勁裝男子一時覺得沈偃說得果然有理，一時又一頭霧水。

“你都帶着甲兵去了，他們能不好好聽你講道理嘛？非但要聽你的道理，而且還心服口服。”沈偃都要被氣笑了，搖搖頭道：“人間之道，先有‘威’，方有‘重’；先有‘畏’才有‘敬’。隻要是個人，莫不如此。一個人若無威，不令人畏，哪有什麼道理可講？——你跟我做事那麼久了，難道連這個道理都不知？”

勁裝男子恍然大悟，一時喜笑顔開，拍着大腿，道：“我怎麼沒想到呢？早知如此……”

沈偃卻立刻打斷了他，道：“朽木不可雕也！吳九能帶甲兵去說服他們，難道你能嗎？難道你要給你的女人留個把柄在手，一有争執就眼淚汪汪說你當初帶人打上門去，她是逼不得已才嫁你的？”

勁裝男子一拍額頭，道：“果然兄長高明，深不可測。非我等所能揣測。”

“兵不厭詐……”沈偃頓了一頓才道：“可也要借力打力。”

晨霜散去，陽光乍起。雖是蕭瑟深秋，卻也有陽春之妙。

沈偃看着勁裝男子歡天喜地地一徑回家去了，這才無牽無挂地去用饔食。隻是才進食了一半，忽有個親信家仆慌慌張張地跑了進來。

沈偃正在飲羹湯，瞧着他大口大口喘着氣，半日說不出話的樣子，便放下匙箸，斜了他一眼，道：“老大不小的了，還這麼蟄蟄蟹蟹的，什麼事不能從從容容來回？”

家仆上氣不接下氣地道：“秦參軍……秦參軍那裡……傳話來了……”

沈偃霍然而起，道：“傳什麼話來了？”

那家仆深深喘了口氣，氣息漸漸平息，才能說成完整的話語，道：“秦參軍的使者說讓郎君速速到百尺樓去。”

“還說什麼了？”

“說……說刺史如今正與什麼娘子在百尺樓附近遊賞……又說……”

沈偃早已按耐不住，沒等那家仆把話說完，便一面起身換外出的深衣，一面吩咐備車。

不過一刻時間，沈偃已經出了門。然經過一通準備，他出門時已深藏了此前的急切樣子，看着從容許多。

此刻家仆尚未備好馬，他便一個人負手立在門前，思忖着一會到百尺樓時的事。他這樣想着，不由地踱起了步子。正徘徊深思間，忽然聽側門那邊一個女子聲音傳來。

“阿伯，我真是來找人的，勞煩阿伯為我通傳一聲。”

那看門的家仆大清早地飲了酒，有些昏沉沉的，又兼沈偃也沒驚動許多人，因此他并不知家主在附近，便嚷嚷道：“你都來了多少次了，我都和你說過我們這沒這個人，你偏不信。難道我這樣一個老人家還能騙你不成？”

“阿伯乃是高門執事，豈會騙我一個小女子。必然是我沒說清楚，令阿伯誤解。”那女子操着一口略帶吳侬之音的雅言，雖軟媚卻也清脆，道：“然我要尋之人，乃是府上家宰親自選了帶回來的。”

“你是說你要找的是一個婢女？”那家仆原本因為那女子的捧贊而緩和了神色，然一聽她要找的人大概是個婢女，立刻不耐煩起來，道：“我們府上婢女就有十幾個，誰有時間給你去找個婢女。”

十幾個，其實真不算多了，可是那女子并不拆穿。

“阿伯，我來一趟不容易。”她語聲溫柔而嬌媚，悄悄向家仆手上塞了一個荷包，道：“我要找的人雖然是個婢女，卻容貌出衆。也許明日就不是個婢女了呢。您老見多識廣，自然知道，三十年河東三十年河西，人世浮沉，原沒有定數的。”

那家仆接過荷包掂了掂，便笑得醉眼眯成了一道月牙，道：“你要找的婢女姓甚名誰呀？”

那女子聽了，緩緩笑道：“此女姓郭氏。”

