冰雪消逝，春光乍暖。

瓦片上還剩有殘冬舊雪，略低處是濕濡的水迹。清早虞相府的下人們便起來收整好自己，開始忙活。

白家舉薦的雲州學子拿着信件來時，虞昌律打心底是不想見的，他是朝廷重臣，見多了趕考學子難免落人口舌。但他還沒和白家撕破臉皮，得給白家面子，于是讓管家把人帶進府裡。

一個穿的有些樸素的年輕男子便在管家的帶領下，徐徐走到虞昌律的書房中。

進來後，年輕男子狀作謙恭地拱手作揖，先聲道：“晚輩周允生，見過虞大人。”

但凡見客，虞昌律總要鋪張紙寫字，他面朝着幹淨宣紙，頭也不擡，隻作沉思模樣。

周允生一直弓着腰，一動也不動，直到虞昌律歎了口氣放下筆。

“看信的時候沒注意到上面你的名字，原來是雲相書院的周允生，頗有才名。”

虞昌律将來人略一打量。

的确是看書識文斷字的書生人，神态有幾分清高傲氣，大概秋闱得意，穿的簡樸也難掩意氣風發。周允生直起身子，矜持道：“是書院老師們誨人不倦，方有周某今日。”

虞昌律語氣不明，“我看過你的文章，至樸至純，倒有可能入今年主考的眼。”

“虞大人謬贊。”周允生面不改色道，“考取功名之事難以預測結果，天下紛擾亦如此。周某一介白身，家中薄田兩畝，寒舍一間，考取功名不過是想見一角天地。”

“在哪兒處見都是一樣。”周允生聲音微涼。

桌上的毫筆被虞昌律再度擡起，他的硬胡須随着說話上下跳動。

“不拘小節，是為君子。”虞昌律點頭，“來人，上茶。”

門外一管事彎着腰走進來，給周允生倒了杯熱茶。

虞柳将信寄回雲州，便回了虞府。

剛到門口不遠處，就見到周允生被管家帶到門口。她和周允生對視上了一眼，連忙轉過腳步走遠了點。

管家沒看見虞柳，他恭維幾句周允生後，進了府裡。周允生神情自若地下台階去，在虞柳受驚的目光下走來。

虞柳調整好心情，就說：“許久不見，周家哥哥。”

“你最無情。”周允生略糙的衣袍挨過虞柳的厚重華麗的廣袖，他平素淡泊的神色升起一抹說不清的意味，眼睛微眯看着虞柳，“既如此，你也算是如意過了一把富貴日子。”

虞柳沒了表情，“周允生，你這是何意？”

她在見到周允生進出虞府的那刻，便知道周允生退婚也非一點好處沒拿。

“認親”一事從頭到尾受傷的隻有谷家。可這又與周允生有什麼關系呢？

“你嫌我刻薄，慕我才學。”周允生說，“可我從未厭過你。”

什麼意思？餘情未了？可周允生已打算拿虞府門生的身份當做退婚約的補償。

“說多無益，周公子請回吧。”虞柳說完要走。

周允生回頭低聲道：“且看吧，虞四姑娘。”

年少懵懂如秋日枝頭凝霜，不堪風吹日曬。

虞柳十二三歲時，正是愛在街上亂跑的時候，雲相書院那時看管不算嚴，熟人一帶就進去了。

而她的熟人便是周允生，她偶爾站在院門口，扒着窗子聽會課，老夫子講得有趣她聽，講得無聊她跑掉。

有時等周允生出來，她人已經飛到街上玩去了。

這麼溜走了幾次，周允生問她：“你怎麼先走掉了？”

虞柳咬着谷榆送她的糖人，“無聊，那夫子講君子禮儀，我又不當君子，聽個什麼鬼？”

“你在外頭聽課？”周允生詫異，第一次知道虞柳在院外等他那些時間都在幹什麼。

旁邊有個老落梨花的樹，虞柳摳掉糖人上的白色花瓣，然後咬了咬指甲蓋上蘸到的糖。

周允生皺眉，摸了個帕子給她說：“擦一擦。”