他起身上前，拉着李酉的手，言之誠笃，道：“明年當有舉薦之事，令郎如此逸秀，我定推舉令郎入朝為茂才。”
李酉聽了，卻道：“曆來茂才與孝廉皆從李、陸、錢、張、方這幾家中出，然因朝中無人，最終不過如我一般在郡縣中任長史參軍。唯有陸氏曾有個出類拔萃的，任職于太仆署，雖無大作為，然結交了幾個朝中人物。因此他家這些年氣焰熾盛。”
邵璟自然明白其中關竅，雖說每隔幾年各郡都推舉茂才、孝廉，然朝中各署皆為世代高官的關中、中原等地豪族子弟把持，如涼州、益州、幽州等偏遠州郡所推舉的人才，大多都返回郡縣中任僚屬，鮮有留在京城的。雖則在地方上勢力根深蒂固，卻難以摸得到朝廷中樞的權柄。
這對于一般的豪族也就罷了，可是如李氏這等祖上曾經輝煌過的，或者如幽州孟氏這等高瞻遠矚的，卻形同桎梏。
“李長史放心，我既要推舉，便極力為之營謀京職。隻是将來置于何種境地，全憑令公子本事了。”
李酉聽了大喜，忙命李任前來頓首再拜。
邵璟昨日看文書直到深夜，今日應酬了這大半日，實在勞乏，好容易周旋得李酉父子滿意，便有些疲憊神色。又略應酬了些時，那李氏父子也是個有眼色的，立時辭出門去。
送了李酉歸來，邵璟也不入正堂，卻見夕陽之下，郭霁猶在廊下接續他晨起時留下的六博棋局，不由莞爾一笑。
孟良瞧瞧邵璟，又瞧瞧遠處廊下的郭霁，笑道：“沒想到郭娘子反應倒快，為都督解了圍。”
邵璟揉着太陽穴，笑着怪責道：“你還說呢，當時你哪裡去了？若你是個機靈的，哪裡用得着郭娘子出手？”
孟良卻笑得促狹，道：“我哪裡知道都督的意思啊，都督既要結交李氏，若能納其女為妾，一則令李氏死心塌地，二則又得了美人入懷。如此一箭雙雕，保不齊都督就欣然樂意呢，我若冒冒失失地壞了好事，都督豈不更加怪我？”
“你自己賣乖，全然不顧我死活。”邵璟道：“可惜我素日待你的情誼！”
孟良跟着邵璟久了，也敢于私底下谑笑，便抱怨道：“什麼素日的情誼？我自來這涼州，一時帶人去給都督訪求民情、探得人才；一時奉都督嚴命暗查土地，修治屯田之法；如今都督将秦、沈二人放出去征讨、剿賊，建功立業，卻又讓屬下做那出力不讨好的事。”
邵璟卻見這孟良遠看着也還是翩翩公子，近處一瞧，卻臉色黑黃，想必是風吹日曬，日夜操勞所緻，他素來不辜負賢能者，便道：“你枉讀聖賢書，連‘能者多勞’、‘達則兼濟天下’也不知？你也别眼饞那兩個建功立業！他們兩個出身寒門，就是要博個功名而效死沙場。你出身幽州大族，難道也将一身交付征伐？出為将領，若敗了自然是賠盡身家性命；便是勝了，看着風光無限，可是真正的權柄卻并不在武人手中。你沒見，凡是有些軍功起家得了大富貴的，便立時想着跻身朝堂，參議政事？”
孟良見邵璟句句良言，忙躬身回道：“都督教訓的是。”
“陸家的事怎麼樣了？”邵璟輕描淡寫地問道。
孟良便從這輕描淡寫中獲得了來自邵璟的信任，剪滅陸氏一族這等大事，邵璟都仿佛不上心似的，這便是信他能夠獨立處理好。
孟良心下感激，道：“早幾日我便按照都督吩咐布置好了。如今這陸氏雖在涼州多處都有人，然最重要的隻在姑臧、宣武兩處，我們的人早就監視的死死的。部署的兵力也足以剿滅他們，為怕夜長夢多，今夜便全力圍剿。宣武的我派了三百騎兵，姑臧的我親自帶人去，多用步兵，騎兵隻用一百即可。”
