罷宴之後，顧繪素沒急着回家，先去姑母那問了安。她姑母宜都郡君才剛服了藥躺着将息，見她來了又掙紮着起來，細問了宴上情形。聽說又促成了幾家聯姻，半日沒言語。

宜都郡君半日方沉吟道：“梁家老三梁沖與公孫家的第四女公子可是定下來了？”

顧繪素回道：“想必是定下來了，梁信的夫人親自替侄兒求娶的，公孫家也答應了。”

宜都郡君點點頭道：“梁信算起來隻有三個嫡子，前面胡妻所生的梁略已經娶了郭家嫡女。那梁武外祖家也算西河的二等望族了，如今尚無功名，現在必然也不急着找，将來必定謀個好的。再就是現在這位柳夫人還有個小的，年齡不相當，庶子們是配不上公孫家嫡女的。所以甯可為侄兒求娶公孫家的老四，也是為志在必得。”

顧繪素道：“公孫侍中家的二公子公孫敬和河陽鄉主的事隻怕就定了，太後親自發的話。”

宜都郡君道：“那也還罷了，宗室的女兒說是尊貴，但如今宗室式微。隻是公孫家竟要和梁家結親，這裡面就用心思了。公孫尚到底是對太子不放心啊。”

顧繪素也贊同：“聽說前日陛下召見太子，好一頓教訓，原本還顧着面子，屏退了侍人。到後來斥責之聲都傳出去了。”

宜都郡君聽了若有所思道：“到底是為什麼事？”

顧繪素道：“這事宮裡的人也諱莫如深，似乎夾着什麼‘五石之散’，又是什麼親近奸佞的。”

宜都郡君卻笑了：“如今這些年輕人也不知是怎麼了，難道好好的美味佳肴不夠吃，還是瓊漿玉液不夠飲？非要弄這些藥石之物，一味胡鬧，禍害好端端的身子。”

對于這些年流行于雍都纨绔子弟間的藥石，宜都郡君不大明白，顧繪素卻知道，不禁臉上一紅：“那藥石，聽了服了有奇異之功，能令男子……”

宜都郡君見此情形，哪還有不明白的，冷冷一笑：“如今這些敗家子，竟連儲君也撺掇得如此不顧體面了嗎？”

顧繪素歎道：“我聽聞如今的貴家子弟，十個裡倒有五六個是這樣的。”

宜都郡君便半日無語，再開口時也不知是歡喜還是憂傷：“陛下是真生氣了，太子少時聰睿，如今不知是怎麼了，淨做些荒唐事，陛下豈能不失望？不過這些事到底動搖不了太子的根基。你和郭家也走動走動，他們家和東宮親近。”

顧繪素聽了姑母的話，心裡卻有些不明白。皇太子如今長到快而立之年了，當年那些事，雖然事如雲煙，但總能留下痕迹。皇太子又怎會不知道？

這天下的儲君，未來的天子，還不知怎麼恨她姑母，隻怕連顧家也恨上了。

可是怎麼太子不堪，姑母反倒歎息起來？

但是姑母的事，總有些當年隐事，她也不能問。又見她姑母言語上雖冷靜，語氣卻是說不清的起伏。

她忽然想到姑母與天子雖然多年不見，也許仍念着舊日君臣之誼，見他為子嗣憂慮，也為他擔憂。

可是關于姑母與已故皇後的恩怨以及如今的東宮的威脅，難道就不顧了嗎？

别人或許不知，她卻知道，姑母當日與誅滅衛氏的功臣們逼天子廢後，是下了狠手的。

可是人算不如天算，他們到底低估了天子對故皇後的感情，也或者低估了天子對于新的功臣派的忌憚——總之，天子立了已故皇後之子做了儲君。

也不知這其中細節如何，自此後，她的姑母、曾經與天子患難與共的東宮舊臣，就稱病在家，不再入宮去，也不再參與任何宮廷鬥争。

顧繪素見姑母傷感，便欲以别的話開解，笑道：“郭家也難說，雖說一家子多是兩千石的大員，但老一代的隻有郭象位列九卿，卻又被派到幽州去了，聽說遼東那邊不太平，東胡鬧得厲害，一時半會的也回不來。郭譽這一支算是廢了。郭圖是外任，雖然主持一方，但畢竟不在京中。其餘子弟雖也有職位，成器的卻隻有郭朗一個，如今放在太子身邊，算是陛下為太子打算吧。”

宜都郡君歎道：“是呀，這就對了。郭朗是郭家最賢能的子弟，被委派到東宮，其實是拿郭家來牽制公孫家。”

“姑母的意思是……”顧繪素若有所思道。

宜都郡君點點頭：“你想公孫家原本就勢大，公孫尚的嫡長孫女又是太子妃。若無别的大族牽制，将來隻怕……”

顧繪素見姑母頓住不說了，心裡也明白，笑道：“當年衛氏的教訓，殷鑒不遠啊。”

宜都郡君見侄女如此上道，便歎道：“你說你樣樣通透，可惜是個女子。若你父親和你兄弟有你一半聰慧，我也就放心了。”

顧繪素低了頭不說話，這大約也是她心裡的痛吧。顧氏幾代單傳，人丁單薄，男子固然品行高尚，心機卻遠不如家中女子。

宜都郡君再開口時，卻是撇開方才所言，接了前面的話：“父母為子女之計，唯恐不周全；帝王為社稷謀劃，唯恐不能久遠。于公于私，陛下都要為儲君打算。為他平衡勢力，為他謀劃将來，為他打壓功臣……”

