在身體委頓而意識消失的那一瞬間，郭霁感到了從未有過的輕松。

生死榮辱、歡喜悲愁以及十六年來的種種皆成泡影，她仿佛要遁入一片無悲無喜的溫柔鄉中獲得永久的松弛與适意。

她混混沌沌地任憑身與神自由舒卷，隻覺脅下生了雙翼，在白茫茫的虛空中羽化遨遊飄搖。飄在無人的雲霧中，又飄到了清冷的九天上，仙境中沒有人迹，也沒有仙蹤，甚至也沒有聲息。可她還是那樣心生歡喜。

她照舊飄着，忽而仰向上遨遊，忽而又向下俯視。

俯仰之間，她看到了許多許多的人，有認識的，也有不認識的，有父母兄弟，也有京城的街頭遊人、衣冠顯貴、販夫走卒，應有盡有。甚至還有袅袅炊煙的人家，喧擾的市井往來和鼎沸的逐利買賣。她甚至隐隐嗅到了西市新烤胡餅和酒肆飄香的味道。

她忽然覺得肚子有些餓，正要循着香味尋那煙火佳肴，冷不防卻忽又成了一個懵懂幼童。想必還是那一年，她随母親回了北地郡為留在故鄉的祖母做壽。

相較于自小長大的雍都，北地祖宅的一切都是新鮮的，她實在無心讀書，便從授課讀書的廳堂中悄悄溜出，轉過一道長長的滿是花香的遊廊，又越過一道雕花門，獨自到了榆柳成蔭、桃李成行的後園裡。四下裡阒無人聲，她一個人爬上了一棵大槐樹上，好不惬意。

不知何時父親竟然站在了樹下，她以為少不了一番斥責，卻見父親隻是笑吟吟地。

她滿心的奇怪——父親不是在雍都就是天南海北地放外任，連祖母的壽辰都不得回嗎？他是什麼時候竟然回來的？怎麼也沒人告訴她？

她見父親并不責備，心裡的石頭落了地，便想下去向父親撒嬌。

父親卻似乎看不出她的意圖，并沒像從前那樣伸手去接她，隻笑着道：“阿兕，你好好的，别教父母懸心。”

她聽了隻覺心裡惘惘的，不知是不是爬了樹讓父親擔心，再想問時，卻見他走得遠了。

她便又是一個人，忽而人間，忽而仙境，忽而雍都，忽而北地故鄉地四處飄遊，也不覺孤獨，也不覺牽挂……

也不知過了多少時光，這情形倏地消失了。

她睜開眼，正是一窗斜光，日已西仄。

橘紅色燦爛耀眼的光芒穿透泛黃的窗紙，在陳舊的原木色窗棱上彎過一道道豔麗的光線，照出一室的塵埃飛揚，也顯出了這鬥室的幽暗。

她直愣愣地呆望着那一扇簡陋的窗，很久都未能确知自己身處何地。

這陌生的環境，甚至令她不知自己是誰，為何來這樣一個地方，來到這裡之前曾經遇到過什麼？

她一個人正納悶，怎麼會在這樣一個平生未見的地方。忽然就聽腐朽的門樞吱呀呀一聲，被人推開了。

有個男子，身穿着半舊的棉袍子從門外徑直走了來。

她不解，為什麼好端端地會有男子來她的房中，正要喊阿容過來将人趕出去，忽然就看清了那人的臉。

她看見那張臉，是認識的，正是一路上對她多加關照的宋制使。

這一來，仿佛天旋地轉換了天地——這數月來潛心抗拒不願面對的處境一下子就紛至沓來。

原來她早成了罪臣之屬，是流配千裡的奴籍官婢。

一瞬間，快意、迷茫、羽化、登仙、故宅、還鄉……還有父親，旋然消失，再無蹤影。

她想起來了，痛苦和屈辱，還有失去意識之前的血腥和嚣亂……

“你總算醒了。”那宋制使一笑，并不像那些粗俗的役卒，甚至言談舉止遠勝為首的督監。

郭霁早已察覺他是一直保護自己的人，若不是他，自己隻怕早死了不知多少回了。饑餓凍餒可以死，受傷無醫可以死，疲勞傷寒可以死，路途艱險可以死，懸崖深谷可以死……

她也知道他不同于勢利的督監和那些欺人的役卒，可是此時此刻，她卻那樣地不願見到他。

因為見到他，就意味着她成為階下囚并非是一場虛妄的夢，而是實實在在發生了的、不可逆轉而且她終要用未來無盡歲月去承受的命運。

宋制使怎會知道她的心事，見她神情茫然而又疏離，卻隻道她尚未恢複，便默默遞過來一碗味道濃郁的湯汁來，那是新煎的湯藥。

她不知為何命如蝼蟻，在惡劣的環境裡自生自滅的階下囚為何能得得到療治，隻是本能地搖搖頭。卻因這碗藥沖人鹵門的氣味，想起睡着的那些日子裡，依稀覺得有人對着這瀕死的軀體灌藥。如今想來，定然就是宋制使吧。

她應該依禮道謝的，受人恩惠，況且是救命之恩，不可不相待以禮，不可不感激涕零，不可不犬馬回報。

她自小便知道，可是如今卻什麼也不想做。沒有謙恭揖讓之禮，沒有誠摯相謝之語，甚至心底裡也沒有拳拳感激之意。就連有關于動手殺傷役卒官差，為何還能好好地躺在這裡的疑惑，她也無心去問。她平生未曾見殺生，可對于被她親手用匕首相刺的役卒是死是活，乃至于他們将怎麼處置自己也是全然麻木着毫不關心。

她這是怎麼了，她問自己，可是卻得不到答案。她就那樣任由自己的身體形同木偶泥塑，一動不動，也任由自己的心思如死水一潭，或随波逐流。