宋制使與郭霁堪堪也将盡食，那主人便在旁邊說着祥瑞的祝語，實則是暗示他們該離去好騰出食案給新來的“大主顧”。

所謂“大主顧”也不過是點了一碗帶羊羔肉的馎饦或兩個夾了肉餡的胡餅，若是能點一壺酒或來一盤醋芹或冬菜，那便是第一等的“上客”了。

宋制使倒也識趣，帶着郭霁便起身離開，臨了又命主人包了幾個胡餅，一并帶走。

郭霁隻道這該回去了，心情頓覺郁郁。卻見宋制使并沒帶她回去，卻引了她向山前走去。

“我們，這是……”

“适才聽主人與此地居民說起此山，名喚‘臯蘭山’，乃是城中第一盛地。若逢春夏，亦是榆柳花樹漫山遍野，與周圍的黃塬全然不同。可惜來得不是時候，可到底來了，便去觀遊何妨？”

郭霁實在不知這宋制使為何對自己如此關照，在心底泛起了無數次的疑惑再次浮上心頭：“宋制使，我隻是一個低賤刑徒……”

宋制使卻回頭向她上下打量一番，笑道：“你的确是一個低賤刑徒，可你畢竟是郭家的人。爛船還有三千釘，這樣的大族，雖則敗了，到底還有幾門親戚友朋在。”

郭霁卻依舊顧慮重重，連月來的遭遇令她不肯相信還有人向郭氏施以恩義。

見她不信，依舊站着不動，宋制使便道：“你是不是有個叔父是鎮西将軍？”

郭霁恍然想起，她父親的庶弟，郭騰與郭述的父親，死後被追封為鎮西将軍。

“從前他去平定叛亂時，曾有恩于我家。”宋制使道：“原本我也沒什麼機會得遇郭家的人。但鎮西将軍從前的一個仆從與我相識。我入京後便拜見過鎮西将軍的公子，也見過将軍的女公子。”

郭霁道：“是鎮西将軍的女公子還是公子請托于你？”

宋制使搖了搖頭，笑得有些蒼涼，道：“這樣的事，哪裡需要鎮西将軍的兒女親自請托。鎮西将軍女公子身邊有個姓辛的心腹，我從前喚她為辛夫人的，有一天忽然找到我，給了我不少财帛，說奉主人命請我路上照顧你。我那時候并非廷尉獄的制使，還是個衛尉署打雜的從吏，雖有心報恩，卻有心無力。然那辛夫人卻道，不用我操心這些雜事，隻需記住她主人請托之事，定要送你平安到達涼州。别的事，自然有人安排。并且許我承諾，隻要你平安到達涼州，他日仕途上必然有所回報。”

郭霁不禁恍然大悟，那“辛夫人”自然就是郭述身邊的婢女阿辛，可見請托宋制使暗中照顧她的，必然是郭述了。

财帛上的酬謝郭述自然不在話下，可是仕途上，她一個深閨婦人又如何能夠濟人？

郭霁心思飛轉，忽然想起在慶陽與邵璟訣别時，他曾經提到梁略來的書信，提到“一路上已托人照拂”等語，想必就是指的此人吧。

“别說有此回報一說，便是沒有，沖着鎮西将軍的相救之德，我也會拼盡全力護送你到涼州去。日前那個役卒的事，你不用擔心。我已經借着你差點喪命一事，威脅要上報朝廷，他生怕得個□□女囚、緻人死命之罪，不敢再鬧事，督監是混老了的，油滑得很，定然不願得罪你身後的人。但也隻能暫時壓制住他，不過你放心，前路漫漫，我總能找個機會……一了百了！”

郭霁聽着宋制使的話，字字聽到了，卻又似乎字字如風過耳。她不待宋制使帶路，便發足向那高山奔去。也不知她哪來的力氣，竟以孱弱之身步履如飛。宋制使見此，立即跟了上去。然那郭霁竟有如神助一般，他險些要跟不上。

“郭家女公子，你這是做什麼？此山險惡，你不可獨自落單！”

宋制使又是驚又是怕，萬萬沒想到，他為促郭霁求生欲而托出實情，卻不知哪裡觸動了她，竟令她失心而走。他雖是壯年男子，到底經過披霜曆雪的長途跋涉，實則體力也大為減弱。他一面喊一面追，實在辛苦。

郭霁憑着一股突如其來的意氣，激蕩在四肢百骸之間，不知不覺竟爬上了一座山頭。

如今她腳下所踏的，雖不是這臯蘭山的最高峰，卻也處山之極高處。她伫立山峰，極目遠眺，仿佛身處白雲之間。有清風徐來，竟不似從前的凜冽，仿佛有了春的氣息似的。

最後的紅日如一團碩大的火球，雖然沒了熱，卻紅的那樣觸目驚心而又光芒萬丈。幾縷餘晖照在她的臉上，拂過她的發絲，包裹着她的身軀，溫暖極了。

盡管腳下便是萬丈深淵，盡管身旁亂石嶙峋，可是遠方山谷中竟然顯出似有若無的朦胧綠意來。

她算了算日子，如今竟然已是春始冬盡之時。

盡管眼前所見，盡是寒涼天地，仿佛這深深冬日還要永遠盤踞似的，可是就是嚴酷的寒冬也會因力盡而解除對一方山河的嚴防死守。

向陽之處的樹，枯萎了一冬，可還是于無聲處萌發新芽。雖然人人都知冰消澗底，無人知覺綠上殘枝，可是陽春遲遲，卻終究會來。

我是郭家七娘子郭霁，我也是女刑徒郭霁，我是郭霁——雨散雪止，霁月光風。

她這樣想着，不禁淚流滿面。

山山寥落，谷谷空寂，一行行的飛鳥鼓動着羽翼投林歸巢，即便是這地處西北的邊陲，日落比之關中，比之中原遲了很久，可斜日還是要落山。

暮色乍起，這西陲一隅沒了白日的喧嚣，群山萬壑之間，隻有郭霁和遙遙相望，不願驚擾了她的一個默默無名、寂寂無聲的小小制使。

郭霁怎麼會想到，有一天，她會在一個藏在西塞的名為“臯蘭”的晚山上，一遍一遍在心裡，默念自己的名字。