那人雙手一撐站了起來，擺擺手道：“你隻教孟長史出來說話，我和你說不着！”

那驿啬夫見這人瘋瘋魔魔，不願理會，正思索怎樣安置他，忽見孟良一個箭步沖上來，道：“石元若，可是你？”

那人一把抹去一頭一臉的雪片，亦稱着孟良的字，歡聲笑道：“文嘉，我可找到你了，果然是你！”

孟良心中歡喜，忙向驿啬夫等介紹石玄，那驿啬夫見是誤會，連連緻歉，當即令人尋出腌臘、美酒等物備辦飲食。

郭霁見此，亦上前厮見，石玄一見她，更是歡喜，道：“我正尋你呢，可巧你在這裡。我來找文嘉，其實是為了尋你——這果真是天意遂人願啊！”

郭霁不解，看向孟良，孟良也搖搖頭，不知石玄是何意。

那石玄便喜形于色，道：“郭娘子，天子恩赦，已免去你的罪身，赦為庶人了！”

他說着竟不顧男女之防，上前拉住郭霁的手便搖了起來。郭霁聽了，起初隻覺無悲無喜，仿佛事不關己似的，繼而茫然懵懂，仿佛身在五雲霧中，渾忘了自己，也忘了周遭，更加顧不得什麼男女之别，任由石玄搖晃了半日，直到孟良看不過上前拉開才如夢初醒。

她先是瞧了瞧孟良，見他并無驚異之色，又去看向石玄，道：“可做得準嗎？”

“怎麼不準？從雍都傳來的赦免文書我親眼所見，你的名号清清楚楚，我看了三遍确信為真，去你家尋你不得，方冒着風雪來尋孟文嘉。”

“果真的嗎？”郭霁還猶自不信，反複追問。

“真，怎麼不真？我石玄些許認得幾個字……”

誰不知石玄學富五居，才高八鬥，如今說什麼“些許認得幾個字”，顯然是急了口不擇言起來。

孟良見他二人這樣，歎了一聲，才徐徐向郭霁道：“郭娘子莫急，刺史早幾個月就已謀劃此事，命我撰寫送入京中為涼州民請命的上書時特意提及，他又反複修改了數次，方呈入京中。如此看來，天子見了上書懇切，已是恩準了。”

郭霁半信半疑，道：“可是邵阿兄才去了幾個月，涼州與雍都路遠山高，距離千萬裡，如何來得這樣快？”

孟良又是一聲長歎，心道，郭霁驚聞大幸，竟還如此周全，卻也難得，然畢竟是大悲大喜之事，到底亂了心神，便解釋道：“那上書早于刺史數月便已入京，又是加急上書，天子贊許刺史之功，诏命及時，如今才來，并不倉促。”

郭霁這才明白過來，确信無疑了，不覺大喜，當即拉住孟良衣袖，歡喜欲言，然言語未出，不知為何，忽覺心堵氣噎，又是一陣莫可名狀的悲辛湧上心頭。笑容猶在，而眼淚卻撲簌簌流下來。

孟良見她悲喜交加，憂樂相集，心中憐惜，便取了巾帕，親自給她拭淚，笑道：“你定是歡喜太過了——本來就滿臉脫皮好似癞皮狗，全無一點郭氏貴女的樣子，再讓眼淚侵蝕，那還了得？”

郭霁見他诙諧，欲哭不得，轉而破涕，又是一面堕淚一面展顔：“做了三年罪人，如今才赦為庶人，你就說什麼‘郭氏貴女’，分明是戳我的心！”

孟良聽罷笑着賠罪，石玄卻是個熱心直腸之人，便一拍手，道：“你們等着我，我去去就回！”

