日頭将将落下，章懷春的車馬便跟着熹甯帝的車辇入了開陽門。

分道前，熹甯帝忽命鄧石給她傳了話。

“這月十五，白馬寺有一場講經大會，是由身毒國的兩位高僧主持的。”鄧石隔着車窗對章懷春道，“天家聽聞府上的鄭郎君也醉心佛法，對佛門經文多有涉獵，天家那日也會去聽兩位高僧講經宣法，欲讓鄭郎君作陪，還請女公子先向鄭郎君通個氣兒。”

章懷春不由望向了暮色下的天子車辇，繼而對鄧石笑道：“天家厚意，我會向外子傳達的，也請常侍代我先謝過天家。”

鄧石道：“女公子忒客氣了。”又笑道，“時候不早了，奴婢得随天家回宮了，女公子也早些回去吧。”

直至天子車辇拐進通往南宮朱雀阙門的大道上，章懷春方始命車把式将車驅向了永和裡。

回了永和裡，她聽說舅父已從東觀回來了，便讓青楸将藥箱送回後院，她則先去見了徐之茂。

徐之茂見了她，不免要向她打問太後的病情。

章懷春神色凝重地搖頭：“很不好。”

想起此來的初衷，她便将在青陽宮遇到阿伯、日後要跟着阿伯學那開顱之術的事事無巨細地向徐之茂說了一遍，而後道：“阿伯雖說開顱之術能醫治太後，願将開顱之術傳授于甥女，但甥女惶恐，不敢托大，因此向天家和太後薦舉了舅父，希望舅父能同甥女一道兒學這門技藝。”

徐之茂卻道：“此事，我不能應你。”

“為何？”章懷春不想會遭到拒絕，不解問。

徐之茂為難道：“舅父年紀大了，眼睛已不如從前了，給病人施針艾灸尚能應付，但開顱這等兇險之術，半點馬虎不得，不然是會出人命的！”又鼓勵道，“懷春，在學醫一道上，你有禀賦智慧，又在你外大父門下受教多年，心性毅力已非常人，舅父信你，你莫自己先心怯了。治病救人，最是忌諱醫者自己也沒信心治好病人。”

章懷春仍是心中無數：“舅父真覺我能勝任此事麼？”

徐之茂笑道：“要入你外大父門下，成為他的關門弟子，可不是三年五載的事，我同你表兄自幼跟在他老人家身邊學醫，也是跟着學了八年方始得到了他老人家的認可。而你，隻跟着學了五年，便入了他老人家門下，可見你勝過我們許多。

“懷春，你要記住，面對要醫治的病人，你隻能想一件事。那便是——我要醫好這個人，救活這個人，而不是擔心醫不好、救不活。”

這番話，如醍醐灌頂，讓章懷春混沌迷茫的心瞬間清明。

章懷春感激道：“甥女明白了，多謝舅父提點教誨！”又起身作别，“天色已晚，舅父早些歇息，甥女便先告辭了。”

然而，她将将踏出屋門，徐之茂便在她身後追問道：“你明日去東觀麼？明日醫工們要就你先前提出立女科與兒科的事集議，不能少了你！”

聽聞立女科與兒科的事總算有了進展，章懷春眸中頓時熠熠生光：“甥女會去的！”

徐之茂颔首：“那我明日與你一同出門。”

“好！”章懷春欣然應下。

***

回了後院，章懷春未曾料到她家三女公子這個時辰竟會在她院中。

明明早間還對她冷言冷語、沒有好臉色的女娘，此時竟會主動迎向她，甚而會像幼時一般撲進她懷中撒嬌。

章懷春隻覺一陣風撞上了她的心口，有光一點點滲入心田，暖洋洋的。

她不由憐惜萬分地擡手輕輕撫着章歎春頭頂的發髻，笑着問：“怎的了？”

章歎春一聽她一如既往寵溺又縱容的溫柔話語，不覺濕了眼眶，愈發懊惱昨夜頂撞忤逆了她，埋首在她懷中嘟囔道：“阿姊，我不該惹你生氣，我知道錯了，你莫再生我氣了，好不好？”

她做出這般姿态，章懷春哪裡還舍得惱她，心早已軟成了一灘水，欣慰笑道：“我早便不生氣了。”

章歎春聽她語帶笑意，趁機從她懷中擡起臉，與她打着商量：“那阿姊能否讓章奇将我院子裡的那些人撤走？我也不想出門被他跟着，你能收回昨日吩咐他的那些話麼？”又賭誓般道，“你放心，我不會偷偷跑掉的！”

“不行！”章懷春絲毫不敢掉以輕心，将她環抱着自己的雙臂撥開，肅容道，“在你徹底打消前去烏孫尋明橋的念頭前，你的話，我不敢深信。”

章歎春見她提起明橋便是這般冷淡抵觸的态度，終是忍不住問道：“阿姊為何如此不待見明橋？他做過什麼天怒人怨的事麼？”

其中緣故，章懷春不便與她說，隻歎息道：“他又不曾将你放在心上，你何苦要這般想着他？他不值得，三妹妹。”

“我覺得值得便夠了。”章歎春一臉倔強地道。

章懷春也知要讓她徹底斷了念非一朝一夕之事，又因今日還有要事同鄭純說，便不欲再因明橋同她起争執，便道：“夜深了，你該回去歇着了。”又認真提醒了一句，“在你沒斷了去烏孫尋他的念頭前，你院裡的人不會撤，章奇也會寸步不離地看着你。”

章歎春氣悶，但仍是記得章詠春的叮囑，不情不願地向她行禮告别。

***