邵璟聽了，十分放心，便擺擺手道：“你也不必将細節一一詳述，我隻等你的結果。我再給你一百人做後備，随時接應你。”
孟良稱諾，又道：“想必這陸氏也翻不出什麼花來，李酉那老奸巨猾的，早就瞧出端倪來了，所以今日才來求見都督，以示立場。所有姑臧豪族，絕對不會出手相助陸氏。隻怕将來掃滅餘黨時，根本都用不到我們的人。”
邵璟聽了，隻點點頭，又道：“如今已經入冬，待忙完了手頭事，我便再請入京述職，到時候所有事都落在你身上，你定要維持穩定才是。”
孟良一愣，道：“不是天子特意下诏，說是非常之時，不令刺史入京述職嗎？”
邵璟搖頭歎道：“這每年冬日入京述職乃是慣例，便是天子特命，也得想法子再請述職。近日朝中有人彈劾我，雖然我兄長已經面見天子，将郭娘子的事都推在沈偃身上，可我到底還得走一趟。如今我們在涼州行事太過，動了太多人的利益，眼下這陸氏便是海西侯的人，我和海西侯……你是知道的。如此看來，唯有天子壓服，不受掣肘，方能成事。”
“都督這一番作為，再加上眼看着沈偃伐戎與秦沖剿匪将有成就，他們必然不敢如何。且陛下既然數次擱置對都督的彈劾，必然是全力信重都督。”孟良說出了自己的見地。
“你雖說的沒錯，但涼州這些人未必如表面那樣老實。不過是迫于形勢，不敢悖逆罷了。況且明年你我便要在這涼州興修水利，改革整合屯田營，甚至于将來還要清查人口，度量土地，樁樁件件都是得罪人的事。若無陛下支持，哪裡能動得了？”
說到這裡，邵璟頓了一頓，又面有憂色，向孟良道：“而天子之心，天威難測，我們不可不察。陛下酷愛天馬，除今日李酉所獻的挑選幾匹上好的外，過兩日你和常樂一同再訪幾匹，湊齊了雙十之數，我帶着入京。天子開顔，若見我忠心耿耿，多少彈劾都不是事。你我要做大事，便要為大展手腳開辟天地。你也要處處小心，他們彈劾不動我，便會想辦法從我身邊的人入手。你隻要記得小節無妨，大節無虧，關聯人事權要處要格外機敏小心即可。便是有些小失誤，我自會替你料理。”
孟良屏息凝神，潛心聽教，隻覺自己到底沒跟錯人。邵璟對于看重的賢能，既肯給機會，調教起來也不吝心思。他從幽州來，格局有限，隻要學上一星半點，便能遊刃有餘。
邵璟知道孟良晚上有大動作，也不留他，隻命他速速回去，确保萬無一失。
将萬事理清，邵璟才得一晌喘息，遙遙見了郭霁猶在棋局前沉思，時或走上幾步棋，便悄然走到她身後去。
邵璟瞧了半日，見她一籌莫展，便笑道：“阿兕，這殘局如何？是不是夠你參悟上幾日的？”
郭霁被驚了一跳，回頭見邵璟滿含笑意，便點頭回笑道：“的确如都督所言，都督這自博之局，城府之深、見機之神，竟不下于兩高手互博。”
邵璟聽了，頗為愉悅，快意大笑，随即又道：“我這棋局，你一時也解不開。待我哪日閑了，教你便是。如今你且棄了這棋局，陪我外面走走。”
郭霁卻忘了此時身在姑臧，還道是在雍都，便道：“一會天就黑了，若遇宵禁……”
話才說了一半，忽然想起這裡并不是雍都，也不是關中和中原的重要城邑，是不宵禁的。
“走吧，今日應付李酉，實在費神，出去消散消散。”邵璟說着又吩咐常樂悄悄安排幾個府丁着了百姓衣服，暗中跟去，别的一概不必準備。
郭霁見他雖看着豐神闊朗，實則面容憔悴，便不再說話，隻略攏了攏發髻，披了外袍，等着邵璟安排好了，便一同出門去。
這姑臧城果然是商貿往來之樞紐，雖整個涼州遭遇戰亂，其間繁華稍減，然也堪稱阜盛。