說罷也不等人問明情由，當即去了馬廄中牽了匹馬就走，攔也攔不住，也無一句解釋。留下孟良并郭霁面面相觑，驿站中人也莫名其妙。

石玄這一去，直到黃昏時候也未歸來。郭霁等人心中牽挂，隻草草進食，唯有孟良不慌不忙，去了庖廚中不知忙活什麼去了。

天色漸漸黑了，孟良便命人來請郭霁去他的居室同進飧食。自來此處，飲食皆由驿站供應，皆在堂上就食，不知今日為何例外。郭霁雖不解，卻也應邀而去。

才入室内，便見孟良室中除已備好了食案酒菜外，另支起一個大大的爐竈，爐上卻是烤胡餅的爐子，已經燒的火熱。爐子用黃泥封了口，卻也蓋不住溢出的香氣——他竟親手制了胡餅，郭霁突然明白他定是為自己而做，不覺滿心感激。

“又勞你親自動手。”

“這算什麼，今日大喜，合該慶賀。可惜此處食材簡陋，也隻得湊合了。”

“多謝！”郭霁說罷垂眸若思，半日方擡頭，向孟良道：“我如今還是不信！”

孟良正仔仔細細地扇着爐火，聽了這話，停了下來，看着郭霁，道：“當初你身逢大難，憂傷煎熬時起初隻怕也不信其為真。如今突逢解赦，歡喜充盈時，自然也如夢似幻。人生如夢，歡喜悲傷，在所難免。”

郭霁點點頭，忽問：“如今我得遇大赦，不知我叔母阿弟他們如何了。”

孟良眸子一黯，聲音便低了下去，道：“其實自你遭遇患難以來，天子也曾大赦過，卻未曾赦免你家。如今這次，也并非大赦，隻是針對涼州一地的‘曲赦’，況也不是人人得赦。你能在恩赦名單裡，也是刺史早做了安排。”

郭霁隻沉默了片刻，旋即笑道：“如今能赦我，焉知他日家人不得赦免？今日歡喜，便盡今日之歡，餘者且不理會，方不辜負天恩浩蕩。”

孟良聽罷，放了心，便坐回爐旁的胡凳上，細瞧火候，洞察烤爐，良久才露出滿意的笑容，動手拆了爐口上的泥封。

那泥封一拆，香氣便再也蓋不住，充滿了整間鬥室，郭霁隻覺心曠神怡，雖未進食，卻又是滿足又是歡欣。

孟良拿了三個盤子将胡餅分好，先往郭霁食案上分了，次又置于一個空案上，最後一盤才是自己的。

分餅已罷，他方依禮将郭霁延請入席，又道：“石元若太也兒戲，來去如風，蹤影難尋，到如今也不見人影。你我先不等他，于此偏遠陋室，并以粗簡之食，賀你蒙赦之喜。今日傾杯，當賀當賀！”

說罷不肯先飲，非要等着郭霁一同盡飲，郭霁以依禮回敬。随後郭霁又嘗了新烤的胡餅，卻見此餅看着與尋常胡餅無異，然一口咬下去，竟滿口鮮香汁水。

“烤胡餅固然美味，無論雍都的還是姑臧的并我走過的幾處縣邑，從未有過如此做法。這餅皮與餡料酥軟鮮香且不說，怎麼其中肉汁如此豐盈充沛？”

孟良頓時得意，意氣洋洋道：“那可是我以煮肉的湯汁加了佐料拌在肉糜中，使勁攪打，直至充分融合。”

郭霁依舊不解，道：“可是如此豐沛的湯汁是如何包在餅皮中的呢？”

孟良不禁朗聲大笑，道：“你看這冰天雪地，我早将拌好的肉湯封好了埋在雪中，掐算好時辰，待其半凍不凍凝成肉凍時再取出，包入餅皮，何等輕易？”

郭霁聽罷，大為激賞，二人興濃，推杯換盞。且因交遊數載，早已熟慣，酒過數巡，便不再拘禮，随意飲酒，酒意濃酣，無拘無束。

孟良有些醉了，忽念起從前事，唏噓道：“泰和元年，你流落富平，今日蒙赦，新舊甫交，已是泰和五年，三載光陰，忽忽而過，其間曲折，令人動容。猶記得當年寒冬，富平郊外衣肆中，梁武那不知天高地厚的舍命相護。當時我便猜着是你。我那是你猜知你二人情愫暗生，至此方知竟至于斯。當時我覺得奇怪，梁武雖然浪蕩不羁，卻并非心中沒算計的。别看他人畜無害，眼光最是毒辣。他怎麼會看不清形勢，非要為了救你連前程都不要了呢？”

