“餓不餓，還有兩塊點心。”
疏漠平靜的外表下，皆透出難得的小意溫柔。
阿憐搖搖頭，隻說是：“我外衣夾袋裡有荔枝糖，你取來，咱們一人一顆。”
“你想要？”甄遙蓦然生燥。
阿憐随口敷衍：“當然！”
“等我——”
“且慢，你指的是荔枝糖？”
阿憐瞬間睜開眼睛，接着鯉魚打挺地坐起，身子乏困疲憊不堪。
“先吃糖。”
甄遙不由分說剝開油紙，一人一顆含在口中。
清香四溢，五髒六腑酥麻難耐。
“打住，容我緩上片刻。”
阿憐委實見不得人受委屈，索性吃虧就吃虧吧。
“你怎麼知道我喜歡荔枝糖？”
甄遙壓抑已久的疑問，終于在此刻大大方方地問出來。
誰知阿憐竟有些尴尬，但終究架不住她的深眸：“實不相瞞，是那該死鬼。”
“噢，他倒也做了件好事。”
阿憐本以為甄遙會五味雜陳，可看她神态仿佛在說陌路人。
“你适才有些生疏無措，難道從前并未——”阿憐羞得說不出口。
“我與他并未接觸，不過你也不像看起來那般老道。你見紅了，阿憐。”
“呃，太太會幫我隐瞞嗎？”
甄遙将那件碧荷小衣暗自珍藏，眸底憐惜之情愈甚。
“我沒忘記，你之前自己親口所言，你是我的妾。”
阿憐有些動容，纖指撫上她的眉梢，輕聲喃語：“太太，我認識很多人，但從無一人如你這樣……”
“什麼樣？”甄遙鼻尖對鼻尖地追問。
可阿憐始終不肯回答，因為眼前人已真正走入她的心田。
猶記從前任務失敗時，陳容曾咬牙切齒罵過她們很多有用沒用的廢話，但有一句挺發人深省的。
她說，人一旦有軟肋，就算死都會身不由己。
甄遙現在疼惜眷戀自己，可将來呢，她會不會厭倦呢？
就算不變心，她立志守節，終身飛不出方宅之地，這不是阿憐想要的。
反正蘇老太太早晚會發現她假孕，眼下她身子任卿采撷，她們正彼此相愛，一切戛然而止最美妙。
如此一來，甄遙會想她念她，記住她嬌媚張揚的模樣。
再者陳容那裡有藥，她必須想辦法得手，不然紅顔易老蠱咬性邪。
“我曾經有很多惡念，但在面對你的一刹都忍住了。”甄遙忽然咬唇。
阿憐不由得莞爾：“下流無恥！”
“……”
甄遙并未解釋，因為她并非在想那些。可能千百次回眸，均不如初見，那時她就超出理智之外了。
“這雨什麼時候才能停？”
身處簡陋之地，她們成為對方的溫暖汲取。
“阿憐，我希望秋雨不要停！”
“可它早晚會停的，屆時你還是端莊傾城的蘇太太，而我隻是一個靠撒謊來你們蘇府混吃混喝的江南流莺。”
“我要懲罰你，阿憐，請勿這樣否決自己。”
阿憐苦笑地發顫，薄肩微抖：“太太，這是不争的事實！”
烏鴉就是烏鴉，焉能變成鳳凰。然而即便是烏鴉，亦要扶搖碧空九萬裡。
有些事，甄遙不必知道，阿憐也不想她牽涉進來。暗莺舵不是那麼好擺脫的，陳容亦絕非善類，每一步走來都是刀尖火海，一時失手便是萬劫不複。
“阿憐，你認真看着我，不要胡思亂想了。”
“太太，抱抱。”
何以解憂，唯有沉溺。暫時忘卻紅塵身，一朝皆為情海波。
從早到晚，銘心刻骨……
第三日雨終于停了，烈陽曝曬，她們相互扶持着揚鞭啟程。
回府的路上，車速明顯慢了很多。
“你怎麼如此安靜？”
“罪魁禍首，焉能有臉問。”阿憐戲谑中掩藏一絲辛酸。
甄遙異常敏感地體察，但此刻她看破不說破：“放心即可，你依然是有孕在身的姨娘。至于其他，有我在你不必擔憂！”
“我知道了。”
阿憐猶豫再三，終究沒把庫房假貨的事告知。畢竟不知者不惶恐，那老太太絕非善類。
“你進去睡會吧，我在外守着你呢！”
“嗯，你仔細看路。”
等阿憐眯眼醒過來，才赫然發現她們又回到了竹山嶺。
“太太，姨娘，你們這是去哪兒了？”
一個個的，好生狼狽。
“早知道，我也跟着你倆去投靠山野老妪了。”阿憐表情羨慕地偷偷捶甄遙。
“如果遇上你口中兇神惡煞的土匪，你還想去嗎？”
甄遙話音未落，紅兒趕忙附和：“姨娘有所不知，前兩夜可兇險了，這附近還發生了激烈打鬥呢！”
“天呐，幸虧咱們都無事。”
一行人收整了半炷香的時間，然後費盡心思方将甄遙、阿憐打扮一新……
回到蘇府，剛下馬車老太太就怒目橫眉地指着甄遙，隻是這次龍頭拐杖尚未擡起，便被阿憐柳眉倒豎地截胡了。
“哎喲喂，你這老太太怎麼回事，動不動就要打人，駭得我肚子驟疼！”
“姨娘莫動氣，老太太還不是擔心您。”
柳嬷嬷代為傳話，轉頭又沖甄遙埋怨：“太太您也真是的，明知姨娘有孕在身，何故偏将她招惹過去。此番姨娘若有個三長兩短，誰能擔起這個責任呢！”
“我不會讓阿憐出事的——”
“太太自是好意，但姨娘今後還是少出門。”
柳嬷嬷話音未落，阿憐勃然大怒道：“我不是鳥兒，鳥兒關在籠子裡還會發瘋，更何況我一個大活人呢！”
寡婦門前是非多，府前吵吵鬧鬧終究難堪，因此甄遙斡旋着大家一同入内。
老太太雖心有不甘，可還滿心想要近距離摸摸阿憐的肚子，可惜腳步始終跟不上。
“姨娘，老太太教人張羅了一桌好菜，您看——”
“不必了，不是請了位江南廚娘嘛，我與太太在芳馨苑吃就行。”
老太太臉色鐵青地丢了拐杖，朝漸行漸遠的窈影叽裡咕噜地不知罵些什麼。
“你不必管我，她對你絕無歹意！”
“那又如何，我可是一刻都離不開太太呀……”