朱大趕到郭霁住所的時候，大火已經燒了起來。
而隐藏在民夫中的數十敵寇蜂擁上前，将郭霁并五名留在此處的戍衛團團圍住。
邵璟手下負責戍衛的士卒端的是果敢勇猛，雖則敵寇人數多于己方數倍，又有兩名夥伴已死在地上，卻各自備好了長戈，脊背相靠，将郭霁圈在圓心中，目光炯炯，無懼無退。
此時他們見朱大帶了幾個人來救援，勇氣更增，當機立斷，趕在敵寇動手之前率先出擊，與朱大等人裡應外合。一時間，刀兵攢擊，令人膽寒，呼喝震蕩，攝人心魄。
敵寇雖衆，然卻腹背受敵，更沒想到邵璟的士卒竟有以一當十之勇，頓時失了先機。
然那群寇也非易與之輩，很快便在為首之人的帶領下，仗着人數優勢環繞上前，發起反攻。
先前拿匕首的戍衛丢了長戈，換了短刃。一時肉薄骨并，厮殺慘烈。
朱大見情勢危急，再戰下去不但勝負未知，而若傷了郭霁實在難向主帥交代。于是他心裡一橫，向身邊二人吆喝一聲，在兩名副手的助攻下，手持雙刀，連環揮旋，一連沖散了數名敵寇，沖到已經驚慌茫然的郭霁身邊，一把将她從角落裡拽出來，用身體翼蔽着，趁敵方未曾反應過來，拉着便沖出圍困。
寇首見領頭的朱大不顧生死相救一個女子，頓時明白這女子身份特異，當即下令，分出一半人纏住戍衛，其餘人皆拼死追擊。而朱大手下那兩名副手，立即返身斷後。然而以二人抵擋近二十人，不久便支撐不住。群寇也不戀戰，又分出數人纏鬥斷後的兩名副手，餘下人又緊緊跟了上來。
郭霁雖從前眼見兵變的死生相搏，身經群狼的血腥撕咬，亦曾親曆盜賊劫掠險棄湍流……然這樣近在眼前的短兵相接，血肉橫飛，而她卻絲毫無法作為的情形，卻是生平第一次。她本能地被朱大拉扯着向前飛奔，然而一個女子的腳力如何能與亡命之徒相比，沒多久，他們與敵寇之間的距離已經近在咫尺。被追上，然後再次被圍困隻是時間問題。朱大雖然勇悍，畢竟勢單力薄。而她，卻已經被敵寇盯上，連先前那樣被敵人疏漏而暫得躲避都不可得。
朱大無法，隻得将郭霁向前一推，同時返身，雙手揮舞刀花，奮身逆戰盜寇。他的确是個勇冠當世的猛士，臂力非凡。隻見他雙手緊緊握刀，雙刀齊轉，一時間刀光寒冽，鋒芒森森，圓轉如月，連綿無絕。其防衛堪稱天衣無縫，群敵環伺而無法近前。衆寇找不出破綻，隻好暫時停下來暗自觀察，其中一個瞻顧前方，忽瞥見前面發足奔跑的郭霁，立時躲開朱大刀鋒形成的光圈，上前疾追。
，那朱大自小就是刀頭上舔血為生的，何等眼力，雖則全力防禦，卻也暗尋敵方漏洞，早就察及此人異動。電光火石之際，他悄然挪動腳步，衆人隻見那圓月忽然偏離了此前的軌道，尚未反映過來發生了什麼，便突聞一聲慘叫，竟是企圖向前追郭霁的那一敵寇已經應聲倒地，滾在地上。翻滾慘叫了幾聲，便再也沒了動靜。
衆人也不知同夥是死是活，也不敢擅自離開陣型去上前查看，隻目不轉睛地盯着朱大手中的刀鋒，欲進不得，欲退也不得。
然這等舞刀，最費臂力，朱大也知道這樣委實不能持久。
那帶頭的敵首也似乎想通了這一點，知道朱大看着舞的猛烈，實際戰力已大大減弱，于是大聲呼喝着下令：“大夥一齊上！我不信他有三頭六臂！”
