她正待借公主的勢威逼這置啬夫現下便将人趕出去，卻是一直沉默不語的蔡氏忽扯了扯她的衣袖，向她使了個眼色。她不知這人是何意，卻聽她向那置啬夫問了句：“姊姊不會中原話，那妹妹會中原話麼？”

置啬夫搖頭：“不會。”

“當真不會？”

“她們沒去過中原，沒見過幾個中原人，更不曾學過中原話，自是不會的。”

蔡氏懸着的心稍稍放下了些，笑道：“公主也是擔心有别有用心之人欲對她不利，這才想要将那竊牆之人找出來。那人既是保家衛國的将士遺孤，潛入公主院中想也不是要害公主，應是孩童心性貪玩才忘了規矩，還望有秩能好好規訓教導。我們會将這事原委如實禀明公主，也會為那孩子在公主面前申說一二，公主寬仁，想也不會再追究。但這事不能再有下回了！”

“多謝！多謝！”置啬夫感激不已，誠惶誠恐地道，“我定會對那孩子多加訓誡教導，若再有下回，我會先打斷她的腿！”

蔡氏颔首，拉着吳氏離開了。

回四廊院的途中，吳氏憋了一肚子的不滿終是當着蔡氏的面發了出來：“你方才在哪兒當什麼菩薩？既已知曉那賊是廚院的人，趁這機會将她趕出去，你我謀劃的事才不會透露到公主跟前！你倒好！竟擅作主張寬宥了那賊，讓她繼續留在這驿站内！你知不知道，她在這兒一日，我們的計劃便有東窗事發的一日！”

蔡氏隻覺這人莽撞愚蠢，雖心底頗有些瞧不上這人，但如今既已上了一艘船，她也隻能按下心底的那點不耐，和聲和氣地向她解釋：“我看阿嫂頗有些拎不清。我們前來指認那竊牆的賊人前，公主便告誡過我們莫要節外生枝。她說‘莫要節外生枝’，便是不想過度追究此事的意思，隻想着大事化小、小事化無，安安心心在這裡生下孩子。

“你若是借公主之勢将那賊人趕出了這裡，那便是違了公主的意，縱使我們的事沒有敗露，你也失了公主歡心，她怕是不願再将孩子交給你喂養，你也就甭想帶走她的孩子，回雒陽向天家邀功了。你也跟了公主三個月了，該知曉公主的性情，她不喜旁人借她的名頭狐假虎威。”

見吳氏仍是一副不開竅的模樣，她也懶得再同這目光短視的愚笨之人分析利弊，隻道：“你也甭管那賊人了！她聽不懂也不會說中原話，縱使竊聽到了我們的談話，也不足為懼，你隻管将心放在肚子裡，莫要再似今日這般張揚行事，惹公主猜疑不喜。”

吳氏聽不慣她一副過來人的口吻，冷哼一聲：“我曉得如何行事！”

***

翌日，置啬夫瞅着時辰揪着銀珠來這四廊院求見章懷春時，發現這院中的防守愈發嚴密，要見到綏甯公主，須得一層層通報進去。

見到這般陣勢，置啬夫心中惴惴。

在等待綏甯公主音信的時間裡，他見身旁的銀珠雙目四處亂放，臉上毫無悔改之色，頗有些恨鐵不成鋼的憤怒，擡手重重拍了一下她的腦門，壓着聲音訓誡了一聲：“規矩些！”又苦口婆心地叮囑着這皮猴子，“等會子見了公主，你好好向公主賠罪認錯，不許無禮！”

銀珠點頭如搗蒜：“老大人将心放在肚子裡吧！昨夜裡，索大姑與阿姊便将我訓了一頓，我已知道錯了，絕不敢在公主面前無禮！”

置啬夫仍舊有些不放心，還欲耳提面命地交代她幾句話，便見綏甯公主身邊的明侍禦往這邊來了。

他忙向銀珠使了個眼色，當先朝明鈴行了過去，笑容可掬地向其見了一禮。

明鈴受了他的禮，繼而看向了銀珠：“你随我來。”話落便開始在前頭帶路。

銀珠卻恍若未聞，隻管呆呆怔怔地看着明鈴。

置啬夫見她這時候竟又犯了渾，壓着怒火喚了聲：“銀珠！”

銀珠忙将目光從明鈴身上收了回來，向身旁人露出了一抹安心的笑容，便擡腳追上了明鈴，垂着頭老老實實跟在了她身後。

她沒想到，公主身邊的明侍禦竟也是個美如神女天仙的女子。也不知是否是因這明侍禦與明大将軍關系匪淺的緣故，她在驚歎于她的美貌之餘，更生出了一絲親近之心。

她早便聽聞過這明侍禦乃武學奇才，一身武藝不輸久經戰場的明家男兒。她若是能有幸拜明侍禦為師，學得一身本領，将來她也能上陣殺敵，為父兄報仇。

她隻求自己揣着的那秘密能在公主面前得臉，公主能允她随使團離開這驿站，能允明侍禦做她的武夫子。

懷着這份忐忑又期待的心情，她終是見到了旁人口中“神女天仙”一般的綏甯公主。

不同于明侍禦冷豔明媚的美，眼前的綏甯公主，許是因懷有身孕的緣故，似有些疲乏，面色憔悴蒼白，不似明侍禦那樣光彩照人。

然而，公主依舊是美的。

風沙止歇的早間，天光透窗而入，給窗下的公主鍍了一圈淡淡的神光，襯得她的面容神聖而莊嚴，令人隻能瞻仰，而不敢稍生亵慢不敬之心。

公主的美，是能讓人從心底感到安甯的美。

面對這樣的公主，銀珠收起了平日裡的散漫，規規矩矩又恭恭敬敬地向坐榻上的章懷春跪地認罪：“小民銀珠莽撞至極、無禮至極，驚擾了公主，今日特來請罪，還請公主責罰。”

