庭院深處，廊腰曲折，梁略身着厚厚的蜀錦面子紫貂皮出風毛大氅衣立于風雪中，望幾棵枯藤交織的庭樹默然沉醉，就連梁武已到了身後，也似若未覺。

随侍左右的家仆便上前提醒道：“郎君，四郎到了。”

梁略隻點點頭表示聽到了，卻并不理會，徑自踱到一株已有一人高的枯樹下，細細查看枝幹，又伸手去拂了拂幾枝伸長遠揚的細條，吩咐侍從道：“去取斧斤來！”

侍從瞧了瞧站在風地理等待的梁武，應了一聲就去了。

梁武又等了半日，仍不見梁略假以辭色，便開口道：“兄長怎麼到渭北來了？如今渭北情勢危殆，非久留之地，兄長不該這時候來。”

梁略也沒讓梁武等很久，隻是照舊沒有回頭，道：“那你又為何來？”

梁武道：“今日休沐，出遊而已。”

牆角的幾株臘梅盛放，梁略正好整以暇地賞着，聽了梁武的話，便轉過身來，

略掃一眼，瞧見梁武一身單薄平民裝束，又兼衣衫破碎、滿臉淤青，分外狼狽的樣子，卻偏偏又傲然挺立風中，不禁淡淡一笑道：“你既知道渭北危急，還到此處遊什麼？”

梁武雖自小便對這個兄長又恨又怕，此刻便不知怎麼回話，隻好默然垂首。

梁略并不兜圈子，徑直問道：“你說實話，是為了郭七，還是為了督渭水疏通一事？”

梁武無可逃避，鼓起勇氣道：“我為渭北饑民而來，亦為社稷安危而來！郭七娘子的事，隻是順手。”

梁略聽了，面色和緩下來，上前來拍了拍他的肩膀，笑了一笑，道：“我知道你心系社稷，可是都水使者的任命已下來了。此事已交給韓侯，你若有志，多在本務上用心。”

梁武心中不忿，不敢輕易對抗兄長，如今聽說心儀的差事被韓懿所得，頓時找到了出氣口，遂含諷笑道：“我竟不知韓懿居然有三頭六臂，做了北軍中候兼任中壘校尉還不夠，如今連個疏通水道的苦差事都來攬。難不成朝中無人了，隻有韓懿一個？”

“你還知道一人獨功遭人忌恨啊！”一直波瀾不驚的梁略忽然冷笑一聲，目光直刺在梁武面上：“你以為韓懿是你？”

梁武被噎在那裡，倒也不甘示弱，道：“兄長是什麼意思？”

梁略見他又是那副又是不屑，又是桀骜，又是自嘲的樣子，一陣恨鐵不成鋼，強壓着火氣道：“什麼意思？還用我說？平定南境的時候，你作為策應，為什麼眼睜睜看着諸軍危殆作壁上觀？”

梁武既敢貪功，自知會有這樣一天。此前憋在心裡很是忐忑，如今見兄長直問其事，反而一臉平靜道：“兄長身經百戰，老于沙場，難道不知我若提前出動，賊軍能陷得那麼深嗎？我又如何能全殲頑敵？我不是不救，隻是尋找時機罷了。”

“尋找時機？”梁略壓着怒氣，道：“難道連中軍陷落你都敢不速救，也是尋找時機？如今他們集結禦史上書，将戰敗之責皆歸在你策應不及時上。你如何解釋？”

梁武聽聞這些将領翻覆推責之行，便将脖子一揚，哧哧冷笑兩聲，道：“兄長為何不問情由？事先定策時，主帥便一杆子支開我，好讓他的親信獨占功勞。待事之不舉又來命我前去救場。哪有這樣便宜的事？若不是我最後挽回戰局，他們性命何在？如今轉危為安卻将罪責推到我身上，無恥之甚！”

