這位江南來的姨娘當真不安分，懷着孕還逼迫太太陪其打鬧，芳馨苑衆人暗地裡皆嗤之以鼻。

可對此，甄遙卻一無所知。

一日廊庭賞月，阿憐剛坐下便聽到小丫鬟們碎嘴。

“咱們太太可憐死了，雖看着似廣寒宮裡的孤傲仙娥，實則呢，竟教個姨娘夜夜磋磨。”

“可不是，前夜我去送水，太太氣息都不勻了，就這還得強撐着說無事！”

“這些算什麼，那黑心姨娘惡毒極了，背着人将太太的細臂掐青紫。”

“唉，太太的日子何時是個頭兒啊！”

……

她們講的格外起勁兒，若換從前，以阿憐的秉性定會好生發作一番。可眼下時移事異，陳容派的内應遲遲不來，那悶葫蘆廚娘更是不理會她的質詢，左思右想離開無疑是最好的選擇。

隻是該怎麼同太太分别呢？

如實相告，必會受到鉗制。悄然逃跑，頂多不複相見。

阿憐細細思忖的同時，甄遙正在燈下親手雕刻發簪。

涅槃重生，鳳凰遨天。

因為她心中的阿憐，便是如此女子！

燒化塑形，點珠纏絲……

哪怕工序再複雜，做起來再費眼，此時此刻的甄遙都滿懷希冀！

真不知道阿憐打開盒子的一刹，會做出怎樣的反應……

夜色愈發濃郁，阿憐心事重重地進房。

青兒本在縫制衣裳，待聽到動靜的一刹，趕忙直起身子關切道：“姨娘哪裡不舒服嗎，奴婢瞧着您的臉色好蒼白。”

“呃，外面冷吹的了。”阿憐支支吾吾地敷衍。

“那我給您倒杯熱茶——”

青兒話音未落，阿憐連連擺手：“别忙活了，我一點兒都不渴。對了，太太呢？”

半天都沒見人影兒了！

“太太按例去查鋪面賬本，最快也得後天早上回來。”

“她自己去成嗎？”

畢竟太太生的格外美貌，且又是外人眼中孀居的寡婦。阿憐心裡頓時七上八下，憂的柳眉直蹙。

青兒見狀趕忙解釋：“老太太緊跟着呢，出不了岔子的。”

“話雖如此，但咱們平溪縣不是有夥土匪嗎？”

聽聞那群人喜歡殺人放火，兇神惡煞到陳容這等狠人都怯。如果太太不幸落入他們手中，那可該怎麼辦！

“姨娘的話雖有道理，但自打奴婢入府，就沒見過什麼土匪。況且沒準兒是坊間謠傳，其實誰都沒見過那夥人。”

青兒竭力勸慰，怎奈阿憐心意已決。

“備車，我要去城中找太太！”

待親眼看到對方安然無恙，她就能安心遠奔了。

“哎呀，太太臨走前千叮咛萬囑咐，讓奴婢打起十二分精神照顧您。我的姨娘啊，您現在又是雙身子，切莫任性呐！”

“你去是不？”

“奴婢——”

“哼，那我便自己趕馬。”

“姨娘！”

“閃開……”

青兒哪裡是阿憐的對手，三下五除二就蔫兒敗了。她一番細思，左右城中沒什麼危險，便咬牙應允了。

夜路颠簸，星月寂寥。

一簾之隔，外面是青兒和女車夫，裡面則是默默盤點包袱的阿憐。

她很為自己驕傲，就短短一柱香的時間，她把老太太贈的首飾全帶走了。唯一遺憾的是那匣銀子，為争一口饅頭氣，她肉疼難耐地割舍了。

唉，做君子真是太煎熬了！

一連串的歎息，伴随着撫心哀喃，驟令青兒為之提心吊膽。

“姨娘，姨娘？”

聞言，阿憐唏噓不虞到：“喘着氣兒呢！”

“您是不是肚子餓了，前頭有尚未肄業的漿水面攤，要不要來碗？”青兒小心翼翼地詢問。

阿憐當即眼眸倏亮，外加一點小心思：“還是趕路要緊，不過你下去打包兩份，想來也不是難事。”

“小菜一碟，姨娘且等着。”

青兒剛下車沒多久，忽然簾子微動，繼而露出一張陌生至極的臉。

“宋憐，大事不妙！”

開口說話的女車夫，俨然不是府裡常用的那位。她憤然地擡腕展示，袖間果然海棠花俏。

“你怎麼才來？”阿憐沒由來地慌亂。

女車夫咬牙切齒道：“暗莺舵這次徹底完了！”

“此話何意？”阿憐邊說邊機警地瞥向遠處。

“簡直一言難盡，陳舵主被西山土匪給綁了——”

“你親眼所見？”阿憐冷漠地打斷對方。

女車夫瞬間來氣，指天發誓：“若有半句虛言，但教我不得好死。我和另一位姐妹方要在林中與陳舵主相會，哪知卻撞見土匪将其藥昏拽走了。”

“竟有此事，那另一位姐妹呢？”

阿憐忽然想到那位古怪廚娘，忍不住狐疑。

“别提了，她不夠聽話，陳舵主便假意給了她一味毒藥。”

“人死了？”陳容當真冷血無情。

“不知後續，我因着急與你聯絡，隻好把她留在破廟中了。”