她說的是武陵話，雖是急切間學來的，吐字也含糊，但那腔調卻拿捏得甚足。

章懷春聽來覺得親切，疑惑皺眉，用半生不熟的當地話問她：“你從何處學來的這些話？”

銀珠如實交代：“是這裡的廄佐喬明教我這樣說的。他說，公主出身武陵，我若能說幾句公主故鄉的話，公主許就會心軟原諒我了。”

聽言，章懷春隻是不動聲色地打量着她，許久都不曾言語。

良久，她方始輕聲詢問：“你為何要逾牆？”

銀珠雙耳忽變得熱燙燙的，伏首在地，難為情道：“是……是小民耳聞公主乃神女下凡……小民從未見過神女，便……便想要見一見公主，但這兒守衛森嚴，小民沒有門路見到公主，才不得不逾了牆……”說着她忽微微擡起了雙目，小心觑着眼前的人，“公主，小民真的無任何不良居心，隻是心慕公主美貌……”

章懷春面露訝色，看着眼前這雙生動明亮的眼，竟讓她想起了槐序。

槐序眼中也曾有如這小女娘一般生動明亮的光彩，但她已有許久未曾見到過了。

再看向這女娘時，她冷肅的臉上已浮起了一絲溫柔清淺的笑。

“你年歲幾何？”她笑問。

銀珠微怔，猜不透這公主的心思。但見公主神色溫柔、言語親善，她便擡起了頭，神采奕奕地答了聲：“回公主的話，小民今年十歲了！”

“十歲……”章懷春喃喃低語，唇邊的笑意愈發深了，“同槐序一般大。”

她吩咐青楸在她的坐榻前置了張胡床，又招手讓銀珠上前入座。

銀珠有些惶恐，不敢入座。

“小民有罪，是來求公主寬恕的，不敢入座。”

章懷春道：“我已寬恕了你，你不必拘謹。你坐下，我有些話要問你。”

銀珠這才端端正正坐下了。

章懷春也并未繞彎子，直言道：“那個教你武陵話的人，托明侍禦帶了句給我，說你藏了份與我有關的秘密，是麼？”

“是！”

“是何秘密？”

銀珠卻有些猶疑地問了句：“我說了，公主便會信我麼？”

章懷春緩緩笑了：“那得看你如何說了。”

“那公主若是信了小民的話，能否看在那個秘密的份上，應下小民一個請求？”銀珠滿含期待地看着章懷春，因怕如此讨價還價會惹怒公主，又弱弱補充道，“并非過分的請求，隻是……隻是想要公主帶我離開這裡，允許我跟着公主去烏孫，能讓我跟着明侍禦習武。”

章懷春不由心生了幾分警惕：“我聽聞此處有與你相依為命的阿姊，你為何要舍棄她，随我前往烏孫？又為何要習武？”

銀珠眼神倏地黯了下來，低垂着眼簾，低低道：“我的親人皆死于匈奴人手中，烏孫離匈奴近，我想學了本事後，再找機會為親人報仇。”

章懷春眉心緊擰：“若你是為了這樣的目的要跟着我，你藏着的那份與我有關的秘密，不聽也罷。”又吩咐明鈴，“将人送走吧。”

不待明鈴上前來，銀珠忽從胡床上起身，撲通跪倒在章懷春榻前，懇求道：“求公主帶我去烏孫！我也不要跟着明侍禦習武了，隻求公主能将我帶去烏孫！到了烏孫，我便不會再賴在公主身邊了！”

章懷春不為所動，揉着眉心，再次吩咐明鈴：“将人帶走。”

銀珠知曉這次被帶出了這裡，她便再難見到公主的面，也再沒有機會離開這兒。在被明鈴從地上拽起來之際，她隻能抱着最後一絲希冀，豁出去一般喊了聲：“公主，你身邊有人要害你的孩子！”

***

置啬夫在四廊院外忐忑不安地等了許久，卻隻等來了綏甯公主身邊的明侍禦。

他的心，倏地墜到了谷底。

他趨步向前，尚不及開口詢問銀珠如何了，面前的人便用一副公事公辦的口吻道：“有秩帶來的那孩子，公主要将她鎖禁幾日，也好讓她面壁思過好好反省。”

置啬夫不知綏甯公主究竟是怎樣心腸的人，唯恐銀珠在她手底下被磋磨虐待，卻又不敢有絲毫異議，隻得強顔歡笑地點頭稱是：“這是應當的。”言罷便向明鈴拱手告辭。

明鈴卻喚了住了他：“有秩請留步！”繼而道，“昨日刮了一夜的風，公主所在的那間屋舍，門窗不甚牢固，吱呀響了一夜，吵得公主不得好眠，還請有秩請個工匠來修一修。”

置啬夫心下疑惑不已。這四廊院的門窗床炕、牆柱梁闆，明橋分明皆已修補過了，他也細細檢查過了。公主所在的那間屋舍，他檢查得更是細緻，并無“門窗不甚牢固”的問題。

但是，公主既說不牢固，那便是不牢固，他不敢多說多問，隻笑着應道：“公主入住前，這院子的修補工事皆是馬廄的喬明一手操辦的，我便還是讓他來為公主修補那門窗吧。”

明鈴不動聲色點頭，又善解人意地道：“想來馬廄那頭也忙，那便讓他忙完了馬廄那頭的事，再來為公主修補門窗。”