那家仆自然滿口答應着要替她留心等語，而這邊沈偃聽了“郭氏”二字，便即上了心，悄命身邊仆從将那女子叫過來，他要親自過問。

那仆從領命而去，不過片時便帶着一個手中挎着個食盒的年輕女子回來。

那女子見了沈偃，略一打量，便猜知了他的身份，忙将食盒置于一旁，俯伏跪地，道：“姑臧屯田甲字營奴婢田氏叩拜沈參軍足下，奴婢仰慕參軍威武凜凜，堪為當時英傑，願足下四體康泰，永得嘉祥。”

沈偃聽了不禁莞爾，略擡擡手，命其起身，道：“你姓田氏？”

“奴婢田采，‘蓮葉田田’之田，‘蒹葭采采’之采。”

“哦，田娘子好文采啊。”沈偃不覺細瞧眼前這女子，溫言問道：“我适才遠遠聽着，你要尋人。不知要找哪一位？”

田采眼波流轉，聲如黃莺出谷，款款回道：“奴婢要尋的女子，姓郭氏，單名一個‘霁’。兩月之前，參軍府上的家宰親自去挑選的。”

沈偃聽了，正要說什麼，忽然又收住話頭，笑道：“不是我不幫你，但我家中奴婢雖少，我卻也不能盡知。今日我有事出門，不得閑。不若改日我命人尋出她來，你再來。”

田采雖是商戶女，可到底有些見識，察沈偃之言語神色，便覺此中必有緣故，但她也不糾纏，便即道謝，又舉起來時所攜食盒，半跪着，恭恭敬敬奉上道：“一些粗疏飲食，原本是要贈予郭氏的，今日隻怕難見郭氏。雖然此中物不足挂齒，然亦是奴婢親手烹制，一片心意，便奉與參軍足下。”

沈偃哪會将這些微末之物放在心上，然欲待拒絕吧，這田采也不知是有心還是無意，竟剛剛好跪在他的正前方。若拿吧，又實在不相宜。他略一思忖，便回頭向仆從道：“還不接了田娘子的饋贈？”

那仆從會意，便要上前。

田采似乎早料到有此推拒似的，反映奇快，當即用手一拉食盒蓋子，露出裡面菜品，仰面笑道：“此物不足貴，然卻是奴婢故鄉飲食。奴婢自江南來，常思念故鄉，便自制故鄉之小食，以解思鄉之苦。願參軍笑納，或可調劑山珍海味之膩味。”

沈偃聽了，心中一動，便擺擺手令那仆從退下，目光一瞥，便瞧見食盒中有“符離雞”“海棠糕”“白魚羹”“艾青團”等佳味，除符離雞為丹陽所之産外，餘下的都是三吳美食。

難為她在這西北之地，竟能尋到這等食材，實在是用心良苦。千錘百煉、鐵石心腸的沈偃，也暗自動容了。

“你是會稽人？”沈偃便道。

田采一笑，又是甜美怡人，又是楚楚憐人，低眉婉轉回道：“奴婢外祖家是會稽郡人。”

“怪道你說話時有些吳侬之音。”沈偃笑道。

“參軍竟能聽得出吳侬之音？”田采目光如波爍爍，落在沈偃臉上。

沈偃正衡量着怎樣應對，家仆已經牽着喂飽了的馬匆匆趕來，道：“這馬忒能吃了，喂了這半日草料，我急的不行，生怕誤了郎君的事。”

沈偃略點點頭，也不說什麼，轉身來虛扶猶自半跪着的田采，并道：“我今日有事出門，不得招待田娘子。既是娘子心意，恭敬不如從命。隻是倉促間無以回禮，改日閑了再謝娘子好意。”

田采聽了，伫立路旁，盈盈淺笑，欠身回道：“參軍為涼州百姓，有萬機之勞，田采不敢耽誤參軍。若能有幸，願常見參軍，得仰英雄，萬千之幸！”

沈偃不由多看了一眼這伶俐女子，然有要事在身，便不再寒暄。

他乘上駿馬，絕塵而去。

道路上的晨霜化為露腳，打濕了馬蹄。

晨霜為露，誰也無暇去關心那晨霜如何趁夜凝聚，又是如何應日而融。

晨霜的過往，誰會在意？就像沒有人會在意沈偃的過往一樣。

其實就連沈偃自己也是不在意的——他在意的，從來就不是前塵，而是異日功成名就，裘馬世家。