郭霁聽他忽然談及舊事，心中感傷，卻也坦然，也帶着酒意笑道：“那你當初不也不惜冒犯素來不和的秦沖，也要袒護我和梁武嗎？”

孟良又是一杯下肚，醉意更深了些，話語卻清楚，搖搖頭道：“我和梁武不同。他救你，純粹是不惜前程性命。我袒護你們，其實是因為此前曾經見過梁略身邊那個腹心鷹犬。”

“你是說那位楊先生？”郭霁道：“那實在是個難得的忠義之士。”

孟良點點頭，不置可否，道：“我出身幽州，雖在地方算是一等大族，可苦寒之地，如何比得朝廷高門。我們這樣人家，連破落了的寒門也比不過，一心想博個公卿列侯，出入中樞，擡舉門楣，蔭蔽族人。我和梁武既有相惜之情，實則也有攀援之心。就是在梁家被悖逆庶人逼得最狠的時候，我都覺得他家不會坐以待斃。因此，在他家東山再起後，我為了他得罪個本來就龃龉的低等裨将又算什麼？”

郭霁聽罷，沉吟許久，遂又飲了一杯，笑道：“就是雍都公卿滿門、将相列侯的人家，又何嘗不是呢？你奮羽而飛，何嘗不是心懷大志。且與人無害，何嘗不是良善君子？”

孟良聽罷，默然沉思，忽又連盡三杯，也不顧禮儀，拉過一個憑幾來斜靠在上面，無意識地笑道：“阿兕，你是這樣想我的啊，那真是三生有幸！”

郭霁猛然聽到他忽稱自己的小字，驚愕不已，酒便醒了一半，轉頭便目不轉睛地看向孟良。

孟良卻似無顧忌，見她滿臉匪夷所思，便黯然道：“我聽他們都喚你阿兕，總覺得若有一日，也能同他們一般就好了。我這個幽州來的小子……”

郭霁聽他這樣說，不由松了一口氣，便笑着去看他，正想說什麼話，卻見孟良止了前語，又隻顧飲酒。

“孟長史，你待我情誼深厚，如他們一樣呼我小字，我也甘之如饴。”

“真的嗎？”孟良因醉而笑：“那自然合我心意，你也别叫我孟長史什麼的了，你就叫我的字吧，就像你我是至交好友那樣。”

“文嘉？”郭霁笑着舉杯敬他。

“阿兕，你如今已赦為庶人，他日還京指日可待。文嘉與你……有朝一日，你尊貴如前，不知可還記得今日的患難之交？”

郭霁聞言，放下酒杯，愀然不語，許久乃道：“家業凋零，雖我一身幸赦為庶人，卻難跻身昔日之列。雍都于我，太過慘然。父兄俱殁，家族敗落，若我歸去，豈不斷腸？涼州雖遠，亦可安身，我不願再回雍都。”

孟良卻毫不猶豫地搖了搖頭，道：“你如今雖這樣說，可我知道，你終究會回去的。”

郭霁不願無謂解釋，便道：“便如你若言，即便回到雍都，即便我處绮羅叢中——你放心，我們總是生死不易的至交故舊！”

孟良聽罷，再不言語，二人各懷心事，俱各自飲。

忽一陣風來，“哐啷啷”一聲，門開了。

黑漆漆的門外站着一個雪人——郭霁上前細看，竟是去而複返的石玄，他的腳邊還放着幾個同樣覆滿積雪的壇子。

“數年前我在此處繪制輿圖，尋了一處幽靜洞穴居住。當日我一時興起，在洞中埋了幾壇好酒。我想此處高山終年積雪，深埋其中的酒漿，必然與别處不同。來來來！今日我們三人痛飲此酒，一賀郭娘子逢赦之喜，再賀之交共聚之情。人生于世，之交幾人？濁酒一杯，以盡餘歡！”