衆人面面相觑，卻誰也不敢率先上前。
那敵首是個強橫不怕死的，大聲道：“你我賤命一條，早已不顧生死，隻為向這悠悠蒼天博個活命存身。如今家小皆在人手中，還猶豫什麼？諸位貪生怕死，我卻奮不顧身。有種的随我上！”
說罷竟果真以身犯險，率先沖殺。衆匪見此，也跟着沖上前。
朱大知道今日遇到了勁敵，不敢掉以輕心，聽敵首鼓動人心時，便暗自觀察，見敵沖來，知道不可硬拼，當即退後數步，躍上一個高高的沙堆，居高臨下，嚴防死守。
衆寇寇雖則撲了空，卻也察知了朱大的虛實，瞬間明白朱大的确雙拳難敵衆手，雖不敢貿然進攻，卻也虎視眈眈，尋找進攻機會。
跟着朱大的幾個人中，有一個是他兄弟，見兄長被圍，急于甩脫敵人，意欲前來相救。哪知被敵寇鑽了空子，登時被撂倒在地，敵人持刀撲過來，若非身旁有同伴相助，隻怕身首異處。饒是如此，也受了重傷。
兄弟連心，朱大關切兄弟安危，不由分了心。賊寇見機，迅速大跨步跳躍着群起而向上仰攻。朱大被迫還招，可是四面受敵，他很快受了傷。
此時的朱大猶如猛虎被群狼環攻，即便力可拔山，奈何群吠噬咬。很快，不但朱大拼了命，衆敵也紅了眼——形勢急迫，岌岌可危。
朱大漸漸力弱，而那敵首瞧出端倪，不再群起而攻，卻将人分作三班，輪流進攻，想要熬廢了朱大，便可以逸待勞。此後他自己好整以暇地等在一旁，暗中察看機會，待朱大腹背受敵之際，忽然一刀刺出，頓時中了右臂。
朱大原本是用雙刀，因此以一敵多也能維持，如今傷了一臂，形勢更為不利，眼見敗相已露。
忽聞馬蹄聲急促傳來，無論是朱大還是衆敵寇都是一驚，忙亂中不急觇視，隻謂守軍分出兵力來助戰，朱大心中登時一寬，而群敵卻更加擔憂，遂攻之愈疾。可是片刻之後，那馬更近了，他們卻聽出了馬蹄聲的單薄。
朱大不由絕了望，而衆寇則頓時安心。
塵土飛揚處，火光明亮，衆人搏鬥之際，趁空用餘光一瞧，卻見來人竟果真是單身獨騎。
而且竟然隻是去而複返的郭霁——隻見她一手舉着火把，一手握着缰繩，就在距離衆人百步之餘處停了下來。
見了乘馬而來的郭霁，群敵固然喜出望外，而朱大不禁急怒。
“你走！”朱大大聲驅逐，千鈞一發之際心裡閃過一絲念頭，為什麼要拼死護衛一個女人的安危——一個不知死活的女人。
衆寇頓時來了精神，忙分出人下得高地來，俱各端好了刀，就要攻其馬腿。
高地上的朱大急了眼——雖說他不知這女子有什麼值得拼命的，可是主帥的命令以及他自己的承諾，令他不得不以命相博。
他不知哪裡來的力氣，先用腳猛踢沙土，趁着揚起的飛塵打在群敵的面門上，迅速揮刀連砍數刀。可是衆寇極為頑強，他依舊難以殺出重圍，反倒是被對方迫得連連後退。他心中不覺一陣悲涼，究竟是為了使命難達，還是為了眼見自己功未成名未就就要喪命此處，甚或是痛惜最終的死處不是殺敵陣前而是為了一個女子的性命——他也不知道。
若是尋常人或許也就絕望放棄了，可他究竟不是尋常人，瀕臨絕境的悲憤更激起了他的慷慨豪情。便是死，也要死個痛痛快快！
