清晨，太陽從地平線升起，又是新的一天。

如今的辛薇，不再是辛薇，而是祖慕祇。

過夜的綠洲其實不大，前有山丘避風，若不是對環境熟悉的人很難發現這樣一個港灣，阿祇默默看着這樣的畫面，心中激動，也夾雜幾分怅然，祈禱善愛和沙伽牟韋得神祇護佑。站在清晨漠漠曠野上，她閉目呼吸微微沁涼的空氣，靜靜享受這方天地。

千年前的花，比之後世的花朵，并沒有什麼不同，絢爛的盛放，讓人感受到這片土地的美好與生機，沒了夜晚遇襲的血腥和恐懼，淺色衣裙上的血迹斑斑，她對這片土地弱肉強食的現實心有餘悸，能做的隻有堅強。昨夜所幸狼群數量不多且救援及時，阿祇和努爾都隻受了輕傷，隻有駱駝不幸遇難。

這行人馬據說是往來西域的中原商隊，他們行事有度，訓練有素，駱駝、馬匹、貨物絲毫沒有被驚擾，他們迅速處理的屍體，以免血腥味引來更多的野獸。曠野沒有樹木阻擋，吹起夜風能大得吓人，受了傷的阿祇和努爾沒了坐騎，被安排搭乘一輛不起眼的馬車，趁夜風未強，商隊來到一座避風的山丘紮營。

商隊很有經驗，尋的山丘環水而立，似乎對周圍的環境十分熟悉。

夜色漸深，商隊裡沒有女人，阿祇幸運地分到一個帳篷。不遠處走來一個年輕人，送來從駱駝身上取下的行裝，吃食水囊，弓弩箭囊，還有那把紮入狼王肚子裡的“沮渠”匕首。

“娘子請早些休息。”

阿祇鄭重朝他行禮，“還未感激你們的相救。”

來人是個清俊少年，十分有禮，“不必客氣，明日家主自會見娘子。”

阿祇累極了，簡單處理了傷口，換上善愛留下的煙青色罩裙。這些人的外傷藥止血效果很好。月上中天，才昏昏沉抱着努爾睡過去。

第二日，初升的太陽給萬物鍍上一圈光輝。

當阿祇醒來，逆光而望遠處人群的方向，一匹白駱駝屹立于天際線上，駱駝之上的白袍男子遠眺東方，身姿巋然，千裡之外的距離，從這個不起眼的角落望去，竟腦海裡不覺冒出一句：皚如山上雪，皎若雲間月。當那人慢慢轉回身，一種若近若離的熟悉感油然而生，昨夜白駱駝主人帶着兜帽，右手舉袖箭，左手持缰，那支救命箭矢正是由他所出。

有人來通傳，正是白駱駝主人要見她。

當走近這位神秘人阿祇心情莫名緊張，隻見他落下兜帽，一張似冰雕般的臉分明是漢人容貌，極是俊美，深邃的褐眸又帶着異域風情，幽深清明，沉如深潭，與之相望能洞穿人心。他長身玉立，墨發束冠，合身袴褶的白色胡服長袍籠罩在東方朝霞的流光裡，氣質出塵，與之相望溫煦暖意卻也遙不可及。

在他身後站着兩個人，一個是昨日見過的少年人，一個半臉假面的白發男子。少年溫和有度，白發男人削瘦冷漠，腰間束着一條長鞭。

阿祇緩緩朝他們走去，并不回避白駱駝主人的直視，待走近微微曲身，垂首右手撫心行禮，那曾是善愛曾對自己最虔誠的敬意，這次換做阿祇用精絕語真誠緻謝：“天神保佑，多謝昨夜相救。”

“不必客氣，舉手之勞。”

白駱駝主人說的是漢文，聲音溫潤好聽。

他好像笃定了阿祇能聽得懂，即便她處處以精絕人身份自居，對方坦誠有禮，于是她不再用精絕語試探，改用漢文回答：“大漠兒女有恩必報，敢問閣下尊姓。”

自從西域通商之路暢通起，各國貴族子弟中早已開始習教中原文化，西域民間亦不乏飽讀之士，白駱駝的駝隊看上去是商旅，行走在大漠上奉行與人方便，既是于己方便，危急時刻給予孤女援助，就算有什麼所圖，始終是大恩。

少年人介紹：“這是我們商隊的家主。”

“娘子獨身屠狼，兒郎們甚為欽佩，行走大漠，相見是緣，無需客氣。”

這是不想告知身份了，阿祇不做多想。昨夜這些人搭救了阿祇，有意無意就在與她保持距離，阿祇也一直在觀察他們，整肅利落絕非普通商旅，尤其這個白駱駝主人，清雅高貴，絲毫不像行商之人。想到清晨他逆光遠眺的樣子，心念流轉，不由試探問道：“貴商隊可是向東而行？”

白駱駝主人看起來十分随和，坦誠道：“正是。”

阿祇心中一喜，與白駱駝主人相視而立，語氣更加謙和有禮，“我與親人失散，不知能否與閣下借一段路同行？”

他反問：“娘子要去何處？”

阿祇心中早有盤算，“我要去于阗。”

于阗比鄰精絕，沙伽牟韋曾提過，那裡是東行南漠至精絕的必經之路，每年七月十五是于阗諾魯孜節的采玉祭，屆時商旅雲集，十分熱鬧。

“于阗？”

白駱駝主人雙眼好像黑曜石般灼灼，若有所思。

阿祇從佛塔出來出門十餘日，險象環生，沒了半數行囊和駱駝，出師不利大抵如此，接下去獨自硬撐行走大漠，難免兇多吉少，幸好這次絕處逢生，天上掉下來大腿讓她抱。

“我叫阿祇，身無分文，會打獵、做飯、寫字。”阿祇自報家門，誠意十足。

白駱駝主人頓了頓，“我以為你要去的是，精絕。”