梁略熟谙軍務，自知梁武所言非虛，言辭略略和緩，長歎一聲道：“勝則貪功，敗則推诿，亦是軍中常事。你此戰甯可小勝，也不可得罪衆将。今後不聽我言，此後步步難行。”

“小勝何如不勝？”梁武傲然道：“我之行事，要麼大勝，要麼不戰！”

梁略聽此狂言，言辭轉為嚴厲，道：“行軍之道，不但要取勝，更要平衡各方。勝敵不難，難在勝而善其身。《兵法》有雲，‘善戰者之勝也，無智名，無勇功’并非僅指勝敵之道，也在于勝己之道。‘聖人無功，神人無名’，并非特指修為境界，亦是處世之道。如今你雖勝了，卻令諸将現眼，以後誰還與你配合作戰？何況主帥還是海西侯的人，你到底置梁氏于何處？置陛下于何處？”

梁武見兄長言辭激烈，反倒激起反骨，道：“海西侯的人又如何？草包一個，戰前部署獨斷專行、挾私妄為！他若不敗，天理難容！自己不成器反怪别人，這就是海西侯的取勝之道？我雖恨趙氏一族，卻還不至于棄公謀私！戰前我已報知他如此部署大有漏洞，可他獨斷專行，不聽建言。若非如此，他怎能潰敗？自己不成器反倒怪别人！”

“住口！”一向喜怒不形于色的梁略，恨鐵不成鋼，眼見梁武油鹽不進，臉色現出盛怒：“當初命你到南境是為什麼？軍功固然要，更要結交将士，充實我梁氏。你格調狹隘，非但不能壯大于己，反而得罪衆将！未能虛弱對手，反而樹敵無數！你不知所謂，雖勝猶敗。陛下年幼，唯我等屏衛。你不思大局，如今這爛攤子還要我給你收拾！”

梁武本能地張了張口，然而聽得兄長說起天子年幼一情，辯解的話再難出口，又念自父親死後，梁氏一族全靠兄長大廈獨支，心中一軟，當即低頭示弱，道：“弟不谙世事，招緻禍事，兄長教訓的是。然我固知從前舛誤，因此要以疏通水道為務，将功折罪，也好堵了悠悠衆口！”

梁略一向疼寵兄弟，見他氣餒，怒氣頓時消了大半，沉默半日，方道：“這幾年你常在外，朝中事多半不知，此後留心情勢，不可重蹈覆轍。如今大将軍倚太後之親，奉托孤之名，循伊呂之舊事，海内中外多以親附，何其可畏！海西侯貴幸于先帝時，依附大将軍，對我梁氏讒言诋毀，何其可怖！貴人雖為天子生母，卻無太後之名實，孤立宮中，舉步維艱。天子聖明英武，然畢竟年幼，若無扶持，身單力孤。況梁王遲遲不歸藩國，其心難測。我日夜思慮，唯求免禍，戰戰兢兢，如履薄冰。長兄早逝，父親薨逝，三弟平庸，幼弟年少，除幾名從兄弟外，便隻你我并肩為戰。你自幼聰慧，常有奇謀，所欠缺的唯有曆練而已，我對你期許非比尋常，你不可辜負愚兄之望！”

梁武聽了心中恻然，便即點頭稱是。

梁略這才溫言笑道：“韓侯是個心機深沉，智計入神，又與海西侯有舊怨，是友而非敵。此前他占據五校之首，又有監軍之權，本是不妥。此亦先帝臨終無奈之舉，此法必不可長。況其人擅長智計，尚無實戰經驗，公孫汲掌中壘校尉營多年，深得人心，韓侯根本駕馭不了。大将軍與海西侯早就尋隙換成自己人。北軍五營校尉多為大将軍親信，若中壘校尉再落到他們手中，我們梁氏再難算籌。此前韓侯暗中與我計議，這才斷臂求生。中壘校尉暫時打亂，編入其餘各營，大将軍去了心腹之患，必不再視為眼中釘。中壘營将領皆在，又心懷不滿，正當躬身結交，可為他日大用！果然韓侯這一上書，再無人敢在此職安插自己人，于是大将軍下令裁撤中壘校尉，韓侯依舊領了北軍中候之務。他守住此職，将來必有所用。如今我梁氏處下風，要‘先為不可勝，以待敵之可勝’。我雖為衛将軍，掌管宮禁戍衛，可手下所屬，卻多是大将軍的人。你定要收斂鋒芒，守住本位。司馬門乃隔絕内外之樞要，你要兢兢業業為天子守好門戶。”

