這一日雖然天氣算不得晴朗，然并不阻了雍都貴人們頂着白茫茫的天氣出遊的大好興緻。

郭霁一夜沒睡好，又見天氣霧茫茫的，原有些打退堂鼓的，郭芩卻興緻勃勃，極力勸說。郭霁自然知道她是想會她的那些閨中密友去。也罷，反正是濕漉漉、凄慘慘的天氣，在哪裡都一樣，不如就陪郭芩走一趟吧。

再說也可去桑林附近的别院中略透透氣，她記得那裡還藏有去歲釀好的桑葚酒。若能痛快飲一日，醉了就在那住一晚，強如回來在家聽叔母唠叨。

她叔母這一進宮，指不定聽了什麼新聞密事，心理一活動起來，就該唠叨她和郭芩了。

她不禁有些懷念那些叔母不在家的日子了。

除了當初叔父帶兵的那兩年，因按照朝廷不成文的規則，不得帶家屬上任外，黃氏總是跟着夫君在外任上。這固然是因為他們二人兩情相好，也是因為黃氏存了自己的小心思。她見許多官員外任時不帶家眷，生活上無人照料，且有沒了正妻的約束，因此就在任職屬地買妾納婢的，等回到京城時帶着佳人歸來，正妻這才措手不及，等到反應過來在出手，到底是木已成舟，不可挽回了。

也不知是黃氏的手段計策果真好，還是郭圖愛悅妻子，總之郭圖是士大夫貴家之中極難得的碩果僅存——守着一妻，别無姬妾的。

若是換做别的人，這樣的情形大概會被人明裡暗裡說是“懼内”，然他竟沒有。更奇的是黃氏卻也沒因此落下“妒婦”之名，人人皆道這黃氏是有些手段的，竟能牢牢抓住男人的心，是個有本事的。

郭霁也覺得她這叔母大約是有些本事的，雖然她全然未曾覺出叔母有什麼機心。黃氏在小輩眼中是極好相處的，容顔秀麗、言語風趣，雖時不時的有些“矯情”，卻待人誠懇。不似别的伯母叔母刻闆，反而一派天然，因此兒輩們皆不怕她。

然而即便如此，到底是長輩，有她拘管着，郭霁再不能自在适意，更不能扮作男子上街了。

尤其是近來郭芩許婚後，黃氏不知是因為什麼，格外的要教導這女兒，生怕她做不好人婦，被夫家責怪，丢了母家的臉。

且黃氏每每都要郭霁跟着旁聽，說是她也及笄了，須得早早下手，别像郭芩一樣臨許婚了還不谙婦德就晚了。

什麼“女有四行，一曰婦德，二曰婦言，三曰婦容，四曰婦功……”

什麼“陰陽殊性，男女異行。陽以剛為德，陰以柔為用，男以強為貴，女以弱為美……”

什麼“夫有再娶之義，婦無二适之文……”

什麼“婦人之得意于夫主，由舅姑之愛已也；舅姑之愛已，由叔妹之譽已也……”

不但向她們唠叨，還讓她們背，等到郭芩、郭霁背完了，還要讓郭芩單獨講論衷心所得。

郭芩自然是講不好的，她父親素來疼女兒，常常任其所為。因此郭芩一向是個嬌生慣養的。有時候黃氏怕慣壞了郭芩，要管教她，郭圖就攔在頭裡，說什麼“天自有其道，人各有其命。郭家的女子總不至于規矩太壞，至于小節，不必拘泥。誰知道她将來落在何處，歸于誰家，那些婦德内訓用不用得上？”

“等用上了就晚了。”一向對郭圖溫柔的黃氏難以忍受丈夫縱容女兒，也要常常不滿。

然而郭圖卻不以為然，又說什麼“背那些勞什子有什麼用？難道将來遇到事了拿出來背一段？為女兒者當觀母親之行、履母親之迹，将來歸于夫家自然能行婦道”等語。

如今郭圖不在家，郭芩沒了庇護，被逼着講“為婦之道”，還未曾講便要問：“既有為婦之道，那可有為夫之道？”

