“韓大人果真清廉質樸，沒想到竟會親自勞作，隻是可惜了你這錦衣玉帶。”
季勻皮笑肉不笑，揶揄之意顯然勝過誇贊。
“你——”
青鸾聞聲立即拔劍，挺身而出的刹那卻被自家主子含笑攔下。
“大膽！”
“主子——”
紅鹦不動聲色地扯了扯青鸾的衣袖，接着二女并排站在韓姯兩側。
“季大夫所言不虛，誠然下官衣着奢貴，但你卻不知這件華裳來曆。”
韓姯表情淡然，一派親和之氣。
對此季勻嗤之以鼻，語氣頑劣地勾唇：“噢，我又不是大人肚裡的蛔蟲，總不能才見兩次面，我就對你的一切如數家珍吧。”
“季勻，休得無禮！”紅鹦憤然道。
一旁的青鸾更是咬牙切齒，怒聲回怼：“此乃京都阫下百姓集資相贈，以報我家主子九死一生相護之情！”
“你們兩個快住嘴，季大夫不知者無罪。”
韓姯縱使氣度超常，此刻心内亦波瀾四起。她委實沒料到季勻如此桀骜，看來以後有的是“交道”要打。
“抱歉，韓大人莫同小人計較。”季勻肉眼可見的不虞，接着更是萬分敷衍地拱手。
韓姯沒有回應，低頭繼續鋤地。
晨曦微露，向陽蒸發。農家無閑，春種冬藏。
季勻望着田中人額角細汗如織，本來滿帶成見不由得暗自動搖。因此她格外煩躁地撓了撓頭，靜默中悄然喚來三娘。
“你去……給我也拿把鋤頭來！”
三娘宛如雷劈般驚愕，但還是順從地将自己正用的遞過去。
“二當家，你的手是救治病患的，何苦做這些瑣事。”
“少管閑事，時候不早了，你去準備飯食吧。”
季勻沒幹過什麼活，自然将地翻得亂七八糟。
“季大夫不必逞強！”
韓姯神情漠然地瞥着她，羞得季勻白眼翻飛，吭吭哧哧地愣是翻了大半塊地。
“二……季大夫真厲害。”
好一個糊塗的三娘，守着新任縣官還敢獻媚。季勻有苦難言，鬧心之際忽聽隔壁火上澆油道：“你們看起來非常熟絡，難不成季大夫也是水寨人？”
“呃，不是不是。她常來此為婦孺義診，大家夥很歡迎季大夫。”三娘搶先作答。
此時季勻則毫無顧忌地盤腿坐在田埂上，縱目遠眺連綿群山。
清風微拂面，紅顔盡爽朗。
韓姯眼眸不由自主地凝住，從最開始的疏離到逐漸炙熱。
這季勻妙手回春，言行舉止又分外灑脫，而且此女頗得方寨人心。來日若能将她順利降伏，何愁接下來的政通人和……
平溪縣一在鄉紳富賈，二在西山各方寨。
如今季勻已在圖謀之中，至于鄉紳富賈，那蘇家遺孀甄氏高潔典雅，或可與之結交。
韓姯盤算的挺好，怎奈躬耕親民的第二日，府衙就傳來一樁棘手事。
一外地老妪前來報案，聲稱自己的嬌女被暗莺舵強行擄至平溪縣，而今依舊下落不明。
韓姯正式履職尚不足三日，便不得不打起精神處理此事。
畢竟萬事開頭難，一旦獲得民心，諸事才會所行皆順。
于是擊鼓升堂，體察詳問。
案子倒是不複雜，可牽連甚廣。況且暗莺舵盤踞江南，頭目始終未明，一時間官府很難找到苦主。
焦頭爛額不見進展，就在韓姯無處着手之際，一封匿名文書悄然送至府衙。
【韓大人親啟：
鄙人有幸曾目睹大人遊街，當日便心向往之。可惜明珠蒙塵，昔年委身于暗莺舵，今朝妄想改換新主，不知大人可否願意收納？
為表誠意，在下特助大人一臂之力，撥雲見日皆在破廟殘垣處。】
“主子，這信古怪！”
紅鹦念完，愈發覺得不可思議。
“該不會是大殿下的詭計，意圖用這種方式戕害于您。”青鸾亦憂心忡忡。
韓姯倒不以為然，她輕揚隽秀的面孔，微微含笑：“如果能尋到老妪之女，我又豈會在意生死。不過這封信的确來得蹊跷，可如今哪怕山中有虎，我也必須親身一試。”
古往今來，凡成大事者，誰不是九死一生！
韓姯決心已定，不等天亮便帶着随從不辭辛勞地巡察。
荒廟廢庵，落拓古觀……
周遭百姓見之油然生敬，以至于不出數日，她韓姯便獲得提壺擔漿的待遇了。
立志破案雖發自内心，但也一石多鳥。
彼時遠在京都的大殿下秦宜神情陰冷，她一把撕碎遠方呈報的密信，捶拳咒罵：“着人快馬加鞭趕赴平溪縣，月末我勢必要聽到蠻奴的喪訊！”
待韓姯費盡千辛萬苦，方尋到苦主屍首。那慈母嚎啕大泣，奔波千裡為女肝腸寸斷。
哭聲凄厲，頓令韓姯心痛如刀絞。
她這一生，便從未感受過絲毫母愛。
暗莺舵必須連根拔起，即便巢就于江南，但凡其成員出現在平溪縣，一律要被緝拿治罪！
布告貼于城門口，引得百姓們撫掌歡慶。
都道平溪縣來了位女青天，掮客南來北往，韓青天的名譽似風中花信傳遍甯國。
可當事人卻頗為頭疼，概因當初寫那封匿名文書之人找到了，但對方的身份直教她頭疼。
官邸商洽，四目灼灼。
這宋憐是聰明人，懂得奇貨可居，更明白如何讨價還價。
然而此女出身暗莺舵，若她們捅破最後一層窗戶紙，是在律令前便皆大歡喜了。偏偏在她樹立典型的關鍵時刻，欺瞞百姓絕非韓姯所願。
“為什麼一再相請，宋小姐就不肯現身呢？”
“大人，我也曾數度相邀，您怎麼就不願赴會呢？”阿憐嫣然反駁。
“好一個沒大沒小的犟嘴丫頭，你可知我們主子——”
阿憐瞬間揚眉，語帶笑意：“所以我就該一言不發？”
“哼，你根本沒把我家主子放眼裡！”
“就是。”
“青鸾、紅鹦，不可放肆！”
韓姯破天荒地發火，秀顔郝怒駭得二女當即噤默。