在揚州時，章懷春聽鄭純提過此事，接過鑰匙之際，便笑着道了聲謝：“這些日子辛苦你了。”

關宜隻覺她待自己的言語态度太過疏離客氣，心底有幾分失落難過；思及她一家遭遇的一切，也與昀兒脫不了關系，心内更多了些歉疚不安。

她斂起心中那些難明的情緒，嘴角努力牽出了一絲笑：“我今日不便在此叨擾，便先回西苑了。”斟詞酌句間，又補了一句，“你這些日子受苦了，且先在家好好休息些時日，待你這頭的事安排妥當了，再帶槐序去西苑看看表兄吧。”

“好。”章懷春颔首應下，“那我便不送你了。”

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直至侯府衆人在宅邸安然安頓下來，雷鳴方在離開前單獨找到章懷春，傳了太皇太後的話給她。

“太皇太後近來身子不好，又與天家生了龃龉，出宮多有不便，也隻能讓我給女公子傳句話。她老人家說，令尊的冤情雖已昭雪，但和親一事，已無轉圜餘地，讓女公子早做準備；她老人家已給遠在西域的明家四女公子傳了信，讓她速回，說是讓她作為和親随從一路護送女公子，日後便留在烏孫陪着女公子了。”

章懷春心頭如刮過一陣狂風，一顆心霎時被抛至了寒夜裡，心頭好容易燃起的一點火苗，隻剩一片漸漸熄滅冷卻的灰燼。

“我知道了。”她的聲音毫無波瀾起伏。

雷鳴唯恐她誤會了和親一事是太皇太後促成的，解釋了一句：“太皇太後已盡力了，但朝堂之事，太皇太後如今也無能為力。”

“雷衛尉多心了，我并無責怪她老人家的意思。”章懷春勉強牽出了一絲笑，似又陡然想到了什麼，眉心不覺蹙起，“你方才說天家同她老人家生了龃龉，莫非是為家父的事？”

雷鳴早便得了太皇太後吩咐，說侯府大女公子若是問起其中緣故，他便裝聾作啞，免得大女公子因他言語不周動了胎氣。

因此，面對章懷春好似看透了一切的眼神，他依舊能面不改色地搖頭說不知。

章懷春自不會輕易便信了他的話，但也不再追問此事，隻又問了句：“家父既無罪，他的首級能否歸還我們？”

“女公子放心！”雷鳴道，“天家已派人往曆陽去取令尊的首級了，待将令尊首級取回雒陽，自會歸還。”

章懷春沒說什麼。

阿父屍身已被抛入牛渚矶下的江水裡，怕是已成了魚兒的腹中餐，再也尋不到蹤迹了。如今能取回他的首級，已算是不幸中的萬幸。

她強忍住心中的悲憤，繼續問：“太皇太後那兒可有章小侯爺與二女公子的消息？”

雷鳴點頭：“小侯爺與二女公子的蹤迹，是蕭家打探到的，蕭家人是在甬東的一座島上發現了兩人的蹤迹。那時，小侯爺與二女公子皆是漁民打扮，蕭家人追上去時，那二人已駕船出海了。那之後，蕭家人便沒在島上見過他二人了。”

打聽到那兩人皆無恙，章懷春懸着的心稍稍往回落了些。雷鳴走後，她便将阿父首級的下落及二女公子與阿兄的蹤迹告知了阿母。

徐知春才将吃了乳水的章蔚哄得睡下，聽聞這道消息，多日愁雲密布的臉上終是露出了一抹如釋重負的笑：“還活着便好。”頓了頓，又道，“待取回了你阿父的首級，我們便回侯國請匠人為你阿父打一副身子，好歹讓他身首合一了再入葬。”

章懷春想說她不一定還有機會回到侯國，但終究沒将和親一事說出來。

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回到西苑養傷的時日裡，鄭純的咳疾也日益嚴重。

永嘉帝請了宮裡的多名太醫令，也無人能診出病因，隻能開些滋陰潤肺湯藥給病人吃。然而，湯藥灌下去，卻猶如石沉大海，絲毫不見效。

在斷足與咳疾的折磨下，鄭純已是病骨支離，高熱不退更是讓他睡卧不甯，時常會痙攣顫栗、虛汗不止，鮮少有清醒的時候。

關宜日夜守在他的病床邊，看他曾溫潤有神的雙眸裡灰白暗淡，無一絲神光，她的一顆心便好似被人丢進了油鍋裡。

今日，她從永和裡回到西苑，本想着見了鄭純要說服他讓章懷春來為他診診脈，卻不想永嘉帝今日又來了西苑，甚而還帶了個女冠到鄭純床前。

這幾日入宮，她見過這女冠，知曉這人正是宜陽公主膝下的女公子。因這女公子誅殺劉和、解救太皇太後有功，如今已是青陽宮的觀主。

關宜不知永嘉帝将青陽宮的這新觀主請來作甚，悄聲詢問了守在病床邊的闵氏，方知她是永嘉帝請來為表兄治咳疾的。

這時，衛蘿已為鄭純把完了脈，而後斷言：“鄭郎君這咳疾熱症非肺燥之症，乃是水蠱蟲入肺引發的病症。”

“水蠱蟲？”關宜臉色煞白，百思不得其解地看向鄭純，“表兄體内怎會有水蠱蟲？”

鄭純亦是一頭霧水，但轉念一想，又想明白了前因後果。

他記得章懷春說過，水蠱蟲入肺，一般三個月後才會發病。若他的咳疾真是因水蠱蟲的緣故，那便是他尚在白馬寺時，水蠱蟲便已鑽進了他體内。

而白馬寺裡，飼養水蠱蟲的人，也隻有劉和。

原來，他自進了白馬寺，劉和便已對他生了疑心。若那人早便開始懷疑自己，那自己看到的那些與他暗中來往的人，真的全是楚黨逆賊麼？

鄭純突覺一陣頭暈目眩，再次忍不住咳嗽起來。

“舅父，你好好躺着！”永嘉帝急得快要哭出來，轉目看向身旁的衛蘿，“道長，有什麼法子治好舅父這病麼？”

衛蘿道：“尋常湯藥治不了他這病症，須服用專驅水蠱蟲的追蟲丸，再輔以湯藥，方能治愈。我不擅此道，不敢胡亂給他配藥驅蟲，你們需請侯府大女公子來為他驅蟲，救人的藥方在侯府大女公子手上。”說完這些話，她便向永嘉帝作别，“救人的藥方我已告知了天家，這兒也便用不着我了，我便先回青陽宮了。”