片刻的猶豫，刀鋒便到了近前。

“那女子要活的！用她擾亂邵璟！”

對面的殘寇仍然有臨危清醒的，于是那即将向上砍的刀便砍在馬腿上。

一聲痛嘶，戰馬頹然委頓。

郭霁滾在地上，顧不得疼痛，竭力地翻身坐起。

那時已有戍衛擺脫了纏鬥的衆敵，沖了上來，又是一番肉搏血鬥。

眼看着人越殺越少，那朱大緩了緩神，有了些力氣，勉強轉過臉來負痛向郭霁道：“扶我起來！”

郭霁不知他要做什麼，卻也趕忙地上前去扶。可是朱大太重了，費了半天勁，幾乎耗盡了她所有的力量，才被攙扶着坐了起來。

朱大一旦坐起，便有了支撐力，再沒有半分猶豫，手起刀落将那寇首的首級砍了下來。然後一手拿在手中，目光兇悍，向郭霁道：“過來，再扶我一把。”

郭霁被那鮮血淋漓的頭顱吓得不敢近前，那實在太可怕了，比之适才燃燒的數名敵寇的慘叫更加瘆人。

“你想我們都死在這裡嗎？”

朱大的一聲大喝，喝斷了郭霁的驚恐。朱大身上迸發出的一種奇異威勢，鎮住了她，她沒辦法去思考，身體被驅使着上前去扶起了已經腿傷嚴重的朱大，并幫着他支撐住身體。

那時候夜色将去，天色熹微晦明，朱大終于站了起來，在朦胧晨曦中屹立如山，高高舉起手中的頭顱，聲如虎豹，目眦盡裂。

“賊首頭顱在此，君等為誰送死？”

此次前來襲擊郭霁的敵寇本不是尋常匪徒，若是尋常人，為首的已死，定然潰散。可是這些人死傷大半，也欲戰至最後。可他們的繼續拼殺，不過是因為沒有外力打斷的慣性。如今驚聞朱大之言，又見他們一向尊奉的首領已身首異處，慘不忍睹，頓時意氣衰微，鬥志渙散，如大廈崩塌。

他們的哀思一經觸發，不禁扪心自問：如此拼死，真的可行嗎？

“衆戍衛聽命，先行後退！”朱大先令己方戍衛舞着刀花漸漸後退，暫時止住了拼鬥，遂道：“誰人生死拼殺不是為了博得安身立命？如今君等是為誰辛苦？”

“我們也不想死，可是家人都在人手上。”其中一人道出苦衷。

能夠以家人要挾，令他們事先扮作服役的民夫混入硖石城，而他們又在門外匪寇攻城時趁亂防火，且戰力如此強勁，可見來夜襲的人何等處心積慮。

朱大是個有謀略的，瞬間明白了穩住這些人有多重要，當即道：“城外盜寇久攻未入，我兄弟此前已趕到對面山上放火向連城守軍傳遞戰情，援軍如今恐怕已經兵臨城下。他們死到臨頭，還顧得上你們家人？何況就算君等皆戰死，他們為了滅口，又怎會放過你們家人？”

一語驚醒夢中人，衆寇頓悟，當即慌亂，求着朱大指條明路。

見衆人心神瓦解崩潰，朱大知道事情已經成了一大半，立時使出攻心之術，語重心長道：“不瞞諸君，我自幼是個強橫的，打家劫舍、劫掠商隊的事沒少幹。也曾誤打亂撞打劫過邵都督，雖然失敗，可都督看我有幾分勇力，非但不降罪，反而予以重任，如今做到了百人長。都督求賢若渴，最敬英雄。以君等這樣的英勇堅韌，棄暗投明，安身立命、富貴利祿唾手可得！”

衆寇見此前還如雨如蝗的箭矢，此時已經十分稀疏，心中知道大勢已去，于是紛紛放下武器，束手就擒。朱大便即稱諾為其謀求重用，然後趕忙命人将他們暫時看押起來。

幾名戍衛帶着降敵去的遠了，朱大卻頓時失掉了氣力，再也支撐不住，跌坐在地上，連一直咬牙扶着他的郭霁也跟着跪坐于塵埃中。

朱大喘了幾口氣，忙吩咐留下的兩名戍衛将郭霁送到安全之處。

“快弄個載輿來将你們百人長一同帶走。”郭霁道。

戍衛道：“硖石城初建，未曾料到有戰事，載輿都在庫中，距離此處不近。郭娘子先随我們去，等我們稍後拿到載輿再來護送百人長。”

