郭霁沉吟片刻，道：“貴人于我恩重如山，機遇與否，從未想過，我不過是竭誠盡忠罷了。”
顧繪素見她處處謹慎，至今不肯吐口，定是曾經幾經生死磨難，不敢将心思輕露，便歎道：“你我雖所處不同，實則一緻。當初悖逆庶人與梁家鬥得你死我活時，我便已有抉擇。後來先帝駕崩，我越過大将軍，私下将消息先傳給梁貴人兄妹，就再也沒有回頭路了。”
郭霁見她毫無保留，又是一陣默然，終于道：“我知道身負使命，隻是不知許侍史不過是海西侯安插過來的眼線罷了，如今又形同棄子，為何非要百般拉攏？貴人雖仁厚，為何偏偏在這萬事千緒中要去撫恤一個低微女官？我心中有所疑惑，請顧尚書賜教！”
顧繪素見她交底，長籲一口氣，道：“你說的沒錯，貴人雖仁厚，卻也不會無緣無故施恩于一個無用的棄子。你應當知道這許侍史跟了海西侯許多年，二人不但有男女之情，海西的一些陰私事，她想必也多所知情。若我沒猜錯的話，海西侯在京中必養死士。若她倒戈，那自然好。若她不倒戈也沒關系。貴人如此又送财物又親命安撫，海西侯怎麼會不疑她？許侍史雖然招搖，卻又不傻，自然也怕。何況那馬夫死了，她偷情的事，無論真假，都再無辯解的可能，而他們二人關系再無修複可能。你想想會怎麼樣？”
郭霁略一思索，回道：“若她倒戈，自然會将所知當做投名狀悉數傾吐，我們便可獲知海西侯機密。若她顧及舊情，海西侯也不再信她，無論滅口與否，反正私藏的力量必然要轉移。然京城重地，一點風吹草動便會留下痕迹，那麼我們便可确所在，剪滅其羽翼爪牙。”
顧繪素卻意味深長的一笑，道：“阿兕，你還是太厚道了。”
郭霁一愣，忽然明白梁氏一黨的意圖深得可怕。而這網羅的心機，隻怕比想象更為兇險。
自先帝駕崩後的許多毫無關聯，既無前因，又無後果，卻又似乎暗藏玄機與因果的内外大小事宜，東一鱗西一爪地浮現在她心中，紛亂交纏，難以索解。
郭霁心有觸動，卻又摸不到也看不清，一時茫然紛擾，不可開交。
顧繪素卻不給她想清楚的時間，再一次拉起她的手，道：“阿兕，你明日入宮後先不要将許侍史所寫的謝恩書表上報梁貴人，先透露給别人。”
郭霁聽罷，雖然前事仍然混沌，然自己手頭上的事卻豁然開朗。
“阿兕，你才摸到權力縱橫的邊際，一定要多聽，多看，多揣摩。千萬不要等着上面的貴人們告訴你他們的意圖。你若機敏謹慎，他們自然信重你。你若不夠通達，他們也不會怪你，可是卻再也不會将緊要的事務交給你。不過，有時候人不夠聰敏也沒關系，忠誠才是第一位的。”
郭霁如醍醐灌頂，自此方真真切切感受到權力之戰的不可捉摸。如此洞悉，令她心神大震，以至于辭别顧繪素宅邸後，她那幽幽的聲音還在心頭回旋。
出了裡巷，郭霁也不騎馬，隻有牽着，心不在焉地往城門方向走去。
“阿兕，我等你許久了，怎麼才出來。”
身後的聲音那樣熟悉，卻也令她顫然一驚。
她轉過身來，卻見着了一身玄色盤螭團雲花紋鑲金絲蜀錦的邵璟一面擦着汗，一面吊兒郎當地看着她笑。
“想什麼想得出了神？我這麼個大活人在這裡都看不見？不知道的還以為你思憶何人呢！”
郭霁見他調侃人，臉一紅，道：“阿兄真是诙諧，分明是你這一身行頭耀花了我的眼，還怪别人看不見你。”
“啧啧，真是強詞奪理。我穿成這樣你都看不見，若是穿得略差一點，在你眼中也和腳底的塵泥差不多了吧。”
“阿兄真是的。”郭霁嗔了一句，卻又看向他那身衣着，笑道：“大熱天的阿兄穿成這樣，難道是要去見誰？哪一個這樣有幸，能令阿兄如此用心？”
邵璟聽得笑意融融的，出口的話卻又不着調，道：“可不是嘛，大熱天我痱子都要捂出來了，等了人家大半日，見了面，那人還不知好歹地說風涼話。”
見将自己又饒了進去，郭霁臉都紅到了耳根子，一扭身子，拔腿就走。
“哎，這就急了？”邵璟三兩步追了上來，笑嘻嘻道：“你要是不先打趣我，我能這樣與你谑笑？”
