若遇明橋，可托大事。事成則骨肉再聚、缺月重圓。

章懷春看得不甚明了，隻隐隐猜到二女公子信中所言的“大事”，便是幫明橋奪回烏孫之位。

她将這幾行小字反反複複看了多遍，時不時擡眼觀察明橋的神色。他始終氣定神閑地坐在席上，似已笃定她必會幫他去奪那王位。

“阿兄與二女公子皆是你這頭的？”章懷春将帛書仔細疊好，一瞬不瞬地盯着明橋。

“此言差矣！”明橋糾正道，“茆哥哥與二春姊姊并不在意烏孫昆莫之位由誰人來坐，他二人皆是為了姊姊。”

他也不待章懷春發問，兀自續了下去：“姊姊怕是還不知道，素光并非真心要與大漢交好。他體内流着匈奴的血，心也是向着匈奴的，隻因他的昆莫之位是靠着鮮卑得來的，鮮卑與匈奴水火不容，他也因此得罪了匈奴的烏維單于。這也便是烏維單于在我走投無路之時，願收留庇護我與蕭郎君的緣故。

“但這天上掉下的餡餅并不好吃。烏維單于擔心我奪回了王位，轉頭也與大漢、鮮卑聯手來滅他，便将他的女兒許了我。可他轉頭又與素光暗中做了交易，要将姊姊殺死在和親路上，最後再栽贓嫁禍給鮮卑。

“姊姊試想一想，大漢的和親公主死于鮮卑人之手，豈不就是鮮卑在向大漢宣戰麼？大漢若是出兵，才安甯了不到兩年的邊關将會再起烽煙；若是不出兵，那便是助長了胡人氣焰，大漢在西域便沒了威名，那些小國要麼再次依附匈奴，要麼互相攻伐，西域從此便亂了，西域亂，北方胡族自會趁機南下，邊關也再難有甯日。

“姊姊若不想看邊關吏民再遭戰火，那便不要出玉門關。便是這驿站内的烏孫使團，姊姊也要多提防，就怕他們早已收到了從烏孫傳來的密信。”

許是因身子乏累的緣故，章懷春擰眉沉思了許久，方始勉強理清了烏孫、匈奴與鮮卑之間複雜的局面。她厭惡抵觸這些陰謀算計，卻也知，自踏上和親之路的那一日起，她便已是旁人博弈的棋子。

她甚而不敢深信眼前這個多年未見的故人，哪怕他手握阿兄與二女公子的信物與書信。

“既是烏孫昆莫與匈奴單于暗中的交易，你為何知道得這般清楚？”

明橋并不意外她會對自己生出這樣的疑心，反倒欣慰于她能有這樣的警惕之心。

“姊姊，”他向她和盤托出，“我方才說了，烏維将他唯一的女兒許了我。這女兒能征善戰，是他掌心裡的寶，部落裡的大事小情，烏維從不會避着她。我正是從他這女兒口中得知他與素光暗地裡的交易的，也知他想将我交給素光。是他女兒同烏維說，我與和親公主乃舊日相識，鎮守玉門關的明大将軍更是我在大漢的舅父，若派我暗殺和親公主，我定能做得神不知鬼不覺，不會留下把柄……”

咚！

明橋話音未落，守在門邊的明鈴忽一拳砸在了土牆上，那牆上泥土嘩啦啦落了一地。

她眼中攢着兩團火，眼神如刀，似要将明橋扒皮剔骨。

明橋被她盯得脊背生涼，不由吞了口苦水。

章懷春亦被她身上毫不掩飾的殺氣震懾住了，良久方始自震驚中回過神來。

“明鈴。”她輕輕喚。

明鈴這才收斂了怒氣，醒悟自己方才逾了矩，忙向章懷春請罪：“明鈴逾矩了，還請公主恕罪。”

章懷春笑着安撫了一句：“你稍安毋躁，且先聽他将話說完。”

