郭霁既是追問，也是感歎，話中頗有些傷憫之意，邵璟卻了無一點自傷自憐，哈哈大笑，道：“誰還能例外呢？你想一想，我的所作所為，不也在人心嗎？”

“這怎麼說？”

邵璟止了笑容，道：“在他們口中，打擊不法豪族，便是獨斷專權；拉攏可用者、起用寒族有為者，則是結黨營私；至于收受美玉、斛珠、馬匹、舞伎樂人……其實也是有的，隻不過我自己分文未取，俱用在了涼州事務上。”

“可是……”

“阿兕，罷了。我今日教你個乖。”邵璟打斷了郭霁，俯下身來低聲向她道：“得用于武人，你便是利刃。得信于人主，朝中多助，你便是賢臣。既為賢臣，獨斷專權就是法治威嚴，結黨營私便是任人唯賢。至于收受珍寶财物，隻要不獨享獨占，那更可以自證毫無擁兵自重的狼子野心！”

郭霁聽到此處，心下震驚，目不轉睛地瞧了邵璟半日，才回過神來，長歎一聲，半日無語。

她知道的邵璟，是年少輕狂、我行我素，是識器過人、胸懷大志，是運籌帷幄、英勇善戰……

她當然知道權謀紛争本就需要這樣的謀略與周旋，也知道邵璟要成就一番功業的身不由己。可是當她得知外頭看着風光的邵璟竟然也會如此，憫歎之餘，忽然又起了一層異樣的感覺。

她望着近在咫尺中的邵璟，隻覺得他明明近在月光之中，卻又仿佛遠在山川之外，渺茫冷淡而又遙不可及。

她的所思所想，邵璟大概是不知道的。此時正有旅人捧了兩盞美酒上前來，一杯遞與邵璟，一杯遞與郭霁。邵璟接了那酒，便躬身道謝。

那旅人渾然不知周圍有何異動，笑着與邵璟攀談起來。郭霁卻早察覺到，早在旅人靠近邵璟時，已有扮成客商及雜役的護衛悄悄戒備。邵璟看似不經意的一擡手，那邊的護衛這才暫未行動，一切仿佛如常的樣子。

“先生從何處來，風度氣質不似我等低賤之人，想必是名動天下的富商大賈。”那旅人便借着奉酒向邵璟殷勤搭讪。

邵璟笑道：“在下乃是栎陽人，靠祖宗福澤，經營些絲綢，有時也順手囤積些米糧，聊以度日罷了。不知先生家住何方，以何經營謀富貴？”

“哎，哪裡敢提什麼富貴！”那旅人便歎道：“我本楚人，世代以釀酒為業。奈何幾年前蠻人肆虐，來了個什麼讨蠻校尉，蠻子沒讨幾個，倒把個酒業專營壟斷，不令我等經營世業。無奈隻好随鄉人來此讨生活，此處因是往來經商之地，情形略好些，勉強糊口罷了。”

邵璟聽了，不解道：“朝廷早已解禁酒業經營，售賣酒漿，并非僅有官營，亦可私營。楚地官吏何故不令先生經營世業？”

那旅人見問，悲從中來，滿目苦楚，道：“朝廷自有朝廷的章法，各方自有各方的對策。那讨蠻校尉與各地守令上下交通，借着酒水為暴利，當征重稅以為讨蠻之費。如此重稅，沒幾個能承受得了，這便擠兌了十之五六。剩下的慘淡經營，他們又鎮日清查，不是說東家的酒摻假，就是說西家的酒肆中容納反賊盜匪，到處抓捕逼勒，弄得家破人亡。在下便被誣為酒中摻假，被收系獄中，差點打死。好容易挨了大半年，家人族人百般疏通，打點無數，這才死裡逃生。隻是出來後，家财散盡，招牌盡毀，隻得出外謀生。”

那旅人一面說，一面淚灑當場。

邵璟見此，也自唏噓，問道：“難道楚地酒業盡是官營？他們不怕朝廷的監察？”

旅人拭淚道：“先生有所不知，他們哪能做的如此明顯？何況官營都是有公賬的，他們暗中做些手腳所得資财利潤也有限。倒不如與富商大賈合作，既能掩人耳目，又可中飽私囊。如今楚地的酒業都在慕容氏、紀氏等五六家手上。他們既是巨富，又結交官府，無人敢動。就是朝廷刺史來了，也查不出端倪來。何況他們有的是手段邀買刺史。”

邵璟便歎道：“如今到了涼州這通商要渠，必無此事了。前塵往事大可放下，再奔前程方是人生正道。”

那旅人聽罷，止了淚，瞧着那邊歡舞的人群，道：“天下烏鴉一般黑，其實在涼州各郡縣城邑中，也是大緻相同，隻是對待胡商網開一面。我見先生初來乍到，不了解此地情形，悄悄說與先生，我們這些人都是托寓在胡商名下，方能得以存身，聊以經營。”

邵璟不動聲色，笑道：“那胡商竟如此仗義，肯庇護先生？我初來，沒有門路，先生為我推薦個胡商，我也好托庇托庇。”

那旅人苦笑道：“先生穿金戴銀，想必是富商，不知我們這些小商小販的内情啊。胡商也是精明的，焉能白白替人做事。若被官府查出，還要冒風險，自然是我等交了傭金的。這樣一來，我們這些小商販，原本就利潤微薄，既受官中賦稅之苦，又受胡商盤剝之苦，處境更難了。先生乃大富之商，自可不必如此，可借助手中資财結交官吏豪族，不但可得自由經營，或許還可得到專營之利。”

邵璟聽罷，便向那人作揖，又從袖袋中取出一小袋铢币，奉與旅人，道：“多謝指點，我若因此得富貴，他日當相謝。”

那旅人慌忙擺手，道：“你我雖萍水相逢，然我仰慕先生風華，傾心相告，卻不為錢财。”

邵璟待要再讓，卻哪知斜刺裡竄出個醉漢來，趔趔趄趄撞在兩人之間，不但撞開了兩人，更将邵璟手中的酒撞翻在地。

幾人正錯愕間，那醉漢卻又折了回來，笑嘻嘻走到郭霁面前，說着醉話，道：“哪裡來的小娘子，小小年紀，飲什麼酒？拿來給我老人家飲了吧。”

說罷也不管郭霁同意不同意，奪過酒杯，一飲而盡。随即高聲道一句“多謝賜酒”，便揚長而去。

那人自然不是什麼老人家，一看便是身強力壯的壯年人。别人隻以為是醉漢胡言亂語，郭霁卻認出他是邵璟手下的扈從。

這一來，她才知道這些暗衛們是何等行事了。

那旅人卻什麼也不知道，隻是可惜那酒，道：“好好的酒，倒被這醉漢糟蹋了。先生稍待片刻，我再去倒兩杯來，為先生并娘子敬酒祝壽。”

邵璟哪裡敢再讓人去拿——他手下的扈從向來恪盡職責，便是他想飲酒，他們也不肯。

于是他便拉住那旅人的手，道：“罷了，此酒既落在地上，也算是敬了皇天後土。你我既一見如故，何不與衆人共歡？”

說罷，二人相拉着，朝人群中去了，不久便同衆人翩跹蹈舞。

唯有郭霁尚在原地，遠遠瞧見邵璟徜徉歌舞，忽然心中一片釋然——他雖精通世路權詐，卻始終不曾堕了志向，毀了道義，到底是清者自清。

他到底還是與那些人不同的！

郭霁心中通透，走下山坡，越過衆人，從容向那月光中蹈舞的清影行去。