他先開人玩笑，卻全都推在她身上，可是郭霁知道與他争辯不得，便駐足，故意瞧了瞧天色，道：“阿兄若有事明日再說吧，我可要趕着出城。”
邵璟也見天色不早，便道：“若沒有事，我好好的清涼窟室不呆着，跑這裡來捂汗呢？”
郭霁瞧了瞧他的樣子，汗珠子隻往頸項裡止不住地淌，便将适才的羞慚消散了，忍俊不禁，道：“我與阿兄相識日久，再熟識不過。阿兄下次要見我，不用這麼鄭重其事。”
邵璟見她消了氣，也自笑了，道：“我見你，弊衣破冠何嘗不可？穿成這樣哪裡是因為你？日前太後賞賜金帛田産，我入宮謝恩，自然不敢怠慢。”
郭霁聯想近日之事，便知太後也在拉攏邵璟并韓懿等人，遂道：“‘天之道，損有餘以補不足，人之道則不然’！阿兄這等豪富，偏偏有外财。這幾年又是拜爵增戶，又是賞賜無數，京中人人眼紅。”
邵璟卻擺擺手，别開臉道：“罷了，又來腌臜人。”
郭霁便笑道：“阿兄視錢财如糞土，總是我小人之心了。有一事不明，請教阿兄。我聽說南宮衛士令因為怠職被罷黜，如今換了誰了？”
“你和陛下身邊的女尚書晤言如此之久，難道連這個也沒問？”邵璟聲音雖小，卻滿是揶揄，道：“這人選如今有三個，一個是中常侍的子侄曹英，一個是衛将軍從弟，還有一個是上郡選上來的郡兵司馬。雖然尚未定奪，但也差不多了。要不然你猜猜應該是誰？”
郭霁想了想道：“隻怕是上郡選上來的那個郡兵都尉。”
邵璟目光一轉，笑看着她道：“你還記得當初在姑臧城時的長夜賭局吧！要不咱倆賭一賭。”
郭霁不假思索道：“賭什麼？”
“賭三十畝近渠水澆田。”
郭霁心知自己剛剛購置的田畝已被邵璟知道了，便道：“阿兄田畝無數，又有封地，還惦記我那點東西？”
“你說得倒也是。”邵璟笑道：“不如就賭個人情吧。”
見邵璟一副志在必得的樣子，郭霁也不戳破，道：“什麼人情？”
“你若赢了，我欠你個人情，将來你無論遇着何事，有什麼要求，我無不應許。若我赢了，你亦如是。”
郭霁便道：“我若要你去冒天下之大不韪，你也去嗎？”
邵璟“切”地一聲笑道：“你怎麼知道他日不是我讓你為難呢？”
郭霁愣了一愣，便遲疑起來。
邵璟卻顯得像個賭徒，道：“要賭就賭個大的，這可比什麼家宅園林、千畝百畝的良田要有趣的多。你若不敢，認輸就是了。”
郭霁明知他是激将法，卻知按照他素日相待自己之情，即便将來輸了，他也定然不會真來為難，故而有恃無恐，仰頭與之對視，道：“賭便賭了，若是輸了，我為阿兄肝腦塗地又算得了什麼？若阿兄輸了，我也好誇口，就說戰無不勝的邵元璨也曾輸與我，也夠我得意兩年的了。”
“好，果真痛快！那你可不改了？”
“舉棋無悔，買定離手！不改了！但阿兄也該說自己賭誰了吧。”
邵璟卻沒有急着回答，而是彎下腰，湊近了，低聲道：“我賭曹英！”
看着邵璟看似漫不經心的神色，聽着他似若遊戲的聲音，郭霁忽然明白了，自己必輸無疑。
他與她，在内部消息的來源以及判斷上，怎麼可能平等呢？如今看來，他也隻是用這種方式将内情傳與自己罷了。
郭霁有些灰心，卻也有些興奮，隻是不動聲色。
邵璟卻從腰間取下一個織錦袋囊，交到她手中。
郭霁摸了摸，裡面的東西硬而滑，當面解開看似乎無禮，她便問詢地看向邵璟。
邵璟笑道：“天色将變，風雨欲來。你若有危急難解之事，而我不在城中，你便拿這個去骁騎營尋我，他們定然放行。”
天色将變，風雨難測——暑熱之中，郭霁卻覺得渾身冷的一個激靈。
可是無論所謂“天色”如何變幻，風雨來臨之際，他總是未雨綢缪，早早為她留出一條退路。
郭霁瞧着他仿佛萬事不走心卻又志在必得的樣子，心中忽一陣異樣的蠢蠢欲動。
她到底強壓下那份莫名而來，又倏然而去的悸動，謝過邵璟，上馬而去。
邵璟在身後的朗聲大笑卻又傳來：“阿兕，你記得，你欠我的人情，是要還的！”
郭霁當即控馬，回首笑道：“勝負未定，言之尚早。阿兄稍待何妨？”
邵璟不禁哈哈大笑，甚是歡愉。