四月,從海上歸來,到奉高縣。
皇上認為衆儒生和方士所說的封禅事各自不同,荒誕不經,難以施行。
天子到了梁父山,以禮祭祀地主。
乙卯日,命侍中和儒者穿着隆重的禮服:頭戴皮弁,插笏垂紳,行射牛的禮儀。在泰山東面的山腳下封土行禮,禮儀程式與郊祭太一相同。所封土寬一丈二尺,高九尺。下面埋有玉牒書,書的内容隐秘無人知。
行禮畢,天子獨自帶了侍中奉車霍子侯登上泰山,在山頂同樣行了封土禮,隻是在山頂事禁止外傳。
第二天,從山後□□下山。
丙辰日,在泰山腳下東北的肅然山上行禅祭禮,與祭後土儀式相同。
封祭、禅祭天子都親行拜見禮。
禮服尚黃色,都用樂伴奏。薦神用的草席是用江淮間的三脊茅編織而成,封土用雜土石,上面加蓋五色土。
将遠方進貢來的奇獸、飛禽以及白山雞等物縱還山林,比起雍畤的祭祀禮數頗有增加。
兕牛犀象之類不宜放還山林的,都到泰山下祭祀後土。行封禅禮的地方,當夜仿佛有光出現,白天有白雲從封土中升起。
天子從禅祭的地方回來後,坐于明堂,群臣輪番入見道賀,恭祝天子聖壽無疆。
于是降下制書,诏告于禦史說:“朕以渺小之身繼承至尊大位,終日戰戰兢兢深恐不能勝任。由于德行微薄,不明禮樂。所以重修祭祀太一的盛典時,仿佛有霞光出現,又隐然見到一些奇怪物事,恐怕是怪物出現,欲停止行禮而又怕得罪神靈,于是強自支撐,登上太山行封祭禮,到梁父,而後在肅然山行禅祭禮。欲從此自新,與士大夫一起重新做起,特賜給百姓每百戶牛一頭,酒十石,年八十歲以上的孤寡老人贈賜布帛二匹。博縣、奉高、蛇丘、曆城四縣免除徭役和今年租稅。大赦天下,細則與乙卯日赦令相同。所經過處不得再有複作者。凡二年以前所犯過失,都不再治罪。”
又下诏說:“古時候天子每隔五年外出巡狩一次,到泰山行禮,諸侯都有朝見留宿的處所。今命諸侯各自在泰山下構築邸舍房屋。”
天子既已封泰山,沒有遇到風雨災,因而方士紛紛說蓬萊山諸神不久将能見到,皇上也欣然以為差不多,就重新東行到海上觀望,希望能遇到蓬萊山諸神。奉車霍子侯突然得急病,才一天就死了。
皇上這才離去。
沿海而上,北行到碣石,自遼西開始巡察,曆經北部邊塞來到九原縣。
五月,返回到甘泉宮。主管官員說寶鼎出現年号定為元鼎,今年封禅年号應為元封元年。
這年秋天,有彗星出現于東井宿中。
十多天後,又有彗星出現于三台附近。有個望氣的人名叫王朔的說:“測候時獨有我看到填星出現時像瓜一樣大,約一頓飯的功夫隐去不見了。”
有關官員都說:“陛下創建了漢朝封禅的禮儀,大約是上天以德星的出現作為報答。”