梁武卻猶豫道：“可是渭北之事如此，我們不該借機有所作為嗎？”

梁略搖搖頭，道：“何止渭北？整個京畿都危如累卵，若河西糧不到，隻怕京城崩潰也在旦夕之間。我聽說宮中亦有宮人内官忍受饑餒，就連天子、太後及貴人都已減膳。可見太倉已經告罄，少府中的存糧十分艱難。如今邵元璨已經親自北上迎涼州輸糧了，可見失态危急，迫在眉睫。”

梁武原本也知道雍都伐乏梁之事，卻不知已到了這種地步，聽罷震驚，道：“既如此，更該控制京畿災情。我今日見到百姓饑寒嗷嚎，流民恓惶流竄，小商販産業破敗，無力維持，可是大商賈卻囤積居奇，借災患斂财。官署或無所作為，或照舊盤剝。再這樣下去，必然民變！”

梁略若有所思道：“你所說的，我亦知情。可即便如此，渭北之事如今也難以插手。海西侯鼠目寸光，正要趁亂令其黨羽搜刮糧商，盤剝災民，借機侵吞田畝，收買奴婢，生怕有人插手阻了他的财路。且其黨羽酷烈毒辣，肆意屠戮流民，置國事于不顧，若不收手，必會引發災難。唯有韓侯乃是太後與大将軍母氏一系近屬，為大将軍所信重，海西侯也拿他無可奈何。他來任都水使者後，自會謀劃。你我若出頭，海西侯何等心胸狹隘，見你我豈非如刺心剜肉？”

梁武沉思良久，道：“既然海西侯處處與我梁氏為難，要抓他的把柄也容易，為何不……”

梁略卻一個眼神打斷了他的話，道：“海西侯的事我自有打算，你不可任性妄為。”

梁武知道兄長深謀遠略遠在自己之上，雖不知留着海西侯是為何，隻好道：“兄長所囑，不敢有違。兄長之期，不敢辜負！”

梁略點點頭，又道：“公主素為太後所愛，你不可冷落待之。”

梁武聽了此話，心中郁郁，正不知該如何回答，卻聽身後有親信侍從來報說“郭七娘子來求見”。

梁略颔首，令人去請，眼見四下無人，方轉而向梁武道：“今日的事你極其冒險，若被人察覺你煽動庶民對抗官兵，誰也救不了你！”

梁武道：“兄長所言，我亦知之。然那來将乃是海西侯的走狗，分明就是為了咬出郭騰來，好攀扯我梁氏。兄長新提拔的那個司馬倒是個見機快的，以搶功的名義斷不令他們帶走郭騰的人。我見他人手不夠、勢力孤威，便暗中助他一臂之力。兄長放心，今日跟着我的人，皆是死士，絕不會洩露半句。”

梁略點點頭，道：“雖說冒險，然此事隻怕也隻能如此。”

梁武見兄長贊同，心中登時一寬，便有趁機道：“這個郭騰，雖是姻親。可是太過貪狠，兄長看在阿嫂的份上，隻可給他閑職，如今他入大司農任職，實在不合适。況他為财帛冒險，也該敲打敲打，否則實為我梁氏漏洞。”

梁略便歎道：“我用郭騰，并非因為你阿嫂。你我如今既要暗中積蓄力量，動用的錢帛不在少數。郭騰是個倒騰錢糧的行家，又一心支持我們，也是可用之人。”