不想如此卻增益了他的戰力，幾個匪盜竟被他不惜死、不顧命的打法反迫地連連後退。當然，他們都知道這不過是置于死地的“回光返照”。
遠處的郭霁卻在那幾名勁敵展開沖擊之時忽然松開辔頭，兩腿夾緊馬腹，那馬吃痛，奮蹄向前。虧得她自幼喜好賽馬，即便撒開上手，也依舊穩穩地騎在馬上。她騰出手來，拼盡全力向身後背着的一個麻繩網袋一扯，随即連同那網袋中的一壇酒一同撇向衆敵。霎時間那酒壇粉碎于地，美酒飛濺在塵土中，淳香四溢，甚至掩蓋了沖天血腥。
正在全力奔跑的敵寇們被兜頭淋了酒，先是一愣，忽然就明白了郭霁的用意，呼喊着“後退”，便拔腿向後飛跑。
可是已經來不及了，在酒壇飛出的同時，郭霁手中的火把也随之飛了出來，瞬間燃起的熊熊大火，将衆人緊緊包裹。
衆寇發出駭人的凄厲哀嚎，有些人已經滾在地上如同被油鍋炸了的丸子，毫無章法地滴溜溜轉成了火球；有些人是又向前跑了一段才蜷曲覆地，最後還是成了燃燒的巨大火炬。其間也有想要借助滾落泥中減弱或熄滅烈火的，可是那不是尋常的火，而是借着烈酒的沖天之火，不到燒盡“燃料”，根本滅不掉。
皮肉燒焦的噼啪聲和空氣裡傳來的焦臭，令人難耐。
可是郭霁來不及害怕，來不及哀憫——那些隻有留到痛定思痛的時候才會來折磨人心——郭霁抓緊辔頭，微微偏斜，驅馳戰馬貼着邊越過燃燒的敵寇，繼續飛馳，一鼓作氣地沖上高地。
“上馬！”
朱大聽到女子的叱聲，本能地在戰馬向高地上起跳的那一刻，騰躍而上，借着地利的優勢翻身上了馬。
可是他覺得自己似乎是在夢裡，如此真切慘烈的夢裡。
他這一生中從未見過這樣的女子，也從未有過的經曆。一個雍都來的落魄貴女，竟然能将馬騎得那樣好，好到不亞于他們這些涼州壯漢。而且那個女子，平日裡看着斯斯文文，養尊處優的，竟然甘于放棄安全回來與他們同生共死。敢于放火，敢于沖陣——他見過的最潑辣的、能罵街、能在械鬥時叫陣的村婦也沒有這樣的烈性。
不止朱大如在夢中，餘下的殘寇也尚未從夥伴痛苦的慘死中回過神來，又被眼前情形驚呆了。
還是那寇首反應快，縱身追了過去，可是朱大早就等在那裡了，待那寇首從高地順勢縱身越下沖到馬臀之時，他舍上一條腿任由殺紅了眼的敵人去砍。而當對方刀鋒劃過的那一刻，他迅速左手出刀，一刀封喉。
可是朱大也因痛楚難當以及向前刺出的慣力重重摔在馬下。
郭霁不得不回馬來到他身邊，尚未下馬，餘寇已經追了過來。
朱大痛的說不出話來，擺手令她速逃，可是郭霁卻在這緊要關頭遲疑了。
她除了用來逃跑的戰馬，手中已經沒有了任何自保和救人的籌碼，留下來恐怕不過是多搭上一條人命。可如果就這樣走的話，那為了護她周全的朱大明明還可以活的，她這一走，可就斷了他所有生路了……
如果是邵璟、秦沖那樣久經沙場的将領，甚至涉世頗深的孟良在的話，或許可以置之死地而後生。可她再怎麼經曆血火生死、命途多舛，可終究是一個因為忽然生出的急勇而瞬間綻放勇氣的女子。她實在并沒有真正持續沖殺作戰的任何經曆，如何決斷，委實難下。