母子，章懷春再回到廳堂時，章歎春正捧着成夫人離開前交給她的那方手絹在看，臉上神色變幻莫測。

她過去她席上坐下，看見那素淨無一物的手絹上赫然印着一團頗似唇印的胭脂紅。

“這是何物？”她輕聲詢問怔怔出神的三女公子，“這不像是你的手絹，成夫人為何說是你遺落在她那小公子那兒的？”

章歎春陡然回過了神，快速将手絹收起，冷哼道：“與阿姊無關。”說着便起身離席出了廳堂。