黃氏不覺失笑：“那自然是有的。隻是與你什麼相幹？那男子自有他父親教導，不勞你我操心。”

郭芩啞口無言，然而實在講不出來，就嚷嚷着用她母親常唠叨的言語敷衍道：“明白了！明白了！母親不是說了嗎？要敬順夫婿，要孝事舅姑，要和睦小郎和小姑。哎喲，夫婿聽舅姑的，舅姑聽小郎和小姑的，我一輩子的喜樂全系在他們姓蔡的一家子身上，我得言語也和順，我得容貌也端正，我還得柔順貞靜，誓死不侍二夫——哎不對呀，母親前兩日不還勸表姊趕緊趁着年輕貌美再嫁一個更好的嗎？上次我聽說公孫侍中還求娶顧女傅呢！她可也早早死了夫婿的呀。”

聽了她連珠似的噼裡啪啦一頓胡說八道，又加上後面理直氣壯的質問，黃氏氣惱得了不得：“我怎麼生了你這樣一個笨坯。我讓你背這個是為了讓你反駁我的？我告訴你貞靜柔順不對了？我教你修習淑女之德不對了？你非得和你表姊一樣嫁個短命的，非弄得二嫁才行？當年我在閨中時，我和你幾個姨母，可是正經請了女傅來教養的。如今你們郭家疼女兒，不用女傅，我又教不好你，讓你弄成這樣不修禮儀、不知懿德的，可知是為了疼你，反而害了你。阿兕你說說，你芩姊姊這樣可對？”

黃氏其實是難以自圓其說的，然而處處以長輩壓人，郭芩又無話可說。就連郭霁也得在旁邊陪着，聽得耳朵都起繭子了。黃氏大約也覺出自己的說辭沒有說服力，便總推出自己來評理。郭霁夾在中間，也苦惱得很。

誠如郭芩背地裡所說，她母親也隻對她父兄溫柔依順，對她們——隻有百般折磨。

她母女二人諸如此類的事情太多，确該出去透透氣了。

郭芩果真好興緻，見郭霁應下了，忙不疊地起來梳妝打扮，一邊由着家中侍女給她梳理發髻，一邊就自己畫起眉黛來，她畫眉向來不假人手，淡掃峨眉，一對拂煙眉片刻便畫成了。

她自己攬鏡自照，面露微笑，璀璨若桃花，自然是滿意的。

然待回首瞥了郭霁一眼，便搖搖頭道：“你這眉畫的不夠翠的，口脂的顔色也淺了。今日這霧茫茫的，塗淡了誰看得見？霧裡看花，也要這花嬌豔才好。”

郭芩見郭霁全然不上心，歎了口氣，待自己梳妝完了，先是命人再打來清水，将事先磨好的石黛粉調好。也不顧郭霁反對，親自上手給她裝扮。

“倒是小臉嬌嫩嫩的，略塗些粉就極好了。然這眉形……”郭芩細細瞧着郭霁的臉，極認真地說道：“你可知近日不流行這種畫眉之黛了，這是新進改進的‘墨丹’質地更細軟，男子用來寫字運筆更加順暢，我們女子用來畫眉，也更柔和不生硬。”

郭霁耐着性子由郭芩擺弄，而郭芩一面給她裝飾，一面前後左右地細細打量品度，随時調整粉黛口脂并簪珥钗環。

待得裝扮完畢，郭霁才松了一口氣，她又說那簪子不好。一手托腮思忖半日，又命人将郭霁父親從遠方寄來作及笄禮的那支金簪子取來。

郭霁忙制止道：“戴什麼金，怪沉的。原本是出去遊玩，正該活動活動，戴上那個，跑不得跳不得的。”

郭芩在鏡子裡抿嘴一笑，一邊由着婢女拿出早準備好新裁的襦裙為她裝束，嘴裡還不忘和郭霁說話：“你真以為我們出去去瘋玩的？我實話跟你說吧，今日姜家和黃家的幾個小娘子都要去，我聽說清河郡主也要去。她們都比着賽着的裝扮了，難道我們要落了下風？”

