邵璟便攜了郭霁一同返回正庭，卻見随從早已點了正房的燈，二人便入内。

正房當心乃是一廳，廳中地上鋪着西域來的氈髦大罽，并早已設好了兩個全新的雕花朱漆食案。東面一室，内設床榻妝台，紅羅鬥帳，被衾紗簾。亦且箱籠櫃廚、妝奁桌案皆有。西面一室，較之前兩室要小，内亦鋪設毛氈，靠牆一扇架幾案，餘者桌案胡凳、簡牍刀筆，樣樣不少，更有一匣子如雪白如翼薄的左伯紙，想來這是一間上好的書房。

郭霁參觀了一番，十分疑惑，這房屋外樸内雅，外面看着尋常，似求泯然乎衆人，務必不至引人注目，可裡面卻是精心布置，一應裝飾器物皆是上好的。

若說這是邵璟為自己新建的房屋吧，卻忒狹小了些，不似他的做派，他在京中的私宅園林可是極盡豪闊的。可若是給别人置辦的，卻犯不上這樣用心，恨不得一草一紙，一箱一籠皆要安逸便利。

她猜不出，遂問道：“這是阿兄新置辦的房舍？是為了給什麼人住的？”

邵璟并不回答，卻笑問道：“阿兕覺得這房舍還住的人嗎？”

郭霁便瞧着邵璟道：“這房屋恬然閑逸，乃藏身燕居的好去處。隻是别人住的，阿兄住不得。”

“哦？我為什麼住不得？”

“阿兄的私第我雖未曾見過，然聽人說起，除了不可違制處外，其闊朗軒昂，不下王侯。阿兄的武原我是去過的，雖然不求奢華，然占地寬廣，地勢錯落，種草植木，層林疊嶂，又鑿山開水，并養熊罴獐鹿，連永安縣主、韓侯這樣的貴主封侯見了都咂舌。這一處雖說用心極厚，可與阿兄不配。”

邵璟聽了不覺失笑，道：“那阿兕可住得？”

郭霁聽罷，不禁愕然，正欲答話，卻見随從魚貫而入，已将夕食奉上。她不禁看向案上之食，不由大為驚異。

隻見食案上除必備的暖酒外，不僅有分隔暖鍋，并各色肉片配菜。此外有魚羹肉醢、雞豚獐鹿等各色肉食，亦有水芹韭薤等幹鮮菜蔬。而廳堂中央又搬進來一張大大的桌案，上置碳爐、烤架，很快便有專門的庖廚将一隻已經烤炙得焦酥流油的整羊置于烤架上，那炙羊的香氣本已濃烈，何況下面炭火繼續熏烤，頓時肉香升騰四逸，撲面而來。

邵璟便延請郭霁入席，那庖廚将肉直接用匕首切成片，裝入盤中，配好料汁，送至二人面前食案上。

待酒過三巡，初品肴馔，邵璟便命常樂帶衆人退去，室内燈光氤氲，火色溫暖，寂靜的廳堂内便隻剩下邵璟并郭霁二人。

二人各色酒菜皆嘗罷，邵璟又親自離席去切那炙羊，郭霁與邵璟因親近熟悉便行止随意，也離了席上前，要動手切羊肉。

邵璟見此，便将匕首遞到她手中。郭霁興緻勃勃地動手，卻見所切羊肉皆厚重參差、切口稀碎不整。邵璟見了，便歎了一聲，拿回匕首來，口傳身教，演示切肉之法。

郭霁耳聞目觀，瞧了半日，便又拿匕首再試，又練了半日，雖說比此前好了許多，可難免厚薄不均。

“罷了，罷了，好好的炙羊……”

邵璟在旁邊看着郭霁笨手笨腳的樣子，正要取笑，卻見她因持刀不慣，手腕過于緊繃，手指攥得堅牢，時間久了，動作更為笨拙，一不小心，刀刃擦過炙羊，眼看便要落在另一隻手臂上。他乃耳聰目疾、當機立斷之人，想也沒想，當即一把抓住了她的手，刀鋒堪堪止于她手臂存許處。

“哎喲……”郭霁正驚呼出聲，雖電光火石隻見，已确知手臂将傷，奈何力不能挽回。卻不妨被邵璟捉住了手腕向上一提，這才有驚無險。

她心悸之餘，正要道謝，忽見火光之下，邵璟笑意融融，正将她的右手緊緊握在掌中，不由臉上一紅，下意識地便要抽手。

哪知邵璟反應奇快，郭霁意欲掙脫的心思尚在意念中，卻已将她的手輕輕送回，笑道：“阿兕是嫌炙羊味道不足，要生啖人肉嗎？”

郭霁本已含羞臉紅，如今因他的揶揄，又添了一層紅暈，火光缭繞，熏染夜色，她不禁垂首不語。

也不知邵璟瞧見她的窘境沒有，倒是半日也無聲息。二人皆坐在罽毯上，聽着爐火哔啵隻剩，各自默然。

也不知過了多久，邵璟率先起身，将适才切下的炙羊分在二人食盤中，便回了自己席上。郭霁也便趁着這個時機歸席。

又各自吃了一會，邵璟方道：“阿兕，你适才不是問這房舍是給誰的嗎？”