明鈴羞愧，應了聲諾，便再次安靜地守在了門邊。

章懷春見她臉色已恢複如常，遂又将目光落在了明橋身上，話裡帶着幾許質詢：“那你是來取我性命的？”

“我怎會取姊姊性命？”明橋慌忙道，“我答應他，也隻是逃離匈奴的權宜之計。”

章懷春隻覺他話裡漏洞百出，直接戳穿了他：“明橋，你對我還不夠坦誠，我也并不會看在你我往昔相識的份上，輕信于你。那匈奴單于将女兒許給你，既是拉攏你，也是為了牽制你，他若不糊塗，又怎會隻因他女兒幾句話便放虎歸山？他不怕你出賣他麼？”

聽及，明橋忽笑了：“實不相瞞，他确有這樣的顧慮，甚而想要囚禁我，是他的寶貝女兒将我偷偷放走了。如今，我同姊姊一般，亦是他要殺的人。”

章懷春隻覺他提起匈奴單于的那個女兒時，言語态度太過生疏冷淡，沒有一絲溫情。但這畢竟是旁人夫婦間的事，她無心過問，隻又問了句自己關心在意的：“你逃離了匈奴的地盤，蕭郎君主仆三人的處境豈不是很危險？”

她問出這句話時，話語是溫和的，目光卻似凝了冰一般。

然而，明橋絲毫不懼她冷冰冰的目光，坦然直視她的雙眸，不慌不忙地道：“姊姊不必擔心蕭郎君主仆的生死。蕭郎君雖被扣在了匈奴，但他能謀善斷，曾為匈奴出謀劃策，擊退了鮮卑，烏維對他甚是器重。況匈奴如今已是強弩之末，被鮮卑打得隻能西遷，已沒有餘力再與大漢交戰，若是再在這關頭殺害漢使，那是給自己招惹麻煩。眼下，姊姊該多考慮自己的安危。”他頓了一頓，鄭重道，“姊姊若信得過我，待生下孩子後，便由我代你去和親，你且先随金家兄妹的商隊前往小方盤城休養。”

聽言，章懷春與青楸皆是一臉震驚茫然。

“你在說什麼？”章懷春看他不似玩笑的神色，愈發不解，“你乃男兒，如何能代我去和親？”

明橋一臉認真地道：“隻要姊姊同意讓我代你走完剩下的和親之路，我自有法子說服蕭太尉來配合我。有他與阿姊、青楸姊姊裡應外合，我要瞞過使團裡其餘人的眼睛，其實也容易。即便被發現了，也無妨。和親公主失了蹤迹，使團裡的人皆難逃幹系，他們若不想惹禍上身，想也不敢聲張。”

章懷春心中五味雜陳，隻是默不作聲地打量着席上的郎君。細看之下，他的眉眼面貌仍有着年少時的一絲稚氣，但他的心思，她已窺不破，看到的隻是他想讓她看到的。

“這便是你要同我做的交易麼？”

明橋點頭：“要取姊姊性命的人，便潛伏在關外通往烏孫的途中，甚而就潛伏在你身邊。阿姊縱使日夜寸步不離你，但也總有疏忽的時候，防不住就藏在你身邊的危險。姊姊，這便是我想要你幫我的事——不要出關。若我能奪回王位，隻要我在一日，烏孫便永是大漢在西域的後盾，不需你遠嫁烏孫來鞏固漢烏同盟，你可上書請旨回中原。那時，我自會派人護送你回去。如此，你便能與家人團聚，亦能與你的鄭郎君再續前緣，自也不會再有人來算計搶奪你腹中的這個孩子了。”

聽他提起與鄭純“再續前緣”的話，章懷春隻覺刺耳，帛書上那“缺月重圓”四字再次映入眼簾，刺目又刺心。

她與鄭純不可能再續前緣了。

腹中的孩子許是感知到了她的情緒變化，她的肚腹忽被這孩子踢了好幾下，動作幅度雖不大，卻仍是疼得她雙眉緊蹙、冷汗直冒。

青楸覺察出不對勁，忙傾身扶過她的身子，一臉焦急地勸道：“女公子，你身子重，實不該思索這些亂七八糟的事。甭管多大的事，還是先等孩子生下來吧。”