到底被郭芩煩不過，隻得戴了那金簪子，郭芩上下打量一番，隻見她這幼妹經她一妝扮，真是明眸皓齒、楚楚動人，這才露出滿意的笑容。

待她們二人迆逦出了城，車馬疾馳到了桑林。

桑林之外是一片空闊之地，既有山野風光，亦有人工河池。

早有城中士、女占了先機，在桑林之外或錦衣纨绔，或花枝招展的，三五成群，遊賞許多時了。

郭霁二人常常遇上相熟的貴家子弟和閨中友人，見了男子固然戴着帷帽相互行禮即可，見了閨中同齡卻往往要把帷帽掀了，拉着手寒暄一番。

尤其是郭芩的閨中密友格外多，連帶郭霁也得跟着不停地敷衍寒暄。郭芩等女子也不聽家人的勸，便索性摘了帷帽。

她們紛紛說如今在城中也多有女子便在城中行走也不遮面的，今日大家都如此，也不覺得造次了。郭霁卻知道，她們之所以摘帷帽是生怕好容易捯饬的妝容無人得見。

果真如此，一拿下帷帽來，你評評我的眉形是否入時，我瞧瞧你的脂粉是否細膩貼合，又去探探她的口脂色澤、質地、香氣如何，又彼此問是如何調制的。

比完了妝容，又是首飾、衣着。

小荷葉的單挺簪子可真别緻，上好珍珠的祥雲托月玉搔頭是最新的式樣，顫微微的金步搖玲珑婀娜，三挺的蝴蝶雙飛金鑲玉钗子果真華麗……

吳絲的青綠鵝黃襦裙與這春天最相合，蜀錦的曲裾深衣到底是富貴氣象，還是直裾羅裙更時興，這留仙裙的褶子拿捏的細膩……

如此多嬌多豔的世家貴女們群聚歡笑，倒引得許多男子遙相觀望。

其中郭芩容貌姣好豔麗，引得無數男子暗中打探，一聽是郭家的，倒有一半灰了心——高攀不上。

剩下的家世能勉強湊合的，又探聽得已經許給黎陽營都尉蔡都了，便都暗暗惋惜。

“好個嬌豔的美人兒，怎麼許了個鳏夫，聽說前面夫人留下了大大小小兩三個孩子了都。”

“早知道還不如我去求娶了來，我家并不比蔡氏門楣低。可惜了，如此高貴的美人，她父親怎麼想的？”

“呸，人家蔡都屢立戰功，你有什麼？”

“我怎麼了？那蔡都都三十大幾了，等我到他那個年齡，未必不如他。”

“哈哈，若論去延慶坊的‘戰功’，你定比他強。”

“去去去！好像你少去了延慶坊似的，就你那個相好誰不知道？彈得一手好琵琶，隻怕相與的不止你一個吧。”

“你們兩個算了吧，人家蔡都不到二十就力退胡虜了，你們呢？還沾沾自喜。不如像我這樣坦率點，老子就這樣了。什麼文治戰功的，老子就在郎職上混兩年，得個推薦，照樣不差吃不差喝，也不差嬌妻美妾、麗人嬌娃，還能一步步混個仕途。幹嘛和蔡都、邵璟那些人似的，放着家裡的好日子不過。又不是像梁家、蕭家那樣的武人出身，不得不靠這個才能求功名。”

“罷了，反正你娶不到郭家的美人了。你瞧她旁邊那個，看身姿也是個美人，你們誰認得？”

另幾個原本趔趄着歪在席上的，此時或跽坐起來或站起來，延頸伸脖地張望。

“那一個還帶着帷帽，看不出來。小身闆婀娜多姿的，看起來帶勁。”

“好像也是郭家的。”

“郭家這一輩共有十二位娘子，在京而未嫁的隻有六娘子和七娘子，可能你說的年小的是取字為霁的那一個吧。她及笄的時候我母親和姊姊還去觀禮了，說是容貌生的極好，禮儀也極好。”

“什麼禮儀不禮儀的，延慶坊的禮儀也極好。聽說陛下的趙美人也是出身樂戶。”