郭霁沒有出聲，卻點了點頭。

邵璟又是一陣沉默，方道：“我要回雍都了。”

“嗯。”郭霁懵懵懂懂地應了一聲，道：“我還京述職嗎？”

她倒也不奇怪，畢竟每年冬日，若無非常之事，在外的刺史都要返京述職，一般至春方回。

郭霁莫名地覺得不舍，畢竟自他來涼州後，雖說因公務繁忙，相見之日不多，卻始終共處刺史府。她孤身凄涼，難免生出幾分仰賴之意。

邵璟沒有答話，舉起杯來，隔着食案邀她共飲，飲盡杯酒，才道：“阿兕，我可能回不來了。”

“那是為何？”

郭霁明明知道他是刺史，是替朝廷刺探巡查地方之情的，隻因涼州情況特異，他才獲得了總攬涼州軍政的權柄，在此掌事，可是他總歸要回去的。這本是最初就意料到的，可是相處之日久，她竟忘了終有一别，今日别離突如其來，她不禁心中一酸，眼淚險些落下來。

邵璟見他黯然神傷，也不禁心中落落蕭索，道：“自你離京後，京中風雲多變。如今……正是多事之秋，陛下密召我還京，我不得不回。”

密召——郭霁心知将有大事發生，不由看向邵璟。

邵璟的目光也剛好投來，二人四目相對，卻是誰也不曾避開。

“天子春秋高，這幾年聖體不安，性情不複從前。而自悖逆庶人謀逆後，儲君人選難定，而世家大族勢力不減，朝臣心思飄忽各有表裡。陛下日夜憂勞，龍體日衰。此前家父作書，便言此狀，如今密召疾來，想必京中有事。”

郭霁知道事關社稷安危、微妙朝局，他不便詳細言說，便也不多問，良久乃道：“形勢動蕩，時世難料，阿兄處腹心關要，當慎重自珍。”

“我自小見慣勳貴權要，至今已入仕十餘載，見過點風浪，你放心。”邵璟頓了頓，道：“我既決意庇護于你，必然不會中道相棄。看看将要有大事，于你未必不是時機。隻是你家受悖逆庶人牽連，又有趙佗落井下石，從前親故，未必敢言。我回去，自會見機行事。”

郭霁心中暗自躊躇，不覺抿了抿嘴唇，環顧室内，笑道：“阿兄這宅院是送我的吧。我既來涼州，已頗為熟慣。在此雖無京中繁華，卻遠離塵嚣，内心自安。阿兄不必為我謀劃，終老此處，乃阿兕之願。阿兄若憐惜阿兕，幸令遂願。”

也不知是留戀不舍，還是自傷身世，說罷，郭霁便黯然垂首。

邵璟知道她是怕牽連自己，又見她流露眷戀難過之态，便不再說什麼，隻款言相慰道：“你放心，我雖蒙召，可還是涼州刺史，也不能立刻就回京。總要安排好此間事才罷。你既得了我的好處，也不可太過安逸。我回去後，跟來的人都要随我還京，唯獨留下孟參軍善後。此後他必然庶務繁多，若缺少文書，少不得你去輔助他。”

郭霁不欲邵璟牽挂，遂強顔歡笑，滿口應許。然一腔話語，無法出口，欲言又止，中心如噎。

邵璟亦複感傷，但臉上卻不肯露出來，又囑托道：“姑臧城雖安定，到底胡漢交雜。你此後不可擅自遠遊，隻在城中安心度日。晚出早歸，謹慎行事。此處多為儒生士子，一向安靜。且距離沈偃居處不遠，若有事，他自會照顧。你旁邊亦有一座閑院，我一并購入，剛好此前你在屯田營結識的阿丁如今已成某營百夫長，掌管斥候，硖石城一役立有軍功，我便令秦沖将此宅賞功于他，他自會護你周全。”

“阿兄……”郭霁聽到這裡，再也忍不住，聲音已自岔了，嘴邊的話語再也說不下去，一時泣涕落淚。

“阿兕，人生于世，悲歡離合。你我相知，情誼深厚，此為人生大幸。此情既深且厚，不因世間涼薄而變，不因風雲際遇而變，不因山河遠闊而變。這豈非自古迄今，彌足珍貴？你我今夜當作歌盡歡，何須作歧路兒女之悲，無謂傷感！”

說罷，他便以箸擊酒爵盤盞作歌，歌聲慷慨，不見一絲悲哀。

郭霁感其聲情，激其意氣，不複戚戚之色，亦擊節相和。

燈光随風搖曳，爐火漸漸消散，二人卻飲酒傾談，渾忘了離别在即。

隻是夜氣漸濃，夜露漸深，夜風漸冷，寂靜的裡巷，時或傳來的歌聲人語，在别人聽來，分不清那到底是久别重逢的燈前笑語，還是離杯共對的别曲含凄。

千裡涼州的一爿小小院落裡，離堂杯盤，燈火未盡。郭霁起身重新添酒，卻見邵璟醉了，大笑道：

阿兕，他日重逢，盡觞三千，方不複你我今日，涼州慷慨！