顧繪素從宮中回到居德坊住所時，已過了辰時。侍女們早備好了朝食，見她回來，正欲擺飯，忽聞門外一陣嘈雜并夾雜哭聲。便有仆從到堂下回說是“小郎并仲娘來了”。

聽見顧谯并仲妹歸來，顧繪素又是歡喜又是驚詫。

其宅院并不大，因此仆從剛通傳完，片刻之間，顧谯便扶着其姊顧菽上堂來。隻見那顧菽一行走一行哭，哭得雲鬓委堕，淚痕縱橫，行走踉跄，哀哀弱弱，好不凄慘。

“長姊，我差點就見不到你了……”

顧菽一見其姊，撇了顧谯，立時撲過來，跌倒在顧繪素身上，一句話沒說完，又是一陣啼哭。

顧繪素見仲妹狼狽，話也說不清楚，知道問不出什麼來，略作安撫，便吩咐侍女先将她帶去梳洗，待其哭啼啼去後，方問顧谯道：“你二姊怎麼回來了？到底怎麼了？”

顧谯面有憂色，便歎了口氣道：“二姊當初不聽阿姊之言，非要嫁去邺城丁氏，如今夫婦不偕，鬧翻了！”

顧繪素便道：“她幾次作家書，不是都說夫婦和合，情深笃厚嗎？”

“起初尚好，誰知兩個月前二姊竟察覺夫婿偷養外室，于是便帶人打上門去。不曾想，那女子竟有孕在身。二姊去後，便聽說傷了胎氣，竟至小産。那丁氏姊夫動了氣，回來理論，兩個都不肯相讓……便動了手！二姊不堪其辱，便跑了回來。”

顧繪素聽罷，半日沒言語，末了道：“你才任太樂丞，今日為何沒去太樂署？”

顧谯瞧了他長姊一眼，低聲道：“本要去的，可是昨日二姊才歸來，你又在宮中值宿，我怕她想不開，因此告了假。”

“她想不開？”顧繪素冷笑一聲，道：“沒一個省心的！”

“長姊這是說我呢，何必将阿弟也連帶上。我被夫家厭棄，自己回了母家，本就顔面掃地，若連累阿弟，更無立錐之地了。”

此時顧菽已梳洗歸來，聽長姊之言，更是傷心，便又哭起來。

顧繪素知道這個妹妹被母親慣壞了，十分任性，心中雖十分不喜，卻耐着性子問道：“你不請自歸，以後可有何打算？”

“丁氏小子背着我偷養外室，還動手打我，如此欺辱人，定不能善罷甘休！”顧菽咬牙切齒道：“長姊為我做主，莫讓丁氏小子安生！”

顧繪素不覺搖頭，不怒反笑，道：“你們夫婦之間雞争鵝鬥的事也不必再啰嗦，你既貪戀男子容色，又愛聽甜言蜜語，便該有今天。我隻問你打算如何？是教訓一頓再重歸于好，還是夫婦離斷？”

顧菽本羞惱忿恚，大有食肉寝皮之色，聽了長姊之言，忽轉而茫然，怔怔半日，未有言對。

顧繪素便緩緩道：“看樣子你還打算歸于丁氏——我看你這樣氣勢洶洶地回來，還以為你是要離絕呢。可是若果真不願離斷，就有不離斷的鬧法。你如今這樣鬧法，怎麼回得了頭？”

“長姊……我……”顧菽垂首半日，嗫喏道：“我自成婚這二年，夫婿待我也好。從前也有旁的女子意欲攀引夫婿，可他都不為所動，隻以我為念。這次……”

顧繪素分明是笑着點頭，眼中卻含諷：“那你怎麼不想想為什麼這次人家不‘以你為念’了？”

“這我如何得知？想必是日久生厭！”

見顧菽強詞奪理，顧繪素不欲理會，又見二人情形，想必未曾進食，便令人擺飯招待，又道：“你的嫁資沒帶回來吧！”

顧菽聽罷，百感交集，道：“我本是一時義憤，不曾想鬧到這步田地，就……就什麼都沒拿。”

“你倒慷慨。”顧繪素道：“當初父親憐你遠嫁，舉債也為你置辦豐厚妝奁。丁氏當初乃落魄小子，隻怕當初沒少用你的嫁資吧。”

顧菽遲疑片刻，倒坦白道：“我的嫁資他自然沒少用，可我這二年用嫁資生利，積攢下來，不少反多。”

顧谯聽罷，道：“阿姊，你到底如何打算？若還想歸丁氏，我便禀明了父親送你回去，也趁機與我那姊夫切磋切磋，必不讓他白欺負了你去。你若不願回去，我便自去一趟邺城，為你追讨嫁資。”

顧菽本就委屈，奈何長姊不理會她的訴苦，聽見顧谯之言，頓時來了精神，道：“阿弟，還是你疼姊姊。你說我一腔委屈，同誰說起呢？父親又遠在外任，我也不願連累父母兄弟……”

顧繪素聽見顧菽嗚咽個沒完沒了，不勝其煩，沉下臉道：“哭有何用？你該靜下心來，做個決斷，我們才好給你謀劃。一味夾纏不清，于事何益！”

顧谯也道：“我們中唯長姊善于謀斷，你便聽她的話，拿個主意。”