明橋頭回直面即将分娩的妊婦，看他的大春姊姊被腹中孩子折磨得面無血色，忽後悔在這樣的時候找上了她。

他取下戴在脖子上的那枚骨哨，起身行至榻邊，輕聲道：“是我考慮不周，忒心急了些，害姊姊受苦了。青楸姊姊說得對，那些事，還是待姊姊生下這個孩子後，再來商讨。”說着便将那骨哨放在了章懷春手邊，“這個哨子還請姊姊收下。姊姊若有事須見我面，隻要吹響這哨子，我隻要身在這驿站裡，便能聽到，也省得阿姊傳話時惹人猜疑。”

章懷春的目光在手邊的骨哨上停駐了片刻，又緩緩擡眼望向眼前的人，斟酌着問：“你與廚院裡那個名喚‘銀珠’的小女娘，可是相識的？”

明橋笑點頭：“算是相識。”又道，“姊姊若是看她喜歡，其實可留她在身邊。她的生母是江夏方氏族人，與姊姊那早亡的堂嫂也算是沾親帶故。”

“江夏方氏還有族人在世？”章懷春震驚不已，“既還有人活着，為何這些年一點音訊也沒有？”

明橋神色黯然，低聲道：“她的母親因幼時親眼目睹了家人被匈奴的騎兵踐踏而死，情志受了傷，言行有些癫狂，神思也有些混亂糊塗，忘了自己是誰。生下銀珠的那一年，她又親眼看到她的丈夫被匈奴人殺死，她想也沒想便從城牆上跳了下去，隻留下尚在襁褓裡的銀珠。若非金珠的父母收養了銀珠，她怕是也在那一日喪了命。”

章懷春不想那孩子的身世竟如此凄慘。她身上分明背負着血海深仇，她的心眼卻仍是那樣幹淨剔透，仇恨并未将她吞噬。

“我不能留她在身邊。”章懷春對明橋道，“如你所言，我的處境并不樂觀，留她在身邊，那便是将她置于了險境。”

“姊姊隻要不出關，便是安全的。”明橋道，“待烏孫事成，姊姊便可帶她回中原。”

章懷春一聽“回中原”的話，便覺胸口堵着一團氣，上不去下不來。

明橋見她神色有異，隐約窺見了她的心思，小心探問了一句：“姊姊……不想回去麼？”

章懷春并未應他，轉頭吩咐青楸：“去将那女娘帶來。”待青楸離開，她方始看向明橋，“你既與她相識，那便好好勸勸她，讓她莫要一心想着報仇，勸她好好活下去。”

明橋回到蒲席上坐下，無奈笑了笑：“她可不會聽我的勸。”想到章懷春避而不答的話，他重又問了句，“姊姊為何不想回中原？”

章懷春依舊不曾回他，卻是撿起了他先前放在她手邊的那枚骨哨。這哨子與她拇指一般粗長，已被打磨得光亮如玉，也不知是用何種動物的骨頭制成的。

她粗粗看了一回，便又将其放置在了一旁，繼而對明橋道：“明橋，我有一事相求。”

明橋目光大亮：“姊姊但說無妨。”

章懷春垂眸看着自己臃腫的腰身，臉上如罩了一層雲霧，教人難以看清她的神色。

“若銀珠不曾騙我，那我身邊的乳醫與乳母便不能信了，所以，我想請你……”她擡眸望向了明橋，話裡帶着幾分懇求，“為我尋個能接生的人來，你……能在三五日裡尋到這樣的人麼？”

明橋有些怔愣，俄而笑應道：“姊姊放心，這裡離小方盤城也就不到一日的路程，我定會替姊姊尋來這樣的人！”