說到這裡，宜都郡君唇角流露出一抹意味不明的冷笑：“可是，無論怎樣打算，都比不上為自己打算。為他千算萬算，卻也對他千防萬防，帝王與儲君，也莫過于此。何況對别人呢？帝王之術，本就用心深沉難測。如今外面的事你多用心留意。當年的事，我身處其中，根本沒得選，如今因為故皇後的事，天子必然也……當真騎虎難下啊。其實就我一個也無所謂，可是身後還有你父親和你兄弟。我們顧氏也不知怎麼了，如今已是三代單傳，你父親、你兄弟都是獨苗，真是折騰不起。”

顧繪素見觸了姑母愁腸，便柔聲道：“姑母放心，當年的事也不是姑母一個人，好幾家子都有份，先不說清平縣主和邵家、韓懿和陛下身邊近臣，先說公孫家就是首當其沖，他們怎麼會坐以待斃？就是将來……不管怎麼着吧，若想坐穩大位，一時之間總不能一網打盡吧。”

“不一樣，我和他們不同。”宜都郡君長歎一聲，知道多說無益，便道：“顧谯如今怎麼樣？”

顧繪素道：“他還算争氣，聽說上一次天子駕幸渭北學宮，考校諸生，顧谯着實不俗，天子還贊他博學廣才呢。隻是顧谯上次不知受了誰的影響，說要投筆從戎，效力軍中。我正想着骁騎營那有個主簿的空缺，想到邵璟那裡給他說個情。可是又擔心這骁騎營固然是陛下親信的騎兵營，可是卻常征戰在外。顧谯還年幼，還是過兩年選個議郎，在郎官上曆練兩年，然後再定去向才好。姑母以為如何？”

宜都郡君輕搖螓首，頗有些無奈道：“男兒本該多曆練，建功立業才好。可是如今我們顧家……你也看見了……别說多了，就是你父親能生出兩個兒子來，我也就不攔着他。無奈就他一個，還是得穩妥些。你思慮得極周全，就這麼辦吧。”

顧繪素又想起一事，道：“如今青州流賊猖獗，聽說中郎将邵璟也請戰。可陛下照舊命他去晉州，反而派了羽林左監梁略，号為讨逆将軍，前往青州去剿賊。為了讓邵璟安心去晉州，陛下命他假節持钺，有便宜從事、不請罰罪的權力。”

“這就是了，陛下是要擡舉梁家，這青州賊并未成氣候，隻是總是剿而不滅、死灰複燃，難纏些罷了。破個青州賊犯不上非要派梁略去，這是現成的軍功等他拿。”宜都郡君想了想又道：“但是把邵璟放在晉州，陛下更是花了心思的。如今天下各州豪族林立，兼并土地、家奴衆多，還隐匿家産。一則稅收銳減、國庫日益空虛，二則豪族勢大難制。不派個狠角色去，隻怕制不服他們。晉州就是個出頭鳥，陛下是想讓邵璟去打開局面。邵璟要家世有家世，要戰功有戰功，又是個天不怕地不怕的，如今有了假節持钺的特權，盡可放開手腳了。”

顧繪素心思玲珑，便道：“陛下擡舉梁家，難道是……”

宜都郡君搖了搖頭，道：“未可輕下結論，帝王心終究難測。不過據我看來，一時半會的還不至于。今日看來，那梁美人行事如何？”

顧繪素道：“姑母當日就說她不錯，如今看來果然如此。她也不顯山不露水，不邀寵不生事，實在難得。姑母的意思是，讓我多去拜會這位美人？”

宜都郡君曆經風雨，知道不到最後一刻不可輕易下注，道：“梁家、公孫家、郭家、宮裡，一切照常就好，不可過分區分彼此。至于别的事，相時而動就好。”

顧繪素頓時明白了，忙答應着，又道：“姑母且先休息，我先回去。明日一早還要到河間王妃和河陽鄉主在京府邸去拜會，想必是為了河陽鄉主要許婚公孫氏，要修習禮儀。”

公孫家的身份可見一斑，郡王的女兒也算是高攀了。

宜都郡君知道她忙，自己也乏了，便不留她，待她行至門口時，忽又問：“今日俊傑子弟良多，你可有稱心的？”

顧繪素不好意思地一笑，道：“今日從早到晚都在太後身邊侍奉，哪有功夫留心那些？”

宜都郡君不似先前肅然，一臉柔慈，溫言笑道：“你都二十六了，孤身一人也有好些年，人生苦短，何苦如此？”

顧繪素沉默半晌，方道：“勞姑母牽念，我并不覺得苦。”

宜都郡君深自憂慮，猶然苦勸：“你如今不覺得，以後年老孤栖，無人問津時後悔就晚了。你是不是心裡還念着邵璟？還是覺得公孫汲靠得住？”

宜都郡君說的不客氣，然顧繪素臉上仍安安靜靜的，笑道：“姑母想什麼呢？那兩個人豈是我可以高攀的？”

宜都郡君卻收斂了笑容，正色道：“倒不是可不可以高攀。邵璟是個桀骜不馴的，從來任情妄為，行事全憑一己之意，你即便勉強得到了，難免被傷到。公孫汲就更别說了，此人胸懷廣闊，若得時機，有吐納萬物之志，他父親和太子生母故皇後家的事還理不清，他又是衆人矚目的太子妃之父。這公孫汲是真正的身處權力漩渦中，你可要想清楚。”

顧繪素隻得回到床前，一邊扶着姑母躺好，給她掖好被子，一邊笑道：“好姑母，繪素再不懂事也不敢招惹這兩個人啊。姑母放心好了，我誰也不嫁，就守着姑母好不好？”

宜都郡君被她這樣弄得哭笑不得，道：“你還是别來招惹我了，真不讓人省心。快些回去吧，一會該宵禁了。”