顧菽此刻卻沒了主意，氣焰便消了，半日沒說出話來。

顧繪素見她這樣，恨鐵不成鋼，再不理會，便即起身。

顧谯來問，她也隻說“姑母那裡有事，我去去就回。你且帶着你二姊進食，好生安慰”等語。

顧菽聽見說去姑母那，慌忙道：“你可别告訴姑母去，她聽見了必然憂心。”

顧繪素确知她哪裡是為怕姑母憂心，不過怕姑母聽說她弄成這樣免不了責備，然也不說破。

她一個人也沒帶，獨自出門去，漫無目的地行走半日，穿梭于市坊之間。到底是繁華京城，雖春寒料峭，然往來出行者接踵摩肩，一片繁華，仿佛消融了最後的寒意。

她獨自在人群中踽踽而行，那早春晨光照耀下的喧嚣，是市井雖尋常的風景，昨日如此，今日如此，以後也将如此，萬古不變。可是人間煙火、俗世歌哭，卻似是最好的安神劑，撫平了她内外交雜的心事。她洞悉人情，見慣權力交鋒，卻無法平靜的心，此刻竟有了從未有過的澄明空寂。

她就這樣閑庭信步，無悲也無喜，不覺便到了西市。

透過林立的商肆，越過熙攘的人群，擡頭遠望，便見遠山已隐隐透出青綠。這才恍然驚覺，日日勞形忙碌身不由己，竟不知冬去春來，時光代序。

這一刻，她無比感慨，卻又無可如何，呆立于沿街的一所酒樓前，直到有人在身後喊了一聲“顧女傅”。

她轉身來看，卻見來人正是别來已久的邵璟，心頭不禁一震，歡喜之色溢于言表：“今日何日，竟能得遇邵元璨？這是多久不見了，不知君從何而來？”

邵璟笑着上前，行禮揖見，道：“月前從涼州歸來，想起久未見顧女傅，聽聞家人說女傅在此，特來相見！”

顧繪素愣了一下，卻又似笑非笑地迎上他的目光，道：“眇眇之身，何德何能令矜貴的邵仲郎枉駕問存，實不敢當。”

邵璟自然聽出她話中的似譏似谑，卻不以為意，笑着延請她入旁邊的酒肆，道：“故人難得相見，若得敬奉杯酒，或可解懸想之意。”

顧繪素聽見“故人”二字，卻有些刺心，然面上不露，隻嫣然一笑，辭道：“如今邵仲郎軍功在身，治州特著，以涼州都督之身歸來，身家不同往日。陛下特下诏命，升骁騎營主将為二千石官秩，仍令使君統領。這是何等器重親信！故人二字，實不敢當。”

“誰不知顧女傅當日沉勇冷靜，堅守平亂，陛下親開金口揀拔為禦前女官，出入宮禁，得近至尊，事務冗繁，難有暇日。仆一小小外官日夜伺察，方得機會一接芳駕，哪裡還能錯失良機。仆已命人備好美酒，正要與女傅叙舊，幸女傅勿辭！”

顧繪素一想，他雖然這幾年不在京中，然不難打聽到她被選為天子身邊的事。又見他難得如此下功夫與人調侃，不禁“噗嗤”笑出聲來，道：“不意目無下塵的邵二也學會了這哄人的腔調，我倒要瞧瞧今日設下的什麼鴻門宴？”

說罷，她也不讓邵璟，率先進了酒肆，邵璟見此，笑着搖搖頭，便與她同去了酒肆二樓。

一時各種珍鮮百味、美酒佳澧流水價送上來，令人應接不暇。饒是見慣場面的顧繪素也招架不住。

“就你我二人，略叙叙舊罷了。你這樣，倒令我不安了。”

“女傅奉事宮禁，為王侯之家上賓，這點東西就不安了？”邵璟便說邊舉杯勸酒祝壽。

“倒也不是，你邵二雖然一向奢侈，可也不輕易請人。今日十分榮幸呢。”顧繪素笑了笑，與邵璟同飲。

“我自去了涼州這幾年，不食京華滋味，思念的緊。今日借着請女傅之機，一解口腹之欲。既如此，更要敬女傅卮酒，一賀别後重逢之喜，二賀女傅容顔永駐，三賀女傅青雲直上。”

顧繪素便随之飲酒，笑道：“看來你今日不為請我，竟是讓我作陪之意。隻是京中親友遍地，怎麼想起我來了？”

“雖親友遍地，未若如女傅這樣德能的。”

顧繪素卻未再搭茬，忽問：“你在涼州這幾年，見着郭家七娘子了？她如今怎麼樣了？”

邵璟并不急着回答，夾起一段醋芹，細細咀嚼，待口中飾物咽盡，方搖了搖頭，道：“未曾見到。”

顧繪素本想着他會以實相告，正欲出口的話卻被他這無味之語給堵了回來，半日方道：“那女子外樸内慧，忽遭摧折，的确可惜。此前梁貴人還想起她擋箭之德，問起她來。如今聽說大赦名單上有她，亦是不幸中的萬幸。”

邵璟忽然笑了笑，看着顧繪素，道：“你這不是什麼都知道嗎？何必問我？”

顧繪素當即道：“我也是日前為天子整理尚書台的文書時偶然看到的。因想着你在河西，或許曾見過她，便請教她今日情狀。”