火樹銀花，燈燭如星，酒樓食肆，歌舞絲竹，東去西來之商賈，中土域外之樂伎，绫羅綢緞、精美瓷器、珠翠寶石、中外美食、百戲雜耍……令人目不暇接，好不興盛熱鬧。設若是在雍都城，這永夜華燈隻有上元佳節才有。
二人漫無目的地遊賞，不禁歡愉欣欣、如癡如醉。
夜風習習，卻因人聲喧沸而不覺冬日寒冷。要了兩份馎饦，二人就地坐在街邊胡凳上大快朵頤，竟有了歲月靜好的錯覺。
“阿兕，我知道你不願局促家中。等我述職回來，便帶着你到處走走。我不在這裡的日子，你不可輕易出門，且忍耐着，待我回來。”
郭霁正一口馎饦在口，忽聞邵璟說要離去——雖說是入京述職，不過數月便歸，然她自流配涼州以來，全靠他眷顧方得安生清淨之所——于是一陣眷戀難舍之情湧上心頭，那馎饦含在口中，便咽不下去了。
然她到底不肯露出形色來，勉強吞咽了口中之食，也咽下了不舍，隻瞧了夜色中安坐進食的邵璟一眼，便語氣淡然道：“阿兄路上萬千珍重，我在這裡等你。”
邵璟也并沒有立時便入京述職，他又等了一個月才踏上返京的風雪之路。
這一個月間，孟良奉命布局剪滅陸氏。武威、張掖二郡的豪族并郡縣之長皆見識了新任刺史的雷霆手段，于是紛紛告發陸氏一族的不法，又争先恐後地請求率自己的私人部曲去讨滅陸氏一黨的殘餘勢力。這差事最終落在了永固錢氏之孫與李酉之侄身上，他們不遺餘力，因功受賞。
同時秦沖剿賊略有小成，端了幾個匪窩子，其中還有兩個乃是十分頑固兇殘的知名盜匪。然後他将首惡及其家屬并在官在吏而包庇窩藏者全數捕系，又搜羅了匪首往日與衆豪族的書信往來，快馬加鞭地交到邵璟手中。邵璟便以刺史府文書昭告全城，公開斬首首惡及包庇官吏，其家婦孺皆罰為官奴，以儆效尤，整個涼州聞知大為震恐。
那些非在官吏而與匪盜有書信往來的，正暗自戰栗，卻又聽聞邵璟将那些書信公開付之一炬，并說除首惡外，餘者不辦，往日與賊匪暗通款曲的，不過是為了保其家人不得已而為之，亦一概不問。然若他日再查出，當與首惡同罪，絕不姑息。
而脅從的盜匪一部分納入新屯田中，精壯則選為涼州都督軍士卒，非但免于懲罰，可分得土地，并免賦稅三年。
一時盜賊氣焰消減，而涼州都督軍漸漸壯大。
敦煌戰事正酣，沈偃不負衆望，僅一月有餘便解了敦煌縣之圍，這一戰令敦煌守軍心折仰慕，于是他又趁勢聯合敦煌各縣各重鎮守軍與西戎軍大戰于馬鬃山下，一戰而潰西戎大軍。此後他倏忽開阖，神出鬼沒，漸漸包圍仍在西戎手中的兩縣，又時時襲擾北邊的西戎援軍，一時間，敦煌局勢大好。
騰出手來的孟良奉命勘察耕地，墾荒種糧，漸漸改革屯田法，以圖保障前方糧草。
李氏一族既與邵璟達成一緻，又知邵璟即将回京述職，知道機不可失，忙借出家中儲糧，以備軍需。餘者豪族見了，紛紛效仿。在這青黃不接之際，糧草暫得保障。
邵璟當然知道李酉的意圖，雖顧着武威郡太守的面子，不便擅動李酉職務，但卻任命其十六歲的長子李任為刺史府主簿，此時便攜其一同入京。
臨行前，邵璟便将郭霁交托給孟良，令其閑暇時多加照拂。
郭霁倒也不如何孤寂，隻日日獨處偏院，整理邵璟搜羅的書籍。雖簡牍書卷散佚脫落，不堪成文，整理起來十分繁瑣，然她自幼蒙教，從前怠惰無成，如今殺下心來，非但書籍梳理得有模有樣，自己也獲益匪淺。
她一面心無旁骛安于理書，一面等待邵璟歸來。這一等，便到了來年春上。