郭霁瞧了瞧朱大，不忍心，便道：“其實如今城中内應已平，這裡已經沒有危險了。我便在此處與你一同稍待吧。”

她說着，已翻卷衣袖，将細絹裡衣的袖子扯下了一片，便要去包紮朱大的腿傷。

那朱大慌忙伸手格住，向戍衛瞧了一眼道：“你們過來包紮！”

郭霁頓時明白他是為了避嫌，便将細絹交給了戍衛，見朱大血流如注，不忍再看，便轉過臉去。

“請教郭娘子，不知那些賊人是怎麼來放火的？”

郭霁見問，便細細道來：“都督去時，吩咐幾個戍衛與我守在房舍中。外寇流箭飛矢鋪天蓋地，還是房舍中安全些。可是誰知不久就有數十人來攻殺我們，幾名戍衛借助屋宇反擊。他們見不可攻入，就放火燒屋。我們隻好被迫逃出，可是哪裡逃得過？隻是不知百人長是怎麼知道我們這裡有險情的？”

朱大道：“起初寇盜來攻時，因為其中有個領頭的是從前逃走的盜匪，我們都以為是因恨秦參軍當初剿賊如霹靂雷霆的遺漏殘匪前來複仇的。可當都督登上城樓察看時，卻說匪盜不過是幌子，此次攻城的不輸于邊軍。這時候忽有監工的偏将來回說适才清點民夫，發現少了數十人。都督回望城中，當即吩咐我帶幾個勇卒來接應娘子。”

“你們都督和孟參軍等人可都無恙？”

朱大心道，兩軍相鬥何可預料，然他不願郭霁擔憂，便忍痛笑道：“自然無恙。我來時石先生正命人拖出他新研制的守城器械和弓弩，說正好試一試呢。都督當時還命人速去熬制‘金汁’，定要賊人皮肉盡爛，痛苦而死！”

郭霁卻一頭霧水道：“何謂‘金汁’？那是什麼武器，竟能令人皮肉盡爛？”

朱大頓時明白過來，面前的郭霁不通軍旅，見她言語無忌，直言相問，尴尬得不得了，支支吾吾道：“‘金汁’嘛……就是那個……啊……煮沸了傾倒在攻城士卒的身上，不但瞬間将人皮肉燙熟，而且其毒性非常，被燙傷後，藥石無濟。”

“就是那種臭氣熏天的……”見郭霁聽得雲裡霧裡的，他又補充了半句話。

郭霁瞬間明白了他說的是什麼，隻好讪讪而笑，又道：“不知究竟是何人來攻襲？”

朱大搖搖頭又點點頭，道：“放心，那些人落在我們手裡，很快就可以順藤摸瓜。”

郭霁便點點頭，不再說話，忽一回頭，見那僵倒在地的戰馬尚未咽氣，渾身抽搐，便垂下眸子，向戍衛道：“結果了它吧，别教它死得這樣痛苦。”

那戍衛聞言，也見那戰馬可憐，便即上前，抽刀在手。

郭霁不願再看，便起身向遠處行去，忽見幾個士卒推了車子，本來以為是來接朱大的載輿到了，走到近前卻見不是，卻是滿載巨石的推車。

“你們弄些石頭做什麼？”

那士卒認得她，便回道：“石先生的投石機威力無窮，都督命我們再弄些石頭，等會賊寇來攻時，投向方陣的。”

郭霁瞧了瞧已然大亮的天空，道：“敵軍尚未退去？”

“未曾退去，不過是暫時休戰。娘子可要保重啊。”

遠處的朱大也看見了盛滿石頭的推車，心中蓦地一跳，忙吩咐戍衛：“速将郭娘子帶到安全處，不可片刻耽誤。”

可是哪裡來得及，忽然之間，空蕩得連一絲雲片也沒有的天空中再一次響起了石破天驚的聲音，如千猿齊鳴，如萬鶴群唳。那聲音來得何其疾，瞬間便近在耳畔。與此同時，亂如流星、急如飛火的箭矢已經當頭掠過。

他想要起身親自追回郭霁，